Astronomia e Universo

Os novos dados "destacam" nosso Braço Local dos braços principais de Sagitário e Perseu.[Imagem: Robert Hurt-IPAC/Bill Saxton-NRAO/AUI/NSF] Esquecidos por quem?   É comum ouvir que o Sistema Solar, e a Terra em particular, residem em um "canto esquecido" nos subúrbios da Via Láctea. Embora não escondam a pretensão de que morássemos no centro da Via Láctea - o que é quase certamente inviável para nossa "especificação biológica" - essas afirmações não deixam de ter razão. De fato, moramos em um braço menor da nossa galáxia espiral, chamado Braço Local, situado entre dois dos braços principais da Via Láctea. Mas não tão menor quanto se acreditava, garantem Alberto Sanna e seus colegas do Instituto Max Planck de Radioastronomia, na Alemanha. Segundo os novos cálculos, o nosso Braço Local não é apenas uma pequena ramificação, uma espécie de "espora" de um braço principal.  Nossos novos dados sugerem que o Braço Local é uma estrutu

Crédito de imagem e direitos autorais: Alessandro Falesiedi   A nítida imagem telescópica da impressionante galáxia espiral NGC 3628, que observamos de lado daqui da Terra mostra um disco galáctico almofadado dividido por linhas escuras de poeira. Claro, esse retrato galáctico profundo traz a tona para alguns astrônomos o apelido dessa galáxia, a Galáxia Hambúrguer. Essa tentadora ilha do universo tem aproximadamente 100000 anos-luz de diâmetro e está localizada a 35 milhões de anos-luz de distância na constelação de Leo, o Leão. A NGC 3628 compartilha sua vizinhança no universo local com duas outras grandes galáxias espirais, a M65 e a M66 num grupo conhecido como Trinca de Leão. As interações gravitacionais com suas vizinhas cósmicas são provavelmente as forças responsáveis por estender a incandescência e a torção do disco espiral. Fonte: http://apod.nasa.gov/apod/ap130620.html  

Esta visão simulada da sonda Cassini da NASA mostra as posições esperadas de Saturno e Terra em 19 de julho de 2013 em torno do tempo Cassini irá tirar uma foto da Terra. Cassini será de cerca de 898 milhões milhas ( 1.440 milhões quilômetros) de distância da Terra na época. Essa distância é quase 10 vezes a distância do Sol à Terra. Crédito da imagem: NASA / JPL- Caltech   A sonda da NASA, agora explorando Saturno, fará no dia 19 de Julho de 2013, uma imagem especial do nosso planeta, a milhões de quilômetros de distância. A Terra, logicamente aparecerá como um ponto pálido azul entre os anéis de Saturno na imagem, que será parte de um mosaico, ou de um retrato composto de múltiplas imagens que a sonda Cassini está compondo para o Sistema de Saturno. Enquanto a Terra será somente um pixel do ponto de vista da Cassini, a 1.44 bilhões de quilômetros de distância, a equipe da sonda está esperando dar ao mundo uma chance para ver como o nosso lar se pa

  Os resultados da pesquisa, que aparecem na revista Nature, resolvem um longo debate sobre medidas semelhantes em outros buracos negros, e levam a uma melhor compreensão de como os buracos negros e galáxias evoluem. As observações também são um teste poderoso da teoria da relatividade geral de Einstein, que diz que a gravidade pode dobrar o espaço-tempo, o tecido que molda o nosso universo, e a luz que viaja através dele.   Medições incertas   NuSTAR, uma missão da NASA lançada em junho de 2012, foi projetado para detectar a luz raio-X de mais alta energia em grande detalhe. Ele complementa telescópios que observam luzes de menor energia, como o XMM-Newton e o Chandra X-ray Observatory. Cientistas usam esses e outros telescópios para estimar as taxas de rotação de buracos negros. Até agora, essas medidas podiam não estar certas, porque as nuvens de gás em volta dos buracos negros poderiam ter os obscurecido e confundido os resultados.   Com a ajuda do XMM-Newton, N

Desde que o homem começou a explorar o planeta vermelho, imagens das areias e pedras em sua superfície têm sido confundidas com ratos, coelhos e outras criaturas típicas da Terra. Isso não revela nada sobre Marte - mas diz muito sobre a mente humana Todos estão ansiosos por mais informações que as câmeras da Curiosity estão fornecendo para nós, pobres terráqueos. Outras sondas e satélites já capturaram fotos de Marte, porém não tão claras e límpidas como as da Curiosity. Essas imagens, muitas vezes, causaram certa polêmica por parecerem trazer elementos alienígenas ou informações inesperadas. A percepção e interpretação de diferentes formatos em outras fisionomias possui um nome específico: pareidolia. Esse fenômeno é conhecido pela representação de desenhos que simbolizam algo que não são – como olhar para o céu e enxergar desenhos nas nuvens. Os casos listados aqui são todos exemplos de pareidolia. Confira algumas dessas imagens e suas mais diferentes interpretações: 1 – A

Faz dez anos que a Mars Express abriu caminho para fora da atmosfera terrestre e começou a sua viagem até ao Planeta Vermelho. A partir daí a sonda marciana tem trabalhado arduamente desvendando vários mistérios deste mundo alienígena. Na última década a Mars Express tem enviado para casa imagens dramáticas de grandes vulcões, desfiladeiros gigantes e as calotes polares do planeta semelhantes às da Terra. Demonstrou-nos sem qualquer dúvida que milhares de milhões de anos atrás o quarto planeta a contar do Sol era muito mais ameno e húmido do que o que é hoje. Com mapas detalhados e fotografias dos vastos leitos de antigos rios e planícies inundadas foram também detetados tipos especiais de rochas que apenas se podem formar na água! Graças a esta missão tornou-se claro que, no seu passado, Marte pôde proporcionar o ambiente perfeito para o desenvolvimento de vida.   As pesquisas da nave espacial não encontraram apenas evidências de que há muito tempo a água líquida existiu

Em 2014, a sonda Rosetta se encontrará com o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko e conduzirá pesquisa científica sem igual. Rosetta orbitando o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko   Uma pesquisa sem precedentes sobre os cometas está muito próxima de acontecer no ano que vem. Em novembro de 2014, está previsto o encontro do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko com a sonda espacial Rosetta, da Agência Espacial Europeia (ESA). Lançada em 2004, ela deverá sobrevoar o cometa e enviar um minilaboratório, o Philae, para pousar no núcleo do corpo celeste, uma missão inédita.  Esta é a primeira sonda a viajar além do cinturão de asteroides usando somente energia solar. A 800 milhões de quilômetros do Sol, o nível de radiação é de somente 4% em relação à Terra.  Ce rtamente, a parte mais delicada da missão será o pouso do minilaboratório Philae no núcleo do cometa, já que não se sabe exatamente como é a sua superfície: ela pode ser de um tipo de poeira, ferrita sólida ou formada por fendas.

Acidente aéreo que matou primeiro homem no espaço foi provocado por outro avião Quando subiu a bordo da cápsula Vostok 1 em abril de 1961, Yuri Gagarin tornou-se o primeiro homem no espaço e foi alçado à condição de herói da antiga União Soviética, a personificação do triunfo da ciência da superpotência comunista sobre seus rivais do Ocidente. Assim, as circunstâncias da sua morte em um acidente aéreo em março de 1968 permaneceram décadas envoltas em mistério, mesmo após o esfacelamento da URSS. Agora, no entanto, elas foram reveladas por seu colega cosmonauta Aleksey Leonov, ele mesmo o primeiro homem a fazer uma caminhada espacial, em 1965. Leonov passou os últimos 20 anos batalhando com as autoridades russas pela divulgação dos detalhes da investigação sobre o acidente, da qual fez parte. Na versão oficial divulgada então, Gagarin e o experiente instrutor Vladimir Seryogin caíram com o MiG-15UTI após se desviarem de um objeto voador não identificado – um balão ou

Ligeia Mare, mostrado aqui em uma imagem de cores falsas da missão Cassini, é o segundo maior corpo líquido conhecido na lua Titã de Saturno. Ele mede aproximadamente 420 x 350 quilômetros e suas costas se estendem por mais de 3000 quilômetros. Ele é preenchido de hidrocarbonetos , como etano, metano e é um dos muitos mares e lagos que cobrem a região polar norte de Titã. Muitos rios podem ser vistos drenando o mar. A Cassini ainda não observou ondas no Ligeia Mare, mas elas podem aparecer mais tarde à medida que a região polar norte de Titã se aproxima do solstício de verão em 2017 e os ventos se tornam mais fortes.   Enquanto que a estimativa da velocidade do vento em Titã varia, a maior parte dos cientistas concorda que os ventos estão atualmente muito calmos para gerarem ondas na latitude do Ligeia. Dados para medidas precisas da rugosidade do Ligeia Mare foram coletados durante o recente sobrevoo da Cassini em Titã em 23 de Maio de 2013 e irá fornecer mais pistas. O mosai

  Quase uma década atrás, o Observatório de Raios-X Chandra, da NASA, capturou sinais do que parecia ser um buraco negro se alimentando de gás no centro da galáxia do Escultor, também conhecida como NGC 253, a 13 milhões de anos-luz de distância – uma das mais próximas galáxias de formação estelar da nossa, a Via Láctea. Agora, o telescópio NuSTAR, também da NASA, observou o mesmo buraco negro e o encontrou adormecido. “Nossos resultados sugerem que o buraco negro esteve dormente nos últimos 10 anos”, disse Bret Lehmer, da Universidade Johns Hopkins (EUA), membro da NASA e principal autor do estudo. “Novas observações periódicas com Chandra e NuSTAR devem nos dizer, inequivocamente, se o buraco negro acordar novamente. Se isso acontecer nos próximos anos, esperamos estar assistindo”. O buraco negro adormecido tem cerca 5 milhões de vezes a massa do nosso sol, e encontra-se no centro da galáxia do Escultor. A Via Láctea é mais tranquila do que a galáxia do Escultor: faz muito me