Astronomia e Universo

Bem mais de mil galáxias são membros conhecidos do Aglomerado de Virgem , o grande aglomerado de galáxias mais próximo de nosso grupo local . Na verdade, este aglomerado de galáxias é difícil de se apreciar  de uma só vez porque ele se estende por uma grande área no céu. Cobrindo cerca de 5x3 graus, este cuidadoso  mosaico de imagens telescópicas  registra com clareza a região central do Aglomerado de Virgem através de tênus nuvens de  poeira em primeiro plano  que persistem acima do plano de nossa galáxia, a Via Láctea. A galáxia gigante elíptica M87  dominante do aglomerado está logo abaixo do centro do quadro. Acima da M87 está o famoso par de galáxias interagentes NGC 4438, também conhecidos como Os Olhos . Um exame mais de perto na imagem irá revelar muitas galáxias do aglomerado de Virgem como pequenas manchas difusas. Ao deslizar seu cursor sobre a imagem, legendas irão surgir sobre as maiores galáxias com designação no  catálogo NGC . Algumas galáxias também são exibidas com os

As estrelas cintilantes no primeiro plano da paisagem cósmica nítida acima estão dentro da nossa Via Láctea. Já as duas galáxias que saltam a vista localizam-se bem além da Via Láctea  a uma distância de mais de 300 milhões de anos-luz da Terra. Sua aparência distorcida se deve à força gravitacional que age no par à medida que eles participam de um contato imediato. O par catalogado como Arp 273 mostra galáxias que  parecem peculiares, mas o processo de interação de galáxias são agora vistas como fenômenos comuns no universo. De fato, sabe-se, por exemplo, que a galáxia de Andrômeda próxima da Via Láctea está localizada a aproximadamente 2 milhões de anos-luz de distância e se aproximando da Via Láctea. O par Arp 273 oferece então uma visão análoga desse futuro encontro que deve acontecer entre a Via Láctea e a Andrômeda. Encontros repetidos de galáxias na história do universo podem resultar em uma única galáxia fundida repleta de estrelas. Do nosso ponto de vista, os núcleos brilhant

A NASA divulgou as primeiras imagens e sons de uma conexão elétrica entre Saturno e uma de suas luas, Encélado. Os dados coletados pela sonda Cassini permitem que os cientistas compreendam melhor a complexa interação entre o planeta e suas diversas luas.  Cientistas já haviam teorizado que uma ligação desse tipo pudesse existir em Saturno. Analisando dados coletados em 2008, os cientistas viram uma ligação entre o planeta e sua lua que brilhava em luz ultravioleta perto do polo norte de Saturno. Essa evidência comprova o circuito, apesar de Encélado estar a 240 mil quilômetros do planeta. A junção ocorre ao final da linha do campo magnético que liga Saturno à Encélado. A área, conhecida como pegada de aurora, é o ponto onde elétrons energizados mergulham na atmosfera do planeta, seguindo o campo magnético que vai do polo norte ao polo sul do planeta. A região da pegada de aurora mede aproximadamente 1.200 quilômetros de largura por 400 quilômetros de altura. Os cientistas não encontra

O Sol passa por ciclos quase periódicos de atividade solar a cada 11 anos, aproximadamente. Durante um máximo solar, a quantidade de manchas solares aumenta muito, as tempestades solares são bastante frequentes e muito violentas. Onze anos depois o Sol está em um período de baixa e ocorre o inverso, poucas manchas, poucas tempestades e quando elas ocorrem, são bem fraquinhas. Esses ciclos influenciam o clima na Terra e podem ser detectados em anéis de crescimento de árvores. Existem registros desses ciclos de atividade solar em árvores petrificadas com milhares de anos. Na época do máximo, as tempestades produzem auroras, influenciam nas comunicações, mas podem danificar equipamentos eletrônicos em órbita ou mesmo na superfície da Terra. O último mínimo acabou oficialmente em dezembro de 2008 e foi um dos mínimos mais mínimos que se tem notícia. Ficamos meses sem uma única mancha solar, uma atividade tão baixa que foi difícil de dizer quando o Sol acordou da hibernação e começou a se

Créditos: NASA/SAO/CXC/J.Drake et al. As observações feitas pelo Chandra do RX J1856.5-3754 e do pulsar em 3C58 sugerem que a matéria nessas estrelas colapsadas são mais densas do que a matéria nuclear, a mais densa matéria encontrada na Terra. Isso faz com que surja a possibilidade que essas estrelas sejam compostas de quarks livres ou cristais de partículas sub-nucleares, além de neutrinos. Combinando dados do Chandra com dados do Telescópio Espacial Hubble, os astrônomos descobriram que o RX J1856 irradia como um corpo sólido com uma temperatura de 700000 graus Celsius e tem um diâmetro de apenas 7 milhas. Esse tamanho é muito pequeno para ser reconciliado com os modelos padrões de estrelas de nêutrons. Uma possibilidade interessante, prevista por algumas teorias, é que os nêutrons na estrela se dissolveram em uma sopa de densidade muito alta de quarks dos tipos up, down, e strange para formar assim uma estrela de quarks strange, o que poderia então explicar seu pequeno rai

Nos sete anos que a Cassini já passou em órbita de Saturno, a sonda enviou montanhas de dados que mudaram o modo como vemos o planeta dos anéis e as suas luas. A maior lua de Saturno, Titã, tem sido um foco particular de atenção devido à sua densa e completa atmosfera, à sua meteorologia e aos seus lagos e oceanos. Agora parece que Titã é ainda mais estranha. As evidências vêm de cuidadosas observações da órbita e da rotação de Titã. Isto indica que Titã tem uma órbita similar à nossa Lua: mostra sempre a mesma face na direcção de Saturno e o seu eixo de rotação está inclinado cerca de 0,3 graus. Em conjunto, estes dados permitem aos astrónomos calcular o momento de inércia de Titã e isto infere algo interessante. Os números indicam que o momento de inércia pode apenas ser explicado se for um corpo sólido que é mais denso perto da superfície do que no seu centro. Projecção da órbita normal (azul) e do eixo de rotação sobre o plano de Laplace (preto para o caso sólido, vermelho para o

Imagens obtidas pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA em Julho de 1997 revelaram episódios de formação de estrelas que estão ocorrendo através da face da galáxia próxima NGC 4214. Leia a matéria completa em: http://cienctec.com.br/wordpress/?p=10707 Créditos: Ciência e Tecnologia