A Ilusão das Duas Luas – Dione e Encélado em Saturno

                                 Enceladus and Dione, as seen by Cassini. Creditos: NASA/JPL/Space Science Institute 
Nós normalmente experimentamos o efeito da ilusão da Lua, onde a nossa Lua cheia parece maior quando observada próximo do horizonte. Mas o que dizer sobre essa ilusão onde você não pode realmente dizer qual dessas luas de Saturno é na verdade maior ou se ela está mais próxima da sonda Cassini quando ela as observou? Aqui, Dione, está na parte superior direita, e aparece mais próxima da sonda pois é maior que Encélado que aparece na parte inferior esquerda da imagem. Contudo Encélado estava na verdade mais próximo da Cassini quando a sua câmera registrou a imagem. Dione, tem 1123 quilômetros de diâmetro e é tem mais que o dobro do tamanho de Encélado com 504 quilômetros de diâmetro. As duas luas estão contrastadas com o brilho de Encélado, emitido pelo seu hemisfério refletivo, e pelo lado escuro de Dione formado por micrometeoros e decorado de forma sútil por regiões de material mais brilhante. A Cassini fez essa imagem no dia 1 de Dezembro de 2010 a uma distância de 510000 quilômetros de Encélado e a 830000 quilômetros de distância de Dione. As escalas são de 3 km/pixel em Encélado e de 5 km/pixel em Dione.

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