Astronomia e Universo

83 Leonis (83 Leo) é uma sistema estelar binário a aproximadamente 58 anos-luz de distância na constelação do  Leão. A estrela primária do sistema é uma fria subgigante laranja tipo K, a estrela secundária é uma anã laranja. As duas estrelas estão separadas por 515 U.A. de distância uma da outra. Ambas as estrelas são mais frias que o nosso Sol. Em 2005, foi confirmado a existência de um planeta extra-solar orbitando a estrela secundária do sistema. Por causa do componente óptico das duas estrelas (com isso aparece próximo das estrelas de sua linha de visão), este planeta foi capaz de ser descoberto. Sistema estelar O componente primário, 83 Leonis A, é uma estrela de sexta magnitude. Ela não é visível a olho nu, mas com ajuda de binóculos pode ser vista. A estrela é classificada como uma subgigante, ela pode ter cessado ou está cessadno a fusão de hidrogênio em seu núcleo, então evoluirá para uma gigante vermelha. O componente secundário, 83 Leonis B, é uma anã laranja de oitava m

                                                                       Créditos:ESO Esta  imagem azul luminosa da estrela variável Eta Carinae foi tomada com o instrumento NACO óptica adaptativa do infravermelho próximo no Very Large Telescope do ESO, produzindo uma quantidade incrível de detalhes. As imagens mostram claramente uma estrutura bipolar, assim como os jatos saindo da estrela central. A imagem foi obtida pela equipe de Ciências Paranal e processado por Yuri Beletsky (ESO) e Hannes Heyer (ESO). É baseado em dados obtidos através larga (J, H e K, 90 tempo de exposição segundo por filtros) e estreita-bandas (1,64, 2,12 e 2,17 microns; sondagem hidrogênio ferro, molecular e atômica, respectivamente, 4 min por filtro ). Fonte: http://www.eso.org/public/images/eso0817a/

                                                          Créditos: G. Hüdepohl/ESO Nossa própria galáxia, a Via Láctea, aparece neste ângulo, com uma vista deslumbrante que parece como uma ponte do Paranal Mountain, VLT (à esquerda) com o pico mais próximo. A área mais brilhante, atravessada por ruas escuras corresponde ao bojo central da nossa galáxia que vemos perfeitamente de lado. À direita, um pouco acima do telescópio VISTA, a galáxia Andrômeda (M31) é claramente visível como uma mancha alongada brilhante. M31 é uma galáxia espiral gigante, maior do que a Via Láctea, membro do nosso Grupo Local, localizado cerca de 2 milhões de anos-luz de distância. Devido à qualidade excepcional do céu, as estrelas ainda são perfeitamente visíveis logo acima do horizonte, onde nuvens geralmente cobrem o Oceano Pacífico, a apenas 12 km de distância do observatório. Fonte: http://www.eso.org/public/images/gerd_huedepohl_8/

Esta imagem da galáxia espiral NGC 247 foi obtida com o Wide Field Imager (WFI) em La Silla do ESO no Chile. NGC 247 é pensado para estar cerca de 11 milhões de anos-luz de distância na constelação de Cetus (Baleia). É uma das galáxias mais próximas à Via Láctea e membro do Grupo do Escultor. Esta imagem de NGC 247 , obtida com o instrumento Wide Field Imager montado no telescópio MPG/ESO de 2.2 metros instalado no Observatório de La Silla do ESO, Chile, revela de forma muito detalhada esta galáxia espiral bastante inclinada, assim como o seu campo de fundo. Os astrónomos dizem que esta orientação muito inclinada, quando vista a partir da Terra, explica porque é que a distância a esta galáxia foi anteriormente sobrestimada. A galáxia espiral NGC 247 é uma das galáxias espirais do céu austral mais próximas de nós. Nesta nova imagem obtida com o instrumento Wide Field Imager montado no telescópio MPG/ESO de 2.2 metros no Chile, podem observar-se nos braços em espiral um grande número d

Quando uma grande labareda da classe M 3.6 ocorre próximo da borda do Sol, ela sopra uma imensa massa em forma de onda de plasma em erupção que entra em um movimento espiralado por um período de mais de 90 minutos e isso aconteceu no dia 24 de Fevereiro de 2011. Esse evento foi registrado em luz extrema ultravioleta pela sonda da NASA Solar Dynamics Observatory. Parte do material foi soprado para o espaço e outra parte desse material retornou para a superfície solar. Pelo fato das imagens feitas pela sonda SDO serem uma super resolução, é possível observar em detalhe os detalhes impressionantes desse fenômeno. Registrando uma imagem a cada 24 segundos é possível montar um filme que mostra como o fenômeno se desenvolve. O filme em alta resolução pode ser acessado aqui: http://www.flickr.com/photos/gsfc/5483193591 Créditos: http://cienctec.com.br/

                                            Créditos & Copyright: Noller Markus (Imagens Deep Sky) O que a Califórnia está fazendo no espaço? Vagando através do Braço de Orion da galáxia espiral da Via Láctea, essa nuvem cósmica tem a forma parecida com o estado da Califórnia na costa oeste dos Estados Unidos. O nosso Sol e consequentemente o Sistema Solar também localiza-se no Braço de Orion da Via Láctea a somente 1500 anos-luz de distância da Nebulosa da Califórnia . Também conhecida como NGC 1499 , a clássica nebulosa de emissão tem aproximadamente 100 anos-luz de comprimento. Em muitas imagens, o brilho mais proeminente da Nebulosa da Califórnia é vermelho, brilho esse característico dos átomos de hidrogênio recombinando com elétrons perdidos que são retirados, ou ionizados pelo brilho estelar energético. Na imagem acima, contudo, o hidrogênio é colorido de verde, enquanto que o silício é mapeado em vermelho e o oxigênio em azul. A estrela que provavelmente mais contribui

Uma rara imagem infravermelha de uma estrela em desenvolvimento e seu jato foi feita pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA e nos mostra como o nosso Sistema Solar deve ter sido a bilhões de anos atrás. Na luz visível, essa estrela aparece circundada por regiões completamente escondidas na escuridão. As estrelas normalmente se formam por nuvens em rotação ou por envelopes de poeira e gás. À medida que o envelope fica plano e colapsa, jatos de gás são emitidos e um disco em forma de redemoinho com material que irá formar planetas se forma ao redor da estrela em construção. Eventualmente, o envelope e o disco desaparecem deixando a estrela recém nascida com um conjunto de planetas. Esse processo leva milhões de anos. A imagem do Spitzer mostra uma estrela em desenvolvimento semelhante ao Sol, chamada de L1157, que tem somente alguns milhares de anos de vida (só por comparação o nosso Sol tem 4.5 bilhões de anos). Por que esse jovem sistema só é visível na luz infravermelha? A resposta

                                                                Créditos:ESO/R. Chini Os astrônomos usando dados do ESO Very Large Telescope (VLT), no Observatório de Paranal, no Chile, fez um compósito impressionante da nebulosa Messier 17, também conhecida como Nebulosa Omega ou da Nebulosa do Cisne. A imagem mostra como a pintura de vastas nuvens de gás e poeira iluminada pela intensa radiação de estrelas jovens. A imagem mostra uma região central de cerca de 15 anos-luz, embora a nebulosa inteira é ainda maior, cerca de 40 anos-luz, no total. Messier 17 está na constelação de Sagitário (o arqueiro), cerca de 6000 anos-luz da Terra. É um destino popular para os astrônomos amadores, que podem obter imagens de boa qualidade utilizando pequenos telescópios. Estas observações  profundas do VLT  foram feitas em comprimentos de onda do infravermelho próximo, com o instrumento ISAAC. Os filtros utilizados foram J (1,25 mM, mostrado em azul), H (1,6 mM, mostrado em verde) e K (2,2 mM, mo

Bolhas super aquecidas de Matéria, cada um tendo o tamanho do Sol, são vistas orbitando perto da "Goela" de hum buraco negro supermassivo, em ilustração feita pela Nasa Bolhas super aquecidas de Matéria (os pontos rosa e amarelo na imagem), cada um tendo o tamanho do Sol, são vistas orbitando perto da "Goela" de hum buraco negro supermassivo, nesta Ilustração da NASA sobre o buraco e seu disco em torno das bolas de matéria vistas. Os cientistas acreditam que todos os grandes buracos negros supermassivos se fazem presentes nos centros de suas galáxias. Os buracos negros que estão ativamente consumindo matéria, tal como este, são conhecidos por terem núcleos galácticos muito ativos. Tem sido muito difícil afirmar o tamanho destes buracos negros, porque estão sempre cercados por brilhantes círculos de matéria infantes e super aquecidas, que próximo do horizonte de eventos do buraco negro vêem a sua iminente queda para dentro dele. Segundo um novo estudo publicado esta

Crateras de impacto afetam toda a superfície da Lua, desde micro cavidades até gigantescas bacias de impactos. As crateras lunares também possuem uma grande variedade de morfologias. Geralmente o tamanho e a morfologia da cratera depende do tamanho e da velocidade com a qual o bólido que a gerou atingiu a superfície lunar. Leia a postagem completa em: http://cienctec.com.br/wordpress/?p=8934 Créditos: Ciência e Tecnologia

Esta dramática imagem de infravermelho mostra nas proximidades de formação de estrelas R2 Monoceros região, localizada cerca de 2.700 anos-luz de distância na constelação de Monoceros (o Unicórnio). A imagem foi criada a partir de exposições nas bandas do infravermelho próximo Y, J e Ks tiradas pelo telescópio pesquisa VISTA na ESO no Observatório de Paranal. R2 Monoceros é uma associação de grandes estrelas quentes e jovens iluminando uma bela coleção de nebulosas de reflexão, embutido em uma grande nuvem molecular. Fonte: http://www.eso.org/public/images/eso1039a/

O Observatório Óptico Nacional de Astronomia (Noao, na sigla em inglês) dos Estados Unidos publicou em seu site a imagem de uma nebulosa planetária semelhante a uma "bolha de sabão". Batizada oficialmente em julho de 2009, de PN G75.5+1.7 , a formação de gás e poeira se localiza na constelação de Cygnus (Cisne), a cerca de 11 anos-luz da Terra, próxima à nebulosa Crescente (NGC 6888). Nebulosa planetária PN G75.5 1.7 se localiza na constelação de Cygnus (Cisne), que está a 11 anos-luz da Terra Segundo o Noao, a simetria esférica da "bolha" é notável e se parece muito com a também nebulosa planetária conhecida como Abell 39, localizada a 7 mil anos-luz da Terra. O observatório informou que a "bolhão de sabão" foi registrada pela primeira vez em julho de 2008 pelos pesquisadores Keith Quattrocchi e Mel Helm. A imagem atual foi obtida pela lente do telescópio Kitt Peak Mayall, no Arizona. As nebulosas planetárias são constituídas por gases e plasma e se fo

                                                       NASA/Foto cedida por Ned Wright                                                                                 Nossa galáxia, a Via Láctea O problema da matéria escura surgiu quando os astrônomos começaram a estudar as galáxias, como a nossa Via Láctea . Se olharmos a estrutura da galáxia como apareceria do lado de fora, a maioria das 100 bilhões de estrelas ou mais da Via Láctea estaria situada no disco galáctico. A maioria das estrelas está concentrada próxima do centro do disco, ao redor do núcleo e do bojo galáctico. Acima e abaixo do plano do disco estão algumas centenas de aglomerados globulares espalhados e uma grande região redonda e pouco luminosa chamada de halo . Ao estudarem a Via Láctea, os astrônomos queriam medir as massas e suas distribuições dentro da galáxia e dos agrupamentos de estrelas. Mas você simplesmente não consegue pesar algo do tamanho de uma galáxia - você precisa encontrar sua massa por outros mét

                                                  [Imagem: NASA/Mary Pat Hrybyk-Keith] Vida canhota Panspermia é o nome da hipótese segundo a qual os elementos básicos da vida poderiam ter surgido em qualquer parte do Universo, chegando até a Terra a bordo de meteoritos. Ainda faltam evidências razoáveis para que essa hipótese possa ser promovida a teoria mas, ao analisar a poeira de alguns meteoritos, cientistas da NASA descobriram algo que, se não explica a origem da vida, pode ajudar a compreender um dos elementos fundamentais de sua organização molecular. "Nós encontramos um maior embasamento para a ideia de que as moléculas biológicas, como os aminoácidos, criados no espaço e trazidos para a Terra em meteoritos ajudam a explicar porque a vida é canhota," diz o Dr. Daniel Glavin. Aminoácidos canhotos Todas as formas de vida que conhecemos utilizam somente versões canhotas dos aminoácidos para elaborar as proteínas - da mesma forma que as letras do alfabeto podem ser

A vida na Terra teve origem fora dela? Esta é uma hipótese cada vez mais em voga, chamada panspermia . Agora, um grupo de pesquisadores dos Estados Unidos descobriu indícios da emissão de nitrogênio por um meteorito primitivo. O nitrogênio é elemento químico fundamental para a vida, encontrado em todos os organismos terrestres. Microfotografia do material orgânico insolúvel encontrado no meteorito.[Imagem: Pizzarello et al./Pnas] Nitrogênio extraterrestre Sandra Pizzarello e seus colegas da Universidade do Estado do Arizona analisaram um meteorito que contém carbono e que foi encontrado na Antártica. Para determinar a composição molecular de compostos insolúveis encontrados no meteorito, o grupo coletou amostras que foram tratadas com água em altas temperatura e pressão. A massa dos componentes resultantes foi analisada e os cientistas verificaram que a água no entorno emitia amônia (NH4) - um precursor importante para moléculas biológicas complexas, como aminoácidos e DNA. Os pes

                                         © Subaru (área do proto-aglomerado de galáxias 4C 23.56) Uma equipe internacional de pesquisadores liderada por Ichi Tanaka a partir do Observatório Astronômico Nacional do Japão (NAOJ) descobriu um aglomerado de galáxias, passando por uma explosão de formação de estrelas, que pode conter a chave para entender como as galáxias se formaram no Universo primordial.O aglomerado está localizado próximo à constelação Vulpecula e está a 11 bilhões de anos-luz de distância (redshift z = 2,5), 2,7 bilhões de anos após o nascimento do Universo, quando ele ainda estava em sua infância. Essas galáxias recém-nascidas pode ser um proto-aglomerado, um antepassado dos atuais aglomerados de galáxias, elas ainda parecem estar crescendo para adquirir o tamanho total de uma galáxia. A descoberta é produto de observações feitas em 2007 com o Multi-Object Infrared Camera and Spectrograph (MOIRCS) com o telescópio Subaru e observações posteriores com o telescópio Sp

Uma beleza indescritível pode ser encontrada na Nebulosa Trífida . Também conhecida como M20 , esta nebulosa fotogênica está visível através de bons binóculos na direção da constelação de Sagittarius. Os processos energéticos de formação estrelar criam não apenas as belas cores mais também o caos. O gás brilhante em vermelho resulta da luz estelar irradiando o gás hidrogênio. Os filamentos de poeira cósmica escura que enlaçam a M20 foram criados a partir das camadas externas expulsas de frias estrelas gigantes vermelhas e dos escombros de explosões de supernovas. Quais são as estrelas brilhantes que iluminam a nebulosa de reflexão azul é ainda um assunto que está sob investigação. A luz da M20 que vemos hoje a deixou cerca de 3.000 anos atrás, embora a distância exata permaneça desconhecida. Sabemos, no entanto, que a luz leva 50 anos para cruzar a nebulosa M20. Estrelas massivas residem dentro de NGC 6357 , um complexo de nebulosas de emissão em expansão a 8.000 anos-luz de

Via Láctea tem 50 bilhões de planetas, segundo cientistas. Mesmo que os dados estejam super estimados é importante ter uma idéia de quantos mundos existem na nossa galáxia Cientistas da Nasa apresentaram novas estimativas sobre a quantidade de planetas que podem existir somente em nossa Via Láctea: um numero espantoso e talvez superestimado de 50 bilhões de planetas. Destes, 500 milhões podem ter temperaturas compatíveis com a vida. Os dados que foram apresentados durante a reunião da Sociedade Americana para o Avanço da Ciência (na sigla em inglês, AAAS) em Washington, Estados Unidos, usaram como base os primeiros resultados da missão Kepler, que enviou um telescópio ao espaço para descobrir a existência de planetas fora do sistema solar. Para chegar a esse número, William Borucki, cientista-chefe da missão, levaram em conta a quantidade de candidatos a planetas já encontrados pelo Kepler (cerca de 1200, 54 deles dentro da zona habitável) e estimaram que uma a cada duas estrelas têm

Essa imagem em cores falsas feita pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA mostra a região conhecida como Pilar Sul da grande região de formação de estrelas na Nebulosa da Carina. Como uma melancia aberta e mostrando suas sementes, a o telescópio infravermelho disseca essa nuvem revelando os embriões das estrelas (amarelo ou branco) que estão dentro de estruturas de pilar formadas por uma poeira espessa (rosa). Gás quente estão em verde e as estrelas que se apresentam em primeiro plano em azul. Nem todos os embriões de novas estrelas podem ser vistos com facilidade. Estrela mais brilhante, famosa e massiva dessa nebulosa a Eta Carinae é muito brilhante para ser observada por telescópios infravermelhos, os raios que são por ela emitidos dão a pista sobre a sua presença numa região acima da imageada. A radiação ultravioleta e o vento estelar da Eta Carinae e de suas irmãs têm dividido a nuvem em pedaços deixando os pilares em total confusão. Esse processo dispara o nascimento de novas e

O que nos resta é apostar na tecnologia do futuro para que as futuras gerações possam encontrar outra estrela e planeta para sobreviverem a esta calamidade cósmica Em cerca de 5 bilhões de anos nosso sol esgotará seu combustível nuclear, o que impede que a estrela colapse sobre seu próprio peso, na tentativa da estrela de evitar que isto ocorra o Sol que antes transformava hidrogênio em energia agora fará uma tentativa desesperada de transformar hélio em energia, mas esta transformação é uma reação energética muito violenta e abrupta. O Sol precisará aquecer o seu núcleo 10 vezes mais o que fará com que ela aumente de tamanho, aproximadamente 200 vezes seu tamanho atual, o que poderá proporcionar este nascer ou por do Sol como estrela gigante vermelha. Não sabemos se ele irá chegar a órbita da terra com precisão, isto dependerá de quanta massa ele perderá neste processo, mas o certo é que em cerca de 2,5 bilhões de anos a vida como conhecemos na terra não mais existirá, os oce

                                                         Créditos e Direitos autorais Stephen Leshin Essa paisagem cósmica colorida mostra um sistema de galáxias peculiar catalogado como Arp 227 localizado a aproximadamente 100 milhões de anos-luz de distância. Nadando dentro dos limites da constelação de Pisces , o Arp 227 consiste de duas galáxias proeminentes à esquerda, a curiosa galáxia de concha NGC 474 e sua vizinha azul espiral-armada NGC 470. Os arcos largos e apagados da NGC 44 poderiam ter se formado pelo encontro gravitacional com a vizinha NGC 470. Uma hipótese alternativa defende que as conchas poderiam ser causadas pela fusão com uma galáxia menor produzindo um efeito análogo a ondas na superfície de um lago. De forma marcante a grande galáxia no lado direito dessa imagem profunda do céu, a NGC 467, parece estar envolvida por conchas apagadas, também, evidências de outro sistema interativo de galáxias. Galáxias intrigantes no plano de fundo estão espalhadas pelo cam

Alguma s pesquisas são divulgadas com alarde excessivo, enquanto outras parecem pecar pela modéstia. Uma bactéria vivendo à base de arsênio e um computador do tamanho da ponta de uma agulha são exemplos claros do primeiro caso, apenas para ficar nos mais recentes. Mas agora parece estarmos frente a frente com o caso oposto - muito mais bem-vindo. Se esta descoberta for confirmada por futuras observações mais detalhadas, ela poderá dar sustentação a uma teoria sobre a origem da nossa Lua. [Imagem: NASA/Ames/JPL-Caltech] Objetos de interesse do Kepler A primeira divulgação dos dados científicos do Telescópio Espacial Kepler privilegiou o anúncio de um sistema planetário com seis planetas. Na ocasião, deu-se menos importância para o fato de que os dados revelavam nada menos do que 54 planetas na zona habitável, com potencial para abrigar formas de vida mais parecidas com a nossa. E deve haver muitas outras preciosidades mais ao fundo do baú de descobertas impressionantes que o Kepler f

A imagem em raios-X feita pelo Chandra da SN 1987A em Janeiro de 200, mostra uma concha de expansão de gás quente produzida pela explosão da supernova. Essa observação e observações anteriores do Chandra em Outubro de 1999 são as primeiras imagens em raios-X já feitas de uma onda de choque depois de um evento de supernova. As cores representam diferentes intensidades da emissão dos raios-X, com a cor branca representando a região mais brilhante. Observações ópticas da SN 1987A feitas pelo Telescópio Espacial Hubble têm revelado pontos quentes gradualmente brilhantes a partir do anel de matéria que foi ejetado pela estrela milhares de anos antes da explosão. A imagem de raios-X do Chandra mostra a causa desse anel brilhante. Uma onda de choque viajando a uma velocidade de 4500 km/s, está se chocando com porções do anel óptico. O gás na concha de expansão tem uma temperatura de aproximadamente 10 milhões de graus Celsius, e é visível somente com um telescópio de raios-X. A SN 1987A está

Créditos & Copyright: Luca Vanzella O que está flutuando entre esses prédios? A Lua. A imagem acima foi feita duas semanas atrás à medida que a Lua cheia começou a nascer sobre Edmonton em Alberta no Canadá. A estranha coincidência entre o tamanho angular da distante Lua e a largura angular dos prédios próximos criaram essa interessante justaposição. Para fazer essa imagem, foi preciso caminhar para trás com o objetivo de diminuir o tamanho angular das construções. A temperatura estava muito baixa, -25 graus Celsius, que as plumas de vapor podiam ser vistas surgindo das refinarias vizinhas. A imagem acima foi feita em um determinado momento em que as plumas pararam de aparecer. A Lua nascente aparece vermelha aqui pela mesma razão que o Sol aparece vermelho quando está se pondo, ou seja, a luz azul é de maneira preferencial dispersada pelo ar. Nesse caso, as plumas de vapor também ajudaram para fazer com que a Lua aparecesse um pouco achatada. A próxima Lua cheia, chamada de Lua C

Zeta Reticuli é um sistema estelar binário localizada na constelação Reticulum a cerca de 39 anos-luz da terra. É visível a olho nu em noites escuras apenas ao sul dos trópicos. Essas estrelas ficaram mais conhecidas depois da suposta abdução de Betty e Barney Hill em 1961. Betty Hill afirmou sob hipnose que os aliens, conhecidos como Greys, a haviam mostrado uma espécie de mapa e indicado a ela de onde eles vinham, Betty desenhou o que ela foi capaz de se lembrar.  Ao ser estudado por astrônomos o mapa pareceu indicar como a "casa" dos alienígenas essas duas estrelas, que por acaso são muito parecidas com o nosso Sol e poderiam teoricamente abrigar vida. Reticulum (Ret), a Rede, é uma constelação do hemisfério celestial sul. O genitivo, usado para formar nomes de estrelas, é Reticuli. É uma das 14 constelações criadas pelo astrônomo francês Nicolas Louis de Lacaille no século XVIII. As constelações vizinhas são Dorado, Horologium e Hydrus. Fonte: http://pt.wikiped

Segundo uma nova pesquisa, o sol pode ser um ladrão cósmico que rouba a maioria de seus cometas de outras estrelas. As novas simulações de computador sugerem que bilhões de cometas que cruzam o sistema solar (a maioria deles) se originaram longe da nossa “vizinhança”, mas acabaram agarrados e atraídos pela gravidade do nosso sol mais tarde. Esse cenário vai contra o modelo de longa data da evolução dos cometas, que afirma que a maioria dos cometas locais vem de uma mesma região, onde o sol e os planetas se formaram. Essa região, conhecida como a Nuvem de Oort, circunda o sistema solar e se estende muito além de Plutão. Segundo os pesquisadores, no entanto, o modelo padrão não consegue explicar ou chegar ao número de cometas que realmente existem. Cometas são pequenos corpos gelados que se inflamam conforme se aproximam do sol, e a radiação solar vaporiza seu gelo para criar uma cauda brilhante. A distância da Nuvem de Oort da Terra faz com que seja difícil de observar, muito men

                                        Créditos: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA O que localiza-se na base das estranhas crateras de Hipérion ? Ninguém sabe ao certo. Para ajudar a responder a essa e outras perguntas, a sonda Cassini que está orbitando o sistema de Saturno varreu a lua que tem uma estranha textura de esponja em 2005 e em 2010 fez imagens com detalhes sem precedência. Uma imagem da passagem da sonda pelo satélite em 2005 é mostrada acima em cores falsas, e pode-se destacar nessa imagem um mundo com estranhas crateras e uma superfície estranha. As pequenas diferenças nas cores provavelmente mostram diferenças na composição da superfície. Na base da maior parte das crateras existe algum tipo de material escuro desconhecido. A observação da imagem mostra feições brilhantes indicando que o material escuro tem somente dez metros de espessura em alguns lugares. Hipérion tem aproximadamente 250 km de diâmetro, gira de forma caótica e tem uma densidade tão baixa qu

                        Telescópio solar instalado no Complexo Astronômico El Leoncito, en San Juan, Argentina Apesar das explosões solares registradas pela Nasa (agência espacial norte-americana) neste mês, tudo indica que o Sol anda mais preguiçoso do que o "normal". As chamadas "tempestades solares", erupções na superfície do Sol que liberam alta carga de energia no espaço, costumam atingir seu pico a cada 11 anos. Como o último ponto mais alto foi registrado em 2001, era esperado que o próximo ocorresse no ano que vem. "Mas isso está longe de acontecer", explica o físico solar Pierre Kaufmann, especialista em astrofísica solar. De acordo com ele, a atividade do Sol está bastante retardada. E ainda: as explosões recentes tiveram baixa intensidade, depois de quatro anos de "repouso" solar. "Pelo andar da carruagem, pode ser que o auge do ciclo atual do Sol aconteça só em 2016", diz o cientista. Outra possibilidade é que o ciclo sola

Sejamos claros - não sabemos a natureza exata da matéria escura. Mas podemos analisar algumas possibilidades.                                                            NASA/CXC/CfA/STScI/ESO Essa imagem de um telescópio de raio X mostra que a matéria escura (em azul) forma a maior parte da massa dessa galáxia Primeiro, a matéria escura poderia ser matéria comum, feita de prótons, nêutrons e elétrons. Essa matéria comum não emite nem absorve luz, mas mostra os efeitos gravitacionais. Veja a seguir algumas possibilidades. •Anãs marrons - objetos grandes formados da mesma maneira que as estrelas, mas nunca acumularam gases e poeira suficientes para chegar à massa crítica e iniciar a fusão do hidrogênio (veja Como funcionam as estrelas, Como funciona o Sol). As anãs marrons têm cerca de 5% da massa do Sol, isto é, são geralmente maiores que um planeta, mas não tão grandes quanto uma estrela. Os astrônomos chamam essas "estrelas" e objetos semelhantes de Machos (Massive Com