A Última Luz do WISE

                                                  Créditos da Imagem: NASA/JPL-Caltech/UCLA

Na manhã do dia 1 de Fevereiro de 2011, o WISE, ou Wide-field Infrared Survey Explorer, fez sua última foto do céu. Essa última imagem mostra a parte remanescente da primeira imagem feita pelo WISE, 13 meses antes. A imagem final do WISE mostra milhares de estrelas em um pedaço da Via Láctea, cobrindo uma área que é três vezes o tamanho da Lua Cheia na constelação de Perseus. Após ter esgotado seu líquido resfriador em Outubro de 2010, o WISE sofreu um aquecimento de −436 para −328 Fahrenheit (-260 para −200 graus Celsius). Essa imagem contém dados coletados por dois detectores que não foram seriamente afetados pelo aquecimento. Essa região do céu tem sido observada pelo WISE anteriormente com todos os quatro detectores como parte da pesquisa inicial do WISE. Não existem diferenças notáveis na qualidade entre essa primeira imagem e essa nova que foi imageada nos comprimentos de onda de 3.4 e 4.6 mícron. Nos curtos 13 meses de pesquisa do céu o WISE produziu milhões de imagens infravermelhas. Ele cobriu todo céu em quatro bandas do espectro e cobriu o céu duas vezes nos comprimentos de 3.4 e 4.6 mícron. Agora que a pesquisa está completa o WISE está sendo colocado no estado de hibernação. Enquanto o satélite dorme e circula a Terra numa órbita a mais de 500 quilômetros de altura a equipe do WISE está cheia de serviço preparando os dados para dois grandes lançamentos públicos, um em Abril de 2011 e o lançamento final dos dados na primavera de 2012.

Fonte: http://www.nasa.gov