Quando o Sol entra em fúria

Ejeção de massa coronal fotografada pela sonda SDO (Nasa)

EM 2013, O SOL VAI ENTRAR mais uma vez no período em que sua atividade aumenta e sua coroa externa libera mais energia. Essa fase de maior intensidade, conhecida pelos astrônomos como máximo solar, ocorre a cada 11 anos em média, e é marcada pela observação de mais manchas pretas na superfície do astro, causadas por intensa atividade magnética. Isso tudo não afeta muito a taxa de radiação que incide na Terra, e ninguém vai precisar aumentar a dose de filtro solar. O risco é que ocorra mais vezes um fenômeno chamado ejeção de massa coronal. São as violentas lufadas de vento solar (partículas eletricamente carregadas) que perturbam o campo magnético da Terra, afetando satélites e de redes elétricas. A previsão para o ano que vem é que este máximo solar não seja particularmente alto, mas os astrofísicos alertam que isso não é motivo para baixar a guarda. Conversei anteontem com um especialista no assunto, Mike Hapgood, geocientista do Laboratório Rutherford Appleton, da Inglaterra, que construiu instrumentos de monitoramento solar para as sondas espaciais Stereo, da Nasa. Ele me explicou que mesmo em um período de atividade baixa, o risco de as tempestades espaciais causarem danos na Terra está aumentando, pois hoje nós temos mais infraestrutura tecnológica vulnerável, como os sistemas de GPS. Um número baixo de manchas solares, também, não impede que uma delas cause uma ejeção de massa coronal particularmente ruim. Na entrevista, Hapgood explica porque que é provável que nós ainda não tenhamos visto o qual forte uma tempestade geomagnética pode se tornar.

Leia a entrevista completa em: http://teoriadetudo.blogfolha.uol.com.br/