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Nebulosa RCW49 - Maternidade de estrelas e planetas

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Esta imagem de infravermelho obtida pelo Spitzer Space Telescope mostra algumas das regiões mais escondidas da nebulosa RCW49. Para além de permitir ver as estrelas quentes que, através da sua emissão forte de raios ultra-violeta, se encontram a escavar a região central da nebulosa, esta imagem revela, igualmente, a presença de mais de 300 novas estrelas ainda embebidas nos seus casulos poeirentos embrionários. Estes dados revelam ainda a presença de discos proto-planetários em torno de algumas destas proto-estrelas. RCW49 encontra-se a cerca de 14000 anos-luz de distância, na direcção da constelação do Centauro, e possui um tamanho da ordem dos 350 anos-luz.                                                                                                     Crédito: E. Churchwell (Univ. Wisconsin), JPL, Caltech, NASA.

Tritão satelite de Netuno

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Tritão é a maior lua de Netuno, que se encontra a 4.500 milhões de quilômetros da Terra. É possivelmente o astro mais frio do sistema solar (-235°C). Descoberto por William Lassell em 1846, somente 17 dias após o descobrimento do próprio planeta, deve seu nome ao deus Tritão da mitologia grega. Tritão é um dos astros mais gélidos do sistema solar, com uma história geológica bastante complexa; possui uma superfície bastante jovem e de aspecto rugoso, desfigurada por violentas erupções vulcânicas, rápidos congelamentos de superfície e com repentina fundição, gerando assim uma rede de rachaduras enormes. Após a passagem de Voyager 2, suas enigmáticas imagens revelaram o que pareceu ser géiseres de nitrogênio líquido emanados de sua superfície gelada. Esta descoberta mudou o conceito clássico do vulcanismo que, até então, supôs que os corpos gelados não seriam geologicamente ativos. Tritão demonstrou que para que haja atividade geológica basta meios fluidos, rocha fundida, nitrogênio ou á

50000 Quaoar - Planetóide

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50000 Quaoar é um objecto transnetuniano localizado entre Plutão e Sedna, a cerca de 6,5 bilhões de quilômetros da Terra. O planetóide, medindo cerca de 1250 quilômetros de diâmetro, tem mais da metade do diâmetro do planeta anão Plutão e quase o mesmo tamanho de seu satélite, Caronte, que tem 1270 quilômetros de diâmetro. Sua órbita é quase perfeitamente circular e está 1,6 bilhão de quilômetros além da órbita de Plutão. Quaoar leva 288 anos para dar uma volta em torno do Sol. Quaoar possui um satélite conhecido, com diâmetro estimado em 100 quilômetros. No início do ano de 2002, os astrônomos Trujillo e Brown, usando o telescópio de 48 polegadas de Palomar Observatory, descobriram Quaoar, um objeto de magnitude 18,5 localizado na constelação Ophiucus.  Para os padrões de objetos astronômicos situados a tão grande distância, Quaoar é um objeto relativamente brilhante mas, mesmo assim, pequeno demais para que a resolução do telescópio de Monte Palomar pudesse revelar o seu disc

Meteoros e Meteoritos

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O termo meteoro vem do grego meteoron, que significa fenômeno no céu. É usado para descrever a faixa de luz produzida quando matéria do sistema solar cai na atmosfera terrestre criando incandescência temporária resultante da fricção na atmosfera. Isto ocorre tipicamente a alturas de 80 a 110 quilômetros (50 a 68 milhas) acima da superfície da Terra. O termo também é usado livremente com a palavra meteoróide referindo-se à própria partícula sem relação com o fenômeno que produz ao entrar na atmosfera terrestre. Um meteoróide é a matéria que gira em volta do Sol ou qualquer objecto do espaço interplanetário que é pequeno demais para ser chamado asteróide ou cometa.P artículas ainda mais pequenas são chamadas micrometeoritos ou grãos de poeira cósmica, que inclui material interestelar que ocasionalmente entre no nosso sistema solar. Entre todos os componentes do Sistema Solar, os meteoróides são, talvez, os mais interessantes sob diversos pontos de vista. No contexto da família do Sol, s

Hale-Bopp

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O Hale-Bopp, ou C/1995 O1, foi um dos maiores cometas observados no século XX e um dos mais brilhantes da segunda metade do século XX. Pôde ser contemplado à vista desarmada durante 18 meses, quase o dobro do tempo do Grande cometa de 1811. Foi descoberto a 23 de Julho de 1995 a uma grande distância do Sol, criando-se desde logo uma grande expectativa de que este seria um cometa muito brilhante quando passasse perto da Terra. O brilho de um cometa é algo muito difícil de prever com exactidão, mas o Hale-Bopp superou todas as expectativas quando atingiu o periélio a 1 de Abril de 1997. Foi denominado o Grande Cometa de 1997. A sua passagem deu origem a alguma preocupação e receio por parte da população, uma vez não eram observados cometas com estas características havia várias décadas. Surgiram inclusive rumores de que uma grande nave extraterrestre estaria no seu encalço, o que levou a um suicídio em massa entre os seguidores da seita Heaven's Gate.O cometa foi descoberto por dois

Éris (planeta anão)

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Éris, conhecido oficialmente como 136199 Eris, é um planeta anão e um plutóide nos confins do sistema solar, numa região do sistema solar conhecida como disco disperso. É o maior planeta-anão do sistema solar e quando foi descoberto, ficou desde logo informalmente conhecido como o "décimo planeta", devido a ser maior que o então planeta Plutão. Éris tem um período orbital de cerca de 560 anos e encontra-se a cerca de 97 UA do Sol, em seu afélio. Como Plutão, a sua órbita é bastante excêntrica, e leva o planeta a uma distância de apenas 35 UA do Sol no seu periélio (a distância de Plutão ao Sol varia entre 29 e 49,5 UA, enquanto que a órbita de Netuno fica por cerca de 30 UA).Na tarde de 29 de julho de 2005, os astrônomos: Mike Brown do Instituto de Tecnologia da Califórnia – Caltech, juntamente com Chad Trujillo e David L. Rabinowitz, anunciaram à União Internacional de Astronomia (IAU) a descoberta do décimo planeta do sistema solar. Esta descoberta forçou o órgão oficial d

Constelação de Gemini

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Gemini, Gêmeos ou Gémeos , é uma constelação do zodíaco. O genitivo, usado para formar nomes de estrelas, é Geminorum. A gestão dos Gêmeos será indicado pelo estrelas Rigel e Betelgeuse na constelação de Orion. Com efeito, se uma chama uma linha imaginária entre estas duas estrelas e que continuemos nesta linha a nordeste, vai então facilmente Gêmeos. É uma grande constelação em forma de retângulo. As duas mais brilhantes estrelas da constelação são Pollux, os chefes de Gêmeos a esquerda (β Gem magnitude de 1,18 a 33,72 AL) e Castor em Gêmeos cabeça direita (α Gem de magnitude 1.60 a AL 51,55). Este último é um sistema de três estrelas, enquanto Pollux é um gigante vermelha.

Lua Encélado de Saturno

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Encelado é uma das luas mais interiores de Saturno .É semelhante em dimensão a Mimas mas tem uma superfície mais suave e brilhante. Encelado reflecte quase 100 por cento da luz do Sol que o atinge. Ao contrário de Mimas,Encelado mostra pelo menos cinco tipos diferentes de terreno. Algumas partes de Encelado mostram crateras com menos de 35 km de diâmetro. Outras áreas mostram regiões sem crateras indicando casos de superfície refeita no passado geológico recente. Existem fissuras, planícies, terreno enrugado e outras deformações da crusta. Tudo isto indica que o interior da lua pode ser actualmente líquido, mesmo tendo congelado há eras. Afirma-se que Encelado se encontra aquecido por um mecanismo de maréssemelhante à lua de Júpiter Io.É perturbado na sua órbita pelo campo gravitacional de Saturno e pelos grandes satélites vizinhosTétis e Dione.Por Encelado reflectir tanta luz, a temperatura à superfície é apenas de -201° C (-330° F). Encélado foi descoberto em 28 de Agosto de 1789 po

Lua de Saturno Encélado pode abrigar vida

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A sonda Cassini parece ter encontrado provas da existência de reservatórios de água líquida que entra em erupção ao estilo de géisers (que podem atingir mais de cem metros de altitude devida à reduzida força gravítica). A existência deste tipo de actividade geológica num mundo tão pequeno e frio acrescenta significativamente o número de habitats com capacidade de sustentar organismos vivos no sistema solar. Outras luas do sistema solar, tais como Europa ou Ganímedes, têm oceanos de água líquida por baixo de quilómetros de uma crosta gelada. No entanto, no caso de Encélado, existem bolsas de água a poucos metros da superfície. No dia 24 de junho de 2009, cientistas britânicos e alemães das universidades de Potsdam e Leicester, anunciaram a confirmação da descoberta de um oceano salgado oculto sob a superfície do polo sul do satélite. A descoberta foi baseada em estudos fornecidos através das pesquisas e fotografias realizadas pela sonda Cassini, que, em 2005, durante sobrevoo de Encéla

Nebulosa Roseta

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Localizado a cerca de 13 graus para o leste de Orion, a Nebulosa Roseta (NGC 2244) é outro objeto espetacular do inverno Via Láctea. Mais de 1 grau de diâmetro, é uma área de grande aglomeração de estrelas, a formação de estrelas e gás ionizado incandescente alimentada por estrelas mais quentes na região central. Na região central densa de gases e poeira que mais rapidamente condensadas em maciço de novas estrelas, a radiação intensa e ventos, que têm minado a poeira e gases provenientes destas estrelas foram formadas, causando a aparência "esvaziadas". Embora a nebulosa Roseta não seja muito luminosa - e seja muito fraca para ser vista a olho nu - é muito famosa por causa da sua impressionante forma circular, lembrando um flor. A nebulosa Roseta está no Braço de Perseu e possui um jovem aglomerado de estrelas em seu centro.

M104 Galáxia Sombrero

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M104 (NGC 4594) é um brilhante (magnitude 8) galáxia localizada no extremo sul da Virgem que leva o nome de Sombrero de sua semelhança com o largo chapéu mexicano. M104 foi descoberto por P. Mechain maio 1781, demasiado tarde para ser incluída no catálogo de Messier original, mas Messier adicionou-lo pela mão de sua cópia pessoal de maio 1781. Flammarion posteriormente acrescentado à lista de Messier oficial. M104 é um dos mais brilhantes e mais maciço das galáxias no grupo de Virgem. Sua distância é estimada em cerca de 50 milhões de anos-luz, o seu diâmetro de cerca de 100.000 anos-luz, e sua massa total, cerca de o equivalente a 1,3 trilhões de sois!

Núcleo do cometa Tempel 1

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Instantes antes de ter colidido com a superfície do núcleo do cometa Tempel 1, a sonda Deep Impact captou uma série de imagens espectaculares, numa altura em que se dirigia para a cometa a 10 km por segundo. O resultado é esta imagem composta obtida com resoluções nunca antes atingidas. A nuvem resultante do impacto da nave com o cometa tem sido analisada por equipas de investigadores que procuram descobrir de que é feito exactamente um cometa. Os cometas são considerados registos fósseis do Sistema Solar dado estes se terem formado a partir de restos primordiais deixados aquando da formação do Sol e dos planetas. Crédito: Univ. Maryland, JPL-Caltech, NASA. Instrumento: Câmara Deep Impact.

IC 1396 a cores

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Russell Croman obteve esta espectacular imagem do complexo IC 1396 a partir do seu observatório no Texas, Estados Unidos da América. Nela são visíveis o aglomerado de estrelas e a respectiva nebulosidade envolvente, sendo de particular destaque a nebulosa "Tromba de Elefante", visível na parte central, em baixo. Esta nebulosa é um glóbulo escuro de gás e poeira que se encontra em processo de erosão devido à radiação emitida pelas estrelas envolventes. Muitos outros glóbulos são visíveis na imagem, aparecendo como manchas escuras contra o fundo brilhante. Para a obtenção desta imagem foram usados filtros para captar a luz proveniente de enxofre, hidrogénio e oxigénio. Crédito: Russell Croman.

Galáxia M51

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A galáxia M 51 , também conhecida por galáxia Whirlpool em inglês, é famosa devido à sua magnífica estrutura espiral. M 51 foi descoberta por Charles Messier em 1773 e catalogada por ele no ano seguinte. M 51 encontra-se em interacção com a galáxia NGC 5195, visível em baixo na imagem. A massa de M 51 está estimada em 160 mil milhões de massas solares. O seu diâmetro é de cerca 100000 anos-luz e encontra-se à distância de 37 milhões de anos-luz. Esta imagem foi obtida por Philip Perkins. Crédito: Philip Perkins (copyright).

Titã maior lua de Saturno

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Titã é a maior lua de Saturno e a segunda maior de todo o sistema solar, depois de Ganímedes, tendo quase 1 vez e meia o tamanho da nossa Lua. É maior que um planeta do Sistema Solar: Mercúrio; caso orbitasse o Sol seria um planeta por direito próprio. Esta é a única lua no sistema solar a ter uma atmosfera densa, sendo até mais densa que a da Terra. Pensa-se que possui lagos de hidrocarbonetos, vulcões gelados, e que o metano comporta-se quase como a água na Terra, evaporando e chovendo num ciclo interminável. Titã é um mundo que se manteve oculto até muito recentemente, coberto por uma neblina densa e alaranjada. Em Janeiro de 2005, foi lançada a sonda Huygens por entre a neblina, que tirou as primeiras fotografias da superfície de Titã, mas devido ao nevoeiro, e mesmo com fotografias muito ficou por saber. Esta sonda levou consigo um milhão de mensagens de pessoas à volta do mundo. As mensagens foram enviadas pela Internet, gravadas num CD-ROM e lançadas com a sonda em 1997, e pod

Sonda da Nasa detecta asteroide nos arredores da Terra

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O 2010 AB78 (ponto vermelho na parte superior da imagem) tem 1 km de diâmetro, mas não apresenta nenhum risco de colisão com o planeta.   O telescópio espacial Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), lançado em dezembro de 2009, detectou o primeiro asteroide de centenas que a Nasa, agência espacial americana, espera encontrar nos arredores da Terra nos próximos anos. A Nasa informou que o recém-batizado 2010 AB78, descoberto em 12 de dezembro passado, não apresenta nenhum risco de colisão com o planeta. Atualmente, o objeto de aproximadamente 1 km de diâmetro está a cerca de 158 milhões de km da Terra. Segundo a Nasa, o asteroide tem a órbita elíptica e chega perto do Sol como a Terra, mas por causa de sua trajetória inclinada, não deve se aproximar por muitos séculos. Apesar de não causar riscos, os cientistas continuarão monitorando a rocha espacial. Centenas de asteroides e cometas passam relativamente próximos à Terra anualmente - alguns com tamanho reduzido ingressam na

A Lua Europa, de Júpiter

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Europa é uma das quatro luas do planeta Júpiter, conhecidas como luas de Galileu (quatro enormes e exóticas luas com o tamanho de planetas). Europa é única por si própria, apresenta-se com uma superfície gelada muito brilhante com riscos coloridos. Pensa-se que seja um mundo oceânico coberto por uma capa de gelo que protege o mar interior da adversidade do Espaço. Devido às condições existentes em seu interior, alguns cientistas julgam que lá poderá existir vida, tal como a que existe nas profundezas dos mares da Terra. É, junto com Marte, o local mais provável onde se pensa que é possível encontrar vida extraterrestre no sistema solar, apesar de uma pequena possibilidade em Titã.

Europa - Passado e Futuro

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Esta fotografia artística representa Europa durante o início da criação do Sistema Solar. Nesta altura, os oceanos agraciavam a superfície de Europa. Por a água líquida ter existido no passado, poderá a vida ter-se formado e existir ainda hoje? Os ingredientes primários para a vida são a água, o calor e componentes orgânicos obtidos de cometas e meteoritos. Europa tinha todos esses ingredientes. Das imagens e informações recolhidas pela sonda Galileo, os cientistas acreditam que existiu um oceano abaixo da superfície na história relativamente recente e pode ainda estar presente abaixo da superfície gelada. A água de Europa pode ter congelado há muito tempo, mas pode ocorrer um aquecimento devido à atração gravitacional entre Júpiter e as luas vizinhas.

Planeta extrasolar HD 156668 b

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HD 156668 b é um planeta extrasolar que tem a sua órbita em torno da estrela HD 156668, a 80 anos-luz de distância, na constelação de Hércules. Tem uma massa mínima de 4,15 massas terrestres. Na altura da sua descoberta era o segundo menos massivo planeta descoberto pelo método de espectroscopia Doppler. Foi descoberto a 7 de Janeiro de 2010 e é o oitavo planeta descoberto em 2010 após os cinco primeiros detectados pela Missão Kepler a 4 de Janeiro e 2 planetas em redor da estrela HD 9446 a 5 de Janeiro.

Nebulosa Pata de Gato registrada na galáxia

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O Observatório do Sul Europeu (ESO) divulgou imagens da Nebulosa Pata de Gato, oficialmente conhecida como NGC 6334. Localizada a 5500 anos-luz, na direção da constelação de Escorpião, ela está quase no centro da Via Láctea. A região com pouco mais de 50 anos-luz de largura concentra grande quantidade de gás e poeira e é, portanto, local de nascimento de inúmeras estrelas – um dos maiores berçários de corpos e grande massa da nossa galáxia. Os pontos azuis na nebulosa representam estrelas de cerca de dez vezes a massa do Sol, cada uma com apenas alguns milhões de anos. O apelido, Pata de Gato, é devido à sua impressionante semelhança à pegada do animal. Além da forma curiosa, a intensa atividade na NGC 6334 faz com que ela seja uma das áreas mais estudadas do céu. O astrônomo inglês John Herschel foi o primeiro a descrever a nebulosa, em 1837, durante uma visita à África do Sul. No entanto, na época, ele só conseguiu observar a sua parte mais brilhante, na parte inferior direita da im

A eclosão do Aglomerado Estelar R136

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No centro da região formadora de estrelas 30 Doradus encontra-se um enorme aglomerado das maiores, mais quentes e mais massivas estrelas de que se tem conhecimento. Essas estrelas, conhecidas coletivamente como aglomerado estelar R136, foram capturadas em luz visível na imagem acima pela recém instalada Câmera Grande Angular que espreita através do recém reformado Telescópio Espacial Hubble. Nuvens de gás e poeira em 30 Doradus, também conhecida como a Nebulosa da Tarântula, foram esculpidas em formas alongadas por poderosos ventos e radiação ultravioleta vinda das estrelas quentes desse aglomerado. A Nebulosa 30 Doradus situa-se numa galáxia vizinha conhecida como Grande Nuvem de Magalhães e está localizada a meros 170.000 anos-luz de distância. Fonte: O Universo

"Herschel tenta ver formação de galaxias"

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A Agência Europeia do telescópio Herschel, usando sua capacidade de analisar as freqüências de onda muito distante e frio para o infravermelho (objetos invisíveis para outros telescópios) conseguiu capturar a formação de galáxias na constelação de Aquila 11.000 milhões de anos-luz! . Um dos objectivos do telescópio foi como foi a formação de estrelas e galáxias. Protogaláxias "Suas chances são enormes porque, em apenas dois meses tem sido capaz de ver milhares de 'que são invisíveis no óptico e que estavam se formando no início do Universo", diz o astrônomo ESA Pedro García Lario. A primeira imagem do interior da nuvem foi tomada em outubro 24, 2009, utilizando dois dos instrumentos Herschel: PACS espectrômetro de câmera e um receptor e fotômetro SPIRE espectral. Na foto você vê duas regiões brilhantes são as áreas com estrelas recém-nascidas. No total, cerca de 700 são condensações de poeira e gás, a ser estrelas. Uma centena já estaria prestes a ser. A nuvem é parte do

"Nova teoria para Sagitário A "

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Novo modelo teórico desenvolvido utilizando dados de uma declaração muito profunda feita pelo Chandra X-Ray Observatory, para explicar o funcionamento de Sagitário A (buraco negro no centro da nossa galáxia). Os astrônomos sabem há muito tempo que o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, conhecida como Sagitário A * (Sgr A *, ou, para abreviar) é um jantar especial pobres. O combustível para este buraco negro vem dos ventos fortes explodiram dezenas de jovens estrelas massivas são concentradas perto. As estrelas estão a uma distância relativamente grande distância de Sgr A *, onde a gravidade do buraco negro é fraco, tão alta velocidade dos ventos são difíceis para o buraco negro para capturar e engolir. Os cientistas estimam que anteriormente Sgr A * devem consumir somente 1 por cento do combustível a bordo do vento. Este modelo considera o fluxo de energia entre as duas regiões ao redor do buraco negro: uma região interior que está perto do horizonte de eventos chamados

Lua Ganímedes de Júpiter

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Ganímedes é a maior lua de Júpiter e é a maior no nosso sistema solar, com um diâmetro de 5,262 km (3,280 milhas). Se Ganímedes orbitasse o Sol em vez de Júpiter, poderia ser classificado como um planeta. Tal como Calisto, Ganímedes é principalmente composto por um núcleo rochoso com um manto de água/gelo e uma crusta de rocha e gelo. A sua baixa densidade de 1.94 gm/cm3, indica que o núcleo ocupa cerca de 50% do diâmetro do satélite. O manto de Ganímedes é provavelmente composto por gelo e silicatos, e a crusta é provavelmente uma camada espessa de água congelada. Ganímedes não tem atmosfera conhecida, mas recentemente o Telescópio Espacial Hubble detectou ozono na superfície. A quantidade de ozono é pequena comparada com a da Terra. É produzida quando as partículas carregadas são capturadas pelo campo magnético de Júpiter e caem na superfície de Ganímedes. À medida que as partículas carregadas penetram na superfície gelada, as partículas de água são rompidas, produzindo o ozono. O pr

Calisto-Lua de Júpiter

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Calisto é a segunda maior lua de Júpiter, a terceira maior no sistema solar e tem aproximadamente a mesma dimensão de Mercúrio. Orbita logo acima da principal cintura de radiações de Júpiter. Calisto é o satélite com mais crateras do sistema solar. A crusta é muito antiga e foi formada há cerca de 4 biliões de anos, pouco depois da formação do sistema solar. Calisto não tem montanhas grandes. Provavelmente este fato é devido à natureza gelada da sua superfície. As crateras de impacto e os consequentes anéis concêntricos são quase as únicas formações que se podem encontrar em Calisto. As maiores crateras foram apagadas pelo fluxo da crosta gelada ao longo dos tempos geológicos. Encontraram-se em Calisto duas enormes bacias de impacto de anéis concêntricos. A maior cratera de impacto é Valhalla. É uma região central brilhante que tem 600 quilómetros de diâmetro, e os anéis extendem-se até 3000 quilómetros de diâmetro. A segunda bacia de impacto é Asgard. Mede cerca de 1600 quilómetros d

Pulsar em Remanescente de Supernova - Messier 1

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Observada pelos chineses no ano 1054, essa supernova dominou o céu boreal durante alguns meses. Hoje seus restos se expandem a velocidades incríveis e, em seu coração, bate acelerado um pulsar, uma estrela de neutrons. O pulsar gira a cada 0.033 segundos e tem algumas milhas de diâmetro. Na imagem é a mais fraca das duas estrelas geminadas próximas ao centro da nebulosa.

Na NGC 2976 estão a nascer menos estrelas

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Galáxias por todo o Universo continuam a assistir ao nascimento de novas estrelas. No entanto, para uma pequena galáxia em espiral não muito longe da Via Láctea, a festa está quase a terminar. Os astrónomos ficaram surpreendidos quando descobriram que o nascimento de estrelas tinha arrefecido quase por completo nas regiões exteriores da galáxia NGC 2976. Apenas alguns resistentes nas regiões interiores continuam a levar a festa para frente. Segundo os especialistas da NASA, o nascimento de estrelas na NGC 2976 foi acelerado pela interacção com o M81, um robusto grupo de galáxias vizinhas. As imagens do telescópio espacial Hubble mostram agora que a festa está perto do fim, tendo começado a arrefecer há cerca de 500 milhões de anos. Para as regiões exteriores é hora de apagar as luzes e ir para a cama.NGC 2976 é uma galáxia espiral localizada a cerca de quatorze milhões de anos-luz (aproximadamente 4,292 megaparsecs) de distância na direção da constelação de Ursa Maior. Possui uma magn

O enxame aberto Haffner 18

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Localizado no centro de NGC 2467, o enxame aberto Haffner 18 permite-nos observar três estágios diferentes do processo de formação de estrelas. No centro da imagem, um conjunto de estrelas já dispersou a nuvem de gás e poeira a partir da qual nasceu. Mesmo ao lado, em baixo à esquerda, pode observar-se uma estrela muito jovem, ainda rodeada dos restos do seu "casulo". Finalmente, no canto inferior direito, pode observar-se uma nuvem de gás e poeira que irá produzir novas estrelas no futuro. O enxame aberto Haffner 18 contem cerca de 50 estrelas, entre as quais várias de massa elevada e vida curta. A estrela brilhante ainda rodeada de nebulosidade tem o nome de FM3060a e a sua nebulosidade mede cerca de 2,5 anos-luz de diâmetro e expande-se a uma velocidade de 20 km/s. A distância a Haffner 18 não é bem conhecida, estando provavelmente entre 25 000 a 30 000 mil anos-luz. Fonte: ESO

Galáxia NGC 300

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A galáxia NGC 300 localizada a cerca de 7 milhões de anos-luz de distância, a galáxia espiral NGC 300 é um magnífico exemplo de uma galáxia semelhante à Via Láctea. Situa-se na direcção da constelação do Escultor e faz parte do grupo de galáxias com o mesmo nome. Dada a sua relativa proximidade, NGC 300 ocupa uma grande área no céu, quase tanto quanto a área ocupada pela Lua Cheia. É igualmente bastante brilhante, podendo ser vista com a ajuda de um mero par de binóculos. Esta imagem foi obtida com o Wide Field Imager (WFI) instalado no telescópio do ESO de 2.2m no Observatório de La Silla. Esta câmara avançada, com 67 milhões de pixeis e o seu grande campo de visão, é um instrumento extremamente apropriado para mostrar a galáxia NGC 300 em toda a sua extensão, bem como a sua imediata vizinhança no céu povoada por milhares de outras galáxias. Crédito: European Southern Observatory (ESO). Telescópio: MPG/ESO 2.2m.

Aurora em Júpiter

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Esta imagem do planeta gigante Júpiter foi obtida durante o período de testes de um novo detector no instrumento de infravermelhos ISAAC (Infrared Spectrometer And Array Camera), montado no telescópio ANTU, um dos telescópios de 8 metros que constitui o Very Large Telescope (VLT) no Observatório do Paranal (ESO), Chile. A imagem mostra toda a extensão de uma aurora no norte e parte de uma aurora no sul de Júpiter. Foi também registada uma erupção vulcânica em Io, uma lua de Júpiter muito activa (à esquerda). Apesar desta observação ser de natureza experimental, ela demonstra um grande potencial para o estudo da magnetosfera de Júpiter através de     telescópios situados em solo terrestre. Crédito: European Southern Observatory (ESO).                                     

Galáxia espiral NGC 4013

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                                                         Crédito: NASA & The Hubble Heritage Team (STScI/AURA). NGC 4013 é uma galáxia espiral semelhante à nossa Via Láctea situada a cerca de 55 milhões de anos-luz de distância da Terra na direcção da constelação da Ursa Maior. Nesta imagem obtida com o Hubble, a sua estrutura espiral é pouco evidente dado estarmos a ver a galáxia de perfil. Apesar de estar a 55 milhões de anos-luz de distância, esta galáxia é maior que o campo de visão do Hubble, pelo que esta imagem mostra apenas cerca de metade da galáxia. Na imagem são visíveis nuvens escuras de poeira. Estas nuvens absorvem a luz das estrelas, parecendo dividir a galáxia em duas metades. A poeira diminui e avermelha a luz das estrelas. Através do estudo destes efeitos, os astrónomos são capazes de estimar a quantidade de poeira que existe nestas nuvens. Algumas delas contêm cerca de um milhão de massas solares. Fonte: portaldoastronomo.org

Telescópio CFHT

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O telescópio CFHT (Canada-France-Hawaii-Telescope) é um telescópio de 3.6 metros de diâmetro situado no topo de Mauna Kea, um vulcão extinto situado na Ilha Grande do Hawaii. Mauna Kea situa-se a 4200 metros de altitude e é o melhor local de observação astronómica conhecido no hemisfério Norte. As observações neste local benefeciam da elevada altitude do local, resultando numa atmosfera mais limpa e seca e num céu livre de poluição luminosa. O CFHT foi construído na década de 70 e entrou em funcionamento em 1979. Nessa altura, o CFHT era o sexto maior telescópio do mundo. O CFHT tem sofrido nos últimos anos um intenso programa de desenvolvimento e actualização do seu equipamento instrumentos com vista a continuar competitivo com os maiores telescópios do mundo. Esta fotografia corresponde a uma longa exposição tirada na direcção da estrela polar, em torno da qual todas as estrelas parecem girar devido ao movimento de rotação da Terra. Crédito: CFHT - Outreach Consortium.

Erupção de uma proeminência no Sol

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A erupção de uma proeminência longa e arqueada é capturada na luz ultravioleta da risca de emissão de 304 Å do hélio ionizado. Esta é uma das maiores proeminências observadas pelo SOHO. As proeminências são enormes nuvens de plasma relativamente frio e denso, suspensas na coroa quente e ténue do Sol. Campos magnéticos originam forças que provocam a erupção das proeminências, lançando partículas para o exterior da superfície do Sol. Para dar ideia da dimensão da proeminência, ela estende-se, desde uma ponta à outra, por cerca de 50 diâmetros da Terra. Sendo um fenómeno efémero, já tinha desaparecido na imagem seguinte tirada a este comprimento de onda, cerca de 6 horas depois. O instrumento que obteve esta imagem, o EIT, observa o Sol em quatro comprimentos de onda do ultravioleta. Permite assim a comparação do gás a temperaturas diferentes, providenciando mapas diários do tempo no Sol. A emissão desta risca espectral de 304 Å mostra a cromosfera superior a uma temperatura de 60 000 K.

Galáxia espiral ESO 510-13

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Esta imagem mostra um campo do céu na constelação austral da Hidra (a Serpente do Mar). Ao centro, destaca-se ESO 510-13, uma galáxia espiral que se encontra de perfil para nós. A sua velocidade de recessão é de 3300 km/s, donde se calcula que a sua distância seja cerca de 170 milhões de anos-luz e o seu tamanho 100 000 anos-luz. O plano equatorial, onde as bandas escuras indicam a forte presença de poeira, é ondulado, indicando que foi formado recentemente e ainda se encontra no processo de atingir um estado mais estável. Não se sabe como se formou este disco torcido, mas uma hipótese é ser o resultado da fusão de uma galáxia anã, rica em gás, com uma galáxia elíptica. Vários objectos próximos de ESO 510-13 são visíveis. Muitos são, provavelmente, aglomerados globulares de estrelas associados à galáxia; outros serão galáxias de fundo. Crédito: European Southern Observatory (ESO).

Asteróide Toutatis

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O asteróide Toutatis costuma passar na nossa vizinhança de 4 em 4 anos. Recentemente, este asteróide registou a sua maior aproximação ao nosso planeta verificada durante os últimos séculos, passando a uma distância equivalente a 4 vezes a distância que separa a Terra da Lua. Desde 1353 que ele não se aproximava tanto. Embora seja uma curta distância em termos astronómicos, é suficientemente longe para podermos ficar descansados. Apesar da órbita deste asteróide ser aquela que melhor se conhece de entre todos os grandes asteróides que se aproximam da Terra, não é possível determinar se num futuro mais ou menos longínquo o asteróide acabará, ou não, por colidir com o nosso planeta. Se isso vier a acontecer algum dia espera-se que a Humanidade esteja preparada para lidar com uma situação desta natureza. Os dinossauros não estavam ... A imagem é uma visualização do Toutatis realizada por computador com base em dados de radar. Crédito: NASA/JPL/S. Hudson & S. Ostro.

Galáxia espiral NGC 4631

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Esta imagem mostra a região central da galáxia espiral NGC 4631 tal como ela é vista através do telescópio de raios-X Chandra e do Telescópio Espacial Hubble. Os dados do Chandra, representados a azul, fornecem a primeira evidência da existência de um halo de gás quente em volta de uma galáxia muito semelhante à Via Láctea. A estrutura situada ao longo da imagem representada a vermelho corresponde à emissão detectada pelo Hubble. Esta emissão é proveniente do conteúdo estelar da galáxia que é aqui vista de perfil. A observação desta e de outras galáxias fornece pistas importantes acerca da estrutura da nossa própria galáxia. Crédito: Raios-X: NASA/CXC/UMass/D.Wang; Óptico: NASA/HST/D.Wang. Telescópio: Chandra & HST.

Qual é o tamanho de uma estrela?

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É através da lei de Stefan-Boltzmann , que os astrônomos podem facilmente calcular os raios das estrelas (ver nota abaixo contra). Em 1879, o físico austríaco Josef Stefan, que se interessa pela radiação dos corpos quentes, descobre que o total da energia emitida por um objeto é proporcional à potência de 4 de sua temperatura absoluta. As maiores estrelas descobertas são sagitarii quilovátios, V354 Cephei e KY Cygni, são cerca de 1 500 vezes maior do que o nosso Sol. Nosso Sol tem um diâmetro de 1 392 000 km. Antares super gigante vermelha próximo de nós tem um diâmetro de cerca de ~ 700 vezes a do Sol, ou cerca de 1 mil quilômetros. Betelgeuse é uma super gigante vermelha, uma das maiores estrelas conhecidas. Se Betelgeuse estiveram no centro do nosso sistema solar, o seu raio, ~ 650 vezes a do Sol, deverá estender entre a órbita de Marte e Júpiter. Aldebaran é uma gigante vermelha de magnitude 0,86 e tipo espectral K5 III, o que significa que é laranja e tem grande parte esquerda d

A morte de uma estrela

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A morte de uma estrela pode ser leve ou grave, dependendo da sua massa. Abaixo de 1,4 vezes a massa do Sol, a estrela morreu em paz, ele irá aumentar o tamanho de uma gigante vermelha (cerca de 50 milhões de quilómetros de raio) do que a Terra (cerca de 6 000 km de raio). A estrela se torna uma anã branca. Entre 1,4 e 5 vezes a massa do Sol, a sua agonia é muito mais violento. O seu raio de 10 km encolhe A densidade final é enorme, os núcleos não resiste e o coração da estrela se torna uma gigante núcleo de nêutrons. O colapso provoca uma explosão terrível, que o projecto camadas superiores da estrela no espaço e vai brilhar no céu, uma supernova. Mais de 5 vezes a massa do Sol, a queda é muito violento. Ela não pode ser parado. O coração da estrela torna-se um buraco negro. A violência do colapso produz uma enorme explosão projectos que as camadas superiores da estrela no espaço. Como no caso anterior uma supernova cobrirá centenas de milhares de milhões de km, o meio interestelar se

100 000 quasares no universo

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O mais próximo quasares são agora conhecidos como buracos negros super-maciços nos centros das galáxias. Infelizmente, a grande luminosidade dos quasares nos permite observar a grandes distâncias, que torna o estudo da sua galáxia anfitriã difícil. Com efeito, o enorme contraste entre a brilhante quasar acolhimento e da sua galáxia muito menor faz com que seja quase impossível para o estudo deste último, logo que a sua Redshift excede 0,2 quasares, portanto, muito próximo à escala o Universo. Os quasares que formaram no primeiro bilhão de anos do universo é mais misterioso, porque a natureza do entorno do gás ainda é desconhecida. Estudos sobre a distribuição estatística de uma série de quasares mostram que quando o universo apenas alguns bilhões de anos de existência, o número de intensa radiosources foi muito superior. O mais distante quasar observado é de 13 bilhões de anos-luz da Terra. Os cientistas identificaram mais de 100 000 quasares observados no Universo. O mais próxim

Estrela da Pistola

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Estrela da Pistola, originalmente Pistol Star , é um titã cósmico, a 2ª estrela mais massiva conhecida. Calcula-se que atire ao espaço 10 milhões de vezes mais luz que o Sol, sendo-lhe 100 vezes mais massiva.Com idade de 3 milhões de anos, Pistol Star pode ter pesado 200 vezes a massa do Sol antes de expulsar muito de seu peso em violentas erupções que tiveram início de 4.000 a 6.000 anos. Estas erupções podem ter criado a brilhante, enorme nebulosa em forma de pistola que a envolve. A nebulosa é tão grande (4 anos-luz), que quase preencheria a distância entre o Sol e Alfa Centauro, a mais próxima estrela do nosso sistema solar. Os astrônomos estimam que a estrela produz em seis segundos tanta energia quanto o Sol produz em um ano. Queimando nesta taxa dramática, Pistol Star está destinada a ter vida curta e morte abrupta. Cientistas crêem que a estrela poderá morrer a qualquer momento numa espetacular supernova nos próximos três milhões de anos. Para comparação, o Sol ainda está em s

O que faz um quasar

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O que está a acontecer perto do centro deste aglomerado de galáxias, sobre a imagem para os contras?  À primeira vista, parece que vários estranhamente alongada galáxias são cerca de cinco quasares mais brilhantes em branco na imagem. De facto, um aglomerado de galáxias atua como uma gigantesca lente gravitacional que distorce e aumenta os objetos brilhantes trás. Os cinco pontos branco brilhante perto do centro cluster são realmente imagens de um único quasar distante. Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble é tão detalhado que até o acolhimento galáxia em torno do quasar está visível. A observação da imagem para ver contra o que galáxias localizado na 2H e 4H são realmente imagens da galáxia. Uma terceira imagem desta galáxia é de cerca de 10h, no centro do aglomerado. A observação do universo é, por vezes enganador porque um feliz acaso, podemos ver muitos estranhos e imaginário galáxias, tais como jóias coloridas na imagem abaixo contra. O galáctico visto pela enorme lente g

Constelação de Lyra

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  Lyra é uma pequena constelação e tem uma forma característica de um paralelogramo. É reconhecido pela estrela mais brilhante do céu verão como Vega. A lira está fora da banda o mais luminosas da Via Láctea, mas em uma área muito rica em estrelas. As civilizações antigas do Oriente Médio e Índia viu um abutre. Astrônomos gregos viam uma lira (ou melhor um "kithara") e mapas do céu representa o mais antigo geralmente realizado na garras de um abutre. Na forma de um abutre, esta constelação é pendurada a partir da lenda de Hércules, o seu trabalho 6o, matou os pássaros do lago Stymphale. constelação também está perto do Cisne e da Águia. A lira era o instrumento musical de Orfeu. A constelação é reconhecível pelos seus diamantes Vega e sua estrela mais brilhante, está na ponta de um pequeno "V", que recorda o seu nome. A partir de uma constelação é mais amplo sobre o alinhamento da Ursa Menor, através do chefe do Dragão, para vir tocar Vega. Vega é um dos vérti

Conheça o Herschel, o maior telescópio espacial já lançado

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Maior telescópio espacial do mundo O seu nome oficial é Observatório Espacial Herschel , mas ele atenderá bem por telescópio espacial ou ainda por telescópio de infravermelho Herschel. O nome é uma homenagem ao astrônomo britânico William Herschel, que descobriu a radiação infravermelha em 1800. Ele também foi o descobridor do planeta Urano e de suas luas. Com seu espelho de 3,5 metros de diâmetro, o Herschel é o maior telescópio espacial já lançado, sendo quase quatro vezes maior do que o atual telescópio de infravermelho da NASA, o Spitzer. O telescópio como um todo mede 7,5 metros de altura e 4,5 metros de diâmetro. Ele conseguirá "olhar" para os momentos iniciais logo após o Big Bang com uma precisão que os cientistas hoje podem apenas sonhar. Radiação infravermelha A radiação infravermelha - essencialmente calor - consegue atravessar as poeiras e os gases interestelares que escondem objetos e corpos celestes dos telescópios ópticos, permitindo que os astrôn

Telescópio Herschel captura nascimento de estrelas

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Blocos de poeira cósmica estão presentes na origem das estrelas A Agência Espacial Europeia (AEE) divulgou novas imagens registradas pelo telescópio espacial Herschel que mostram a formação de estrelas. As imagens foram descritas como as mais importantes já obtidas nas últimas décadas. O Herschel, maior telescópio astronômico já lançado ao espaço, capturou imagens de poeira cósmica, a matéria-prima de galáxias, estrelas e planetas que, até então, era invisível. Os astrônomos esperam que, com a análise destas imagens, eles possam entender melhor o nascimento de corpos celestes.Um das imagens mostra que o vácuo espacial é, na verdade, repleto de poeira cósmica. Outra imagem mostra focos de luz ao longo de linhas magnéticas, como pérolas em um colar. Cada bloco é uma estrela muito jovem. O Herschel também captou imagens de uma estrela que está morrendo. Para esta imagem, o telescópio conseguiu enxergar através das nuvens de gás que a estrela liberou no espaço e encontrou um anel de poei

Astronomia extragaláctica

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astronomia extragaláctica é a parte da astronomia que estuda os objetos situados fora da Via Láctea, sobretudo as outras galáxias. Alternativamente a esta acepção pode-se dizer que a astronomia extragaláctica abrange tudo aquilo que a astronomia galáctica não abrange. Podemos destacar, dentro da astronomia extragaláctica, os atuais estudos sobre a estrutura em larga escala do Universo, sobre o Grupo Local de galáxias e sobre a formação de estrelas em outras galáxias. A astronomia galáctica é um ramo da Astronomia dedicado aos estudos da Via Láctea. Foto da galáxia NGC 4826 da Constelação da Cabeleira de Berenice