Astronomia e Universo

Éris, conhecido oficialmente como 136199 Eris, é um planeta anão e um plutóide nos confins do sistema solar, numa região do sistema solar conhecida como disco disperso. É o maior planeta-anão do sistema solar e quando foi descoberto, ficou desde logo informalmente conhecido como o "décimo planeta", devido a ser maior que o então planeta Plutão. Éris tem um período orbital de cerca de 560 anos e encontra-se a cerca de 97 UA do Sol, em seu afélio. Como Plutão, a sua órbita é bastante excêntrica, e leva o planeta a uma distância de apenas 35 UA do Sol no seu periélio (a distância de Plutão ao Sol varia entre 29 e 49,5 UA, enquanto que a órbita de Netuno fica por cerca de 30 UA).Na tarde de 29 de julho de 2005, os astrônomos: Mike Brown do Instituto de Tecnologia da Califórnia – Caltech, juntamente com Chad Trujillo e David L. Rabinowitz, anunciaram à União Internacional de Astronomia (IAU) a descoberta do décimo planeta do sistema solar. Esta descoberta forçou o órgão oficial d

Gemini, Gêmeos ou Gémeos , é uma constelação do zodíaco. O genitivo, usado para formar nomes de estrelas, é Geminorum. A gestão dos Gêmeos será indicado pelo estrelas Rigel e Betelgeuse na constelação de Orion. Com efeito, se uma chama uma linha imaginária entre estas duas estrelas e que continuemos nesta linha a nordeste, vai então facilmente Gêmeos. É uma grande constelação em forma de retângulo. As duas mais brilhantes estrelas da constelação são Pollux, os chefes de Gêmeos a esquerda (β Gem magnitude de 1,18 a 33,72 AL) e Castor em Gêmeos cabeça direita (α Gem de magnitude 1.60 a AL 51,55). Este último é um sistema de três estrelas, enquanto Pollux é um gigante vermelha.

Encelado é uma das luas mais interiores de Saturno .É semelhante em dimensão a Mimas mas tem uma superfície mais suave e brilhante. Encelado reflecte quase 100 por cento da luz do Sol que o atinge. Ao contrário de Mimas,Encelado mostra pelo menos cinco tipos diferentes de terreno. Algumas partes de Encelado mostram crateras com menos de 35 km de diâmetro. Outras áreas mostram regiões sem crateras indicando casos de superfície refeita no passado geológico recente. Existem fissuras, planícies, terreno enrugado e outras deformações da crusta. Tudo isto indica que o interior da lua pode ser actualmente líquido, mesmo tendo congelado há eras. Afirma-se que Encelado se encontra aquecido por um mecanismo de maréssemelhante à lua de Júpiter Io.É perturbado na sua órbita pelo campo gravitacional de Saturno e pelos grandes satélites vizinhosTétis e Dione.Por Encelado reflectir tanta luz, a temperatura à superfície é apenas de -201° C (-330° F). Encélado foi descoberto em 28 de Agosto de 1789 po

A sonda Cassini parece ter encontrado provas da existência de reservatórios de água líquida que entra em erupção ao estilo de géisers (que podem atingir mais de cem metros de altitude devida à reduzida força gravítica). A existência deste tipo de actividade geológica num mundo tão pequeno e frio acrescenta significativamente o número de habitats com capacidade de sustentar organismos vivos no sistema solar. Outras luas do sistema solar, tais como Europa ou Ganímedes, têm oceanos de água líquida por baixo de quilómetros de uma crosta gelada. No entanto, no caso de Encélado, existem bolsas de água a poucos metros da superfície. No dia 24 de junho de 2009, cientistas britânicos e alemães das universidades de Potsdam e Leicester, anunciaram a confirmação da descoberta de um oceano salgado oculto sob a superfície do polo sul do satélite. A descoberta foi baseada em estudos fornecidos através das pesquisas e fotografias realizadas pela sonda Cassini, que, em 2005, durante sobrevoo de Encéla

Localizado a cerca de 13 graus para o leste de Orion, a Nebulosa Roseta (NGC 2244) é outro objeto espetacular do inverno Via Láctea. Mais de 1 grau de diâmetro, é uma área de grande aglomeração de estrelas, a formação de estrelas e gás ionizado incandescente alimentada por estrelas mais quentes na região central. Na região central densa de gases e poeira que mais rapidamente condensadas em maciço de novas estrelas, a radiação intensa e ventos, que têm minado a poeira e gases provenientes destas estrelas foram formadas, causando a aparência "esvaziadas". Embora a nebulosa Roseta não seja muito luminosa - e seja muito fraca para ser vista a olho nu - é muito famosa por causa da sua impressionante forma circular, lembrando um flor. A nebulosa Roseta está no Braço de Perseu e possui um jovem aglomerado de estrelas em seu centro.

M104 (NGC 4594) é um brilhante (magnitude 8) galáxia localizada no extremo sul da Virgem que leva o nome de Sombrero de sua semelhança com o largo chapéu mexicano. M104 foi descoberto por P. Mechain maio 1781, demasiado tarde para ser incluída no catálogo de Messier original, mas Messier adicionou-lo pela mão de sua cópia pessoal de maio 1781. Flammarion posteriormente acrescentado à lista de Messier oficial. M104 é um dos mais brilhantes e mais maciço das galáxias no grupo de Virgem. Sua distância é estimada em cerca de 50 milhões de anos-luz, o seu diâmetro de cerca de 100.000 anos-luz, e sua massa total, cerca de o equivalente a 1,3 trilhões de sois!

Instantes antes de ter colidido com a superfície do núcleo do cometa Tempel 1, a sonda Deep Impact captou uma série de imagens espectaculares, numa altura em que se dirigia para a cometa a 10 km por segundo. O resultado é esta imagem composta obtida com resoluções nunca antes atingidas. A nuvem resultante do impacto da nave com o cometa tem sido analisada por equipas de investigadores que procuram descobrir de que é feito exactamente um cometa. Os cometas são considerados registos fósseis do Sistema Solar dado estes se terem formado a partir de restos primordiais deixados aquando da formação do Sol e dos planetas. Crédito: Univ. Maryland, JPL-Caltech, NASA. Instrumento: Câmara Deep Impact.

Russell Croman obteve esta espectacular imagem do complexo IC 1396 a partir do seu observatório no Texas, Estados Unidos da América. Nela são visíveis o aglomerado de estrelas e a respectiva nebulosidade envolvente, sendo de particular destaque a nebulosa "Tromba de Elefante", visível na parte central, em baixo. Esta nebulosa é um glóbulo escuro de gás e poeira que se encontra em processo de erosão devido à radiação emitida pelas estrelas envolventes. Muitos outros glóbulos são visíveis na imagem, aparecendo como manchas escuras contra o fundo brilhante. Para a obtenção desta imagem foram usados filtros para captar a luz proveniente de enxofre, hidrogénio e oxigénio. Crédito: Russell Croman.

A galáxia M 51 , também conhecida por galáxia Whirlpool em inglês, é famosa devido à sua magnífica estrutura espiral. M 51 foi descoberta por Charles Messier em 1773 e catalogada por ele no ano seguinte. M 51 encontra-se em interacção com a galáxia NGC 5195, visível em baixo na imagem. A massa de M 51 está estimada em 160 mil milhões de massas solares. O seu diâmetro é de cerca 100000 anos-luz e encontra-se à distância de 37 milhões de anos-luz. Esta imagem foi obtida por Philip Perkins. Crédito: Philip Perkins (copyright).

Titã é a maior lua de Saturno e a segunda maior de todo o sistema solar, depois de Ganímedes, tendo quase 1 vez e meia o tamanho da nossa Lua. É maior que um planeta do Sistema Solar: Mercúrio; caso orbitasse o Sol seria um planeta por direito próprio. Esta é a única lua no sistema solar a ter uma atmosfera densa, sendo até mais densa que a da Terra. Pensa-se que possui lagos de hidrocarbonetos, vulcões gelados, e que o metano comporta-se quase como a água na Terra, evaporando e chovendo num ciclo interminável. Titã é um mundo que se manteve oculto até muito recentemente, coberto por uma neblina densa e alaranjada. Em Janeiro de 2005, foi lançada a sonda Huygens por entre a neblina, que tirou as primeiras fotografias da superfície de Titã, mas devido ao nevoeiro, e mesmo com fotografias muito ficou por saber. Esta sonda levou consigo um milhão de mensagens de pessoas à volta do mundo. As mensagens foram enviadas pela Internet, gravadas num CD-ROM e lançadas com a sonda em 1997, e pod

O 2010 AB78 (ponto vermelho na parte superior da imagem) tem 1 km de diâmetro, mas não apresenta nenhum risco de colisão com o planeta.   O telescópio espacial Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), lançado em dezembro de 2009, detectou o primeiro asteroide de centenas que a Nasa, agência espacial americana, espera encontrar nos arredores da Terra nos próximos anos. A Nasa informou que o recém-batizado 2010 AB78, descoberto em 12 de dezembro passado, não apresenta nenhum risco de colisão com o planeta. Atualmente, o objeto de aproximadamente 1 km de diâmetro está a cerca de 158 milhões de km da Terra. Segundo a Nasa, o asteroide tem a órbita elíptica e chega perto do Sol como a Terra, mas por causa de sua trajetória inclinada, não deve se aproximar por muitos séculos. Apesar de não causar riscos, os cientistas continuarão monitorando a rocha espacial. Centenas de asteroides e cometas passam relativamente próximos à Terra anualmente - alguns com tamanho reduzido ingressam na

Europa é uma das quatro luas do planeta Júpiter, conhecidas como luas de Galileu (quatro enormes e exóticas luas com o tamanho de planetas). Europa é única por si própria, apresenta-se com uma superfície gelada muito brilhante com riscos coloridos. Pensa-se que seja um mundo oceânico coberto por uma capa de gelo que protege o mar interior da adversidade do Espaço. Devido às condições existentes em seu interior, alguns cientistas julgam que lá poderá existir vida, tal como a que existe nas profundezas dos mares da Terra. É, junto com Marte, o local mais provável onde se pensa que é possível encontrar vida extraterrestre no sistema solar, apesar de uma pequena possibilidade em Titã.

Esta fotografia artística representa Europa durante o início da criação do Sistema Solar. Nesta altura, os oceanos agraciavam a superfície de Europa. Por a água líquida ter existido no passado, poderá a vida ter-se formado e existir ainda hoje? Os ingredientes primários para a vida são a água, o calor e componentes orgânicos obtidos de cometas e meteoritos. Europa tinha todos esses ingredientes. Das imagens e informações recolhidas pela sonda Galileo, os cientistas acreditam que existiu um oceano abaixo da superfície na história relativamente recente e pode ainda estar presente abaixo da superfície gelada. A água de Europa pode ter congelado há muito tempo, mas pode ocorrer um aquecimento devido à atração gravitacional entre Júpiter e as luas vizinhas.

HD 156668 b é um planeta extrasolar que tem a sua órbita em torno da estrela HD 156668, a 80 anos-luz de distância, na constelação de Hércules. Tem uma massa mínima de 4,15 massas terrestres. Na altura da sua descoberta era o segundo menos massivo planeta descoberto pelo método de espectroscopia Doppler. Foi descoberto a 7 de Janeiro de 2010 e é o oitavo planeta descoberto em 2010 após os cinco primeiros detectados pela Missão Kepler a 4 de Janeiro e 2 planetas em redor da estrela HD 9446 a 5 de Janeiro.

O Observatório do Sul Europeu (ESO) divulgou imagens da Nebulosa Pata de Gato, oficialmente conhecida como NGC 6334. Localizada a 5500 anos-luz, na direção da constelação de Escorpião, ela está quase no centro da Via Láctea. A região com pouco mais de 50 anos-luz de largura concentra grande quantidade de gás e poeira e é, portanto, local de nascimento de inúmeras estrelas – um dos maiores berçários de corpos e grande massa da nossa galáxia. Os pontos azuis na nebulosa representam estrelas de cerca de dez vezes a massa do Sol, cada uma com apenas alguns milhões de anos. O apelido, Pata de Gato, é devido à sua impressionante semelhança à pegada do animal. Além da forma curiosa, a intensa atividade na NGC 6334 faz com que ela seja uma das áreas mais estudadas do céu. O astrônomo inglês John Herschel foi o primeiro a descrever a nebulosa, em 1837, durante uma visita à África do Sul. No entanto, na época, ele só conseguiu observar a sua parte mais brilhante, na parte inferior direita da im

No centro da região formadora de estrelas 30 Doradus encontra-se um enorme aglomerado das maiores, mais quentes e mais massivas estrelas de que se tem conhecimento. Essas estrelas, conhecidas coletivamente como aglomerado estelar R136, foram capturadas em luz visível na imagem acima pela recém instalada Câmera Grande Angular que espreita através do recém reformado Telescópio Espacial Hubble. Nuvens de gás e poeira em 30 Doradus, também conhecida como a Nebulosa da Tarântula, foram esculpidas em formas alongadas por poderosos ventos e radiação ultravioleta vinda das estrelas quentes desse aglomerado. A Nebulosa 30 Doradus situa-se numa galáxia vizinha conhecida como Grande Nuvem de Magalhães e está localizada a meros 170.000 anos-luz de distância. Fonte: O Universo

A Agência Europeia do telescópio Herschel, usando sua capacidade de analisar as freqüências de onda muito distante e frio para o infravermelho (objetos invisíveis para outros telescópios) conseguiu capturar a formação de galáxias na constelação de Aquila 11.000 milhões de anos-luz! . Um dos objectivos do telescópio foi como foi a formação de estrelas e galáxias. Protogaláxias "Suas chances são enormes porque, em apenas dois meses tem sido capaz de ver milhares de 'que são invisíveis no óptico e que estavam se formando no início do Universo", diz o astrônomo ESA Pedro García Lario. A primeira imagem do interior da nuvem foi tomada em outubro 24, 2009, utilizando dois dos instrumentos Herschel: PACS espectrômetro de câmera e um receptor e fotômetro SPIRE espectral. Na foto você vê duas regiões brilhantes são as áreas com estrelas recém-nascidas. No total, cerca de 700 são condensações de poeira e gás, a ser estrelas. Uma centena já estaria prestes a ser. A nuvem é parte do

Novo modelo teórico desenvolvido utilizando dados de uma declaração muito profunda feita pelo Chandra X-Ray Observatory, para explicar o funcionamento de Sagitário A (buraco negro no centro da nossa galáxia). Os astrônomos sabem há muito tempo que o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, conhecida como Sagitário A * (Sgr A *, ou, para abreviar) é um jantar especial pobres. O combustível para este buraco negro vem dos ventos fortes explodiram dezenas de jovens estrelas massivas são concentradas perto. As estrelas estão a uma distância relativamente grande distância de Sgr A *, onde a gravidade do buraco negro é fraco, tão alta velocidade dos ventos são difíceis para o buraco negro para capturar e engolir. Os cientistas estimam que anteriormente Sgr A * devem consumir somente 1 por cento do combustível a bordo do vento. Este modelo considera o fluxo de energia entre as duas regiões ao redor do buraco negro: uma região interior que está perto do horizonte de eventos chamados

Ganímedes é a maior lua de Júpiter e é a maior no nosso sistema solar, com um diâmetro de 5,262 km (3,280 milhas). Se Ganímedes orbitasse o Sol em vez de Júpiter, poderia ser classificado como um planeta. Tal como Calisto, Ganímedes é principalmente composto por um núcleo rochoso com um manto de água/gelo e uma crusta de rocha e gelo. A sua baixa densidade de 1.94 gm/cm3, indica que o núcleo ocupa cerca de 50% do diâmetro do satélite. O manto de Ganímedes é provavelmente composto por gelo e silicatos, e a crusta é provavelmente uma camada espessa de água congelada. Ganímedes não tem atmosfera conhecida, mas recentemente o Telescópio Espacial Hubble detectou ozono na superfície. A quantidade de ozono é pequena comparada com a da Terra. É produzida quando as partículas carregadas são capturadas pelo campo magnético de Júpiter e caem na superfície de Ganímedes. À medida que as partículas carregadas penetram na superfície gelada, as partículas de água são rompidas, produzindo o ozono. O pr

Calisto é a segunda maior lua de Júpiter, a terceira maior no sistema solar e tem aproximadamente a mesma dimensão de Mercúrio. Orbita logo acima da principal cintura de radiações de Júpiter. Calisto é o satélite com mais crateras do sistema solar. A crusta é muito antiga e foi formada há cerca de 4 biliões de anos, pouco depois da formação do sistema solar. Calisto não tem montanhas grandes. Provavelmente este fato é devido à natureza gelada da sua superfície. As crateras de impacto e os consequentes anéis concêntricos são quase as únicas formações que se podem encontrar em Calisto. As maiores crateras foram apagadas pelo fluxo da crosta gelada ao longo dos tempos geológicos. Encontraram-se em Calisto duas enormes bacias de impacto de anéis concêntricos. A maior cratera de impacto é Valhalla. É uma região central brilhante que tem 600 quilómetros de diâmetro, e os anéis extendem-se até 3000 quilómetros de diâmetro. A segunda bacia de impacto é Asgard. Mede cerca de 1600 quilómetros d