Telescópio Spitzer Registra Raios Infravermelhos da Galáxia do Girassol

Esta imagem do Spitzer Space Telescope da NASA mostra a luz infravermelha da galáxia de girassol, também conhecida como Messier 63. Destaques braços espirais da galáxia empoeirada. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech
Os vários segmentos de braços espirais da galáxia do Girassol, também conhecida como Messier 63, se mostram vívidos nessa imagem em infravermelho feita pelo Telescópio Spitzer da NASA. A luz infravermelha é sensível às faixas de poeira nas galáxias espirais, que aparecem escuras nas imagens feitas com a luz visível. A imagem do Spitzer revela complexas estruturas que traçam os padrões de braços espirais da galáxia. A Messier 63, localiza-se a 37 milhões de anos-luz de distância, não muito distante da bem conhecida galáxia Whirlpool e do grupo de galáxias associadas Messier 51. A poeira, brilhando em vermelho na imagem, pode ser traçada por toda a galáxia desde o núcleo da galáxia, formando um anel ao redor da região mais densa de estrelas no centro.
Este ponto de vista do Girassol galáxia destaca uma variedade de comprimentos de onda infravermelhos capturado por Spitzer. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech
A pequena linha diagonal vista no canto inferior direito do disco da galáxia é na verdade uma galáxia muito mais distante, orientada com a borda voltada para nós. A cor azul mostra a luz infravermelha com comprimento de onda de 3.6 mícron, a cor verde representa a luz com 4.5 mícron e a cor vermelha a luz de 8.0 mícron. A contribuição da luz das estrelas medida em 3.6 mícron foi subtraída da imagem de 8.0 mícron para realçar a visibilidade das feições empoeiradas.
 

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