Astronomia e Universo

Esta imagem do Spitzer Space Telescope da NASA mostra a luz infravermelha da galáxia de girassol , também conhecida como Messier 63 . D estaques braços espirais da galáxia empoeirada. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech Os vários segmentos de braços espirais da galáxia do Girassol, também conhecida como Messier 63, se mostram vívidos nessa imagem em infravermelho feita pelo Telescópio Spitzer da NASA. A luz infravermelha é sensível às faixas de poeira nas galáxias espirais, que aparecem escuras nas imagens feitas com a luz visível. A imagem do Spitzer revela complexas estruturas que traçam os padrões de braços espirais da galáxia. A Messier 63, localiza-se a 37 milhões de anos-luz de distância, não muito distante da bem conhecida galáxia Whirlpool e do grupo de galáxias associadas Messier 51. A poeira, brilhando em vermelho na imagem, pode ser traçada por toda a galáxia desde o núcleo da galáxia, formando um anel ao redor da região mais densa de estrelas no centro. Est

Uma equipe internacional de astrofísicos utilizou os interferómetros VINCI e MIDI do VLT (ESO), juntamente com o interferómetro CHARA (no observatório de Mount Wilson) para detectar a presença de "casulos" de material em torno de três estrelas cefeidas, entre as quais se inclui a estrela polar. Modelo da estrela L Carinae em duas bandas do infravermelho diferentes. Estas imagens de síntese foram construídas a partir das observações de interferometria. O material que circunda esta estrela tem um brilho equivalente a 5% do brilho da própria estrela; esta última possui uma luminosidade 17000 vezes superior à do Sol. A escala em ambas as imagens corresponde a 3 mili-segundos-de-arco, tal equivale ao diâmetro angular de uma casa na Lua, como vista por nós. Cortesia do ESO. As estrelas cefeidas são estrelas super-gigantes amarelas, de massa elevada, e cujo brilho varia de forma periódica à medida que a estrela pulsa. Mas a sua grande importância deve-se ao facto de o período des

Créditos: Descubre Foundation , CAHA , OAUV , DSA , Vicent Peris ( OAUV ), Jack Harvey ( SSRO ), Juan Conejero ( PixInsight ) Um dramático estudo de contrastes, essa paisagem cósmica colorida mostra estrelas, poeira e o gás brilhante da NGC 6914 . O complexo de nebulosas localiza-se a 6000 anos-luz de distância na direção da constelação de Cygnus e do plano da Via Láctea. Com as nuvens de poeira em primeiro plano mostradas pelas suas silhuetas, tanto a emissão avermelhada do hidrogênio como a reflexão empoeirada azul preenchem meio grau do campo de visão que se espalha por aproximadamente 50 anos-luz considerando a distância estimada da NGC 6914. A radiação ultravioleta das estrelas jovens, quentes e massivas da extensa associação Cygnus OB2 ioniza o gás hidrogênio atômico, produzindo o brilho vermelho característico à medida que os prótons e elétrons são recombinados. As estrelas encaixadas da Cygnus OB2 fornecem a luz estelar azul que é fortemente refletida pelas nuvens de poeira.

Sonda orbita o Sol e fica a 1,5 milhão de quilômetros da Terra. Instrumento capta radiação em micro-ondas e investiga origem do Universo. A agência espacial europeia (ESA, na sigla em inglês) divulgou nesta quinta-feira (3) uma ilustração do telescópio espacial Planck, que orbita o Sol a 1,5 milhão de quilômetros da Terra. Os astrônomos europeus estudam o movimento do objeto - responsável por investigar a radiação cósmica de fundo, a primeira 'luz' possível de ser detectada, emitida após 380 mil do Big Bang - para poder lançar, na mesma órbita, um outro instrumento, conhecido como Gaia, que irá mapear as estrelas de nossa galáxia. (Crédito: C. Carreau / ESA) Fonte: http://g1.globo.com/

               Sonda espacial tira foto de cratera "alongada" em Marte; o formato é incomum em crateras formadas por impacto A bacia de Huygens, que fica no hemisfério sul de Marte, é uma antiga conhecida dos astrofísicos. O local, com cerca de 460 quilômetros de diâmetro, possui várias marcas de impacto, mas nenhuma mais intrigante que a cratera "alongada".  A foto do local, divulgada nesta sexta-feira pela ESA (Agência Espacial Europeia) e tirada em 4 de agosto de 2010 pela sonda Mars Express, tem aproximadamente 78 quilômetros de comprimento e uma profundidade de 2 quilômetros. Ainda sem nome, o lugar chama a atenção porque as crateras formadas por impacto geralmente costumam ter o formato arredondado. Os cientistas, analisando as imagens, acreditam que a cratera alongada surgiu com a colisão de dois projéteis simultaneamente --possivelmente duas metades de um mesmo corpo celeste. Fonte: http://www.folha.uol.com.br/

Quinteto de Stephan é grupo de galáxias que contém cinco galáxias, e o primeiro grupo compacto a ser descoberto. O grupo foi descoberto por Édouard Stephan em 1877, no Obsertvatório de Marseilles. O grupo é o mais estudado de todos os grupos compactos. Visualmente, o membro mais brilhante é NGC 7320, e possui uma espetacular e enorme região de HII, e ainda ocorre muita formação estelar. Mais recentemente, há galáxias em colisão. Quatro das galáxias do Quiteto de Stephan vão colidir no futuro. NGC 7318B está colidindo com NGC 7318A, e o Telescópio Espacial Spitzer, da NASA, captou gás e poeira interestelar saindo dessas duas galáxias, principalmente higrogênio molecular, que na imagem aparece em verde. O interessante, é que NGC 7320 indica um pequeno desvio para o vermelho (790 km/s) e em outros momentos chegou a ter um grande desvio para o vermelho (perto de 6600 km/s). Então o desvio para o vermelho dessa galáxia é proporcional à sua distância, NGC 7320 está a aproximadamente 39 milhõ

O Quinteto de Stephan é um exemplo da ocorrência de colisão entre galáxias.Crédito: NASA/JPL-Caltech/Max-Planck Institute/P. Appleton (SSC/Caltech) Uma equipe de investigadores descobriu uma forma de saber os segredos das galáxias extremas mais remotas pela simples observação das galáxias vizinhas do mesmo tipo. Descobriram que algumas galáxias extremamente activas são até muito semelhantes com a Via Láctea. As galáxias mais longínquas estão a mais de 13 mil milhões de anos-luz de nós e as galáxias extremamente activas descobertas a distâncias da ordem dos 8 a 10 mil milhões de anos-luz estão demasiado distantes para serem estudadas com detalhe pelos instrumentos actualmente disponíveis.  As galáxias luminosas no infravermelho (LIRG) e as galáxias ultra luminosas no infravermelho (ULIRG) emitem com enorme brilho no infravermelho. O brilho no infravermelho destes objectos extremos, que são galáxias em colisão, resulta das grandes concentrações de gás quente nos seus centros. O gás quen

                                          Imagem do HST de NGC 1399, visão de 2,76'. Crédito: NASA /STScI/WikiSky A uma distância de aproximadamente 60 milhões de anos-luz, o Aglomerado Fornax é o segundo aglomerado mais rico dentro de 100 milhões de anos-luz, embora muito mais pequeno que o Aglomerado de Virgem. Estando primeiramente na direção da constelação de Fornax, ele deve estar associado ao próximo Aglomerado Eridanus. Embora é um aglomerado de galáxias pequeno, o Aglomerado de Fornax é uma útil fonte de informação sobre a evolução dos aglomerados, mostrando os efeitos da fusão de subgrupo com um grupo, no qual a forma proporciona idéias sobre associacão galáctica a um superestrutura. No centro do aglomerado está NGC 1399. Outros membros do aglomerado incluem: NGC 1427A e NGC 1404. Fonte : http://pt.wikipedia.org/

                                                                   Créditos: NASA/ESA Fotos dos discos de poeira misteriosa cercam estrelas jovens estão dando os astrônomos um novo olhar sobre o que pode ser os primeiros estágios de formação dos sistemas planetários. Fonte: http://www.spacetelescope.org/images/opo9905c/

De uma maneira geral, uma hipergigante amarela é uma estrela muito massiva, com uma atmosfera estendida, que pode ser classificada como de classe espectral de A tardio até K, com uma massa de 20-50 massas solares. As hipergigantes amarelas, como Rho Cassiopeiae na constelação de Cassiopeia, têm sido observadas a experimentar erupções periódicas, resultando num periódico ou contínuo brilho da estrela, respectivamente. As hipergigantes amarelas parecem ser extremamente raras no universo. Devido à sua taxa extremamente rápida de consumo de combustível nuclear, estas estrela apenas permanecem da sequência principal por poucos milhões de anos antes de se destruírem numa supernova massiva ou hipernova. Estrutura interna De acordo com o modelo físico actual de estrelas, uma hipergigante amarela deve possuir um núcleo convectivo rodeado por uma zona radiante, em oposição a estrelas do tamanho do Sol, que consistem num núcleo radiante rodeado por uma zona convectiva. Devido às extremamente

Apesar de uma galáxia adulta típica conter bilhões de estrelas, um número de galáxias pequenas foram encontradas nos últimos anos que não se encaixam no quadro clássico. Será que há impostores disfarçados entre os muitos milhões de galáxias identificadas até agora? Ninguém pode dar uma resposta clara, porque não existe ainda nenhuma definição formal sobre o que uma galáxia realmente é. Mas astrônomos agora estão colocando a questão do que define realmente uma galáxia em uma votação pública, na esperança de chegar a um consenso e evitar o tipo de controvérsia que cercou toda a cena da mídia de Plutão ser retirado do seu lugar de planeta. Leia a matéria completa em : http://www.astrofisicos.com.br/estrelas/omega-centauri-cluster-aglomerado-estrelar-ou-galaxia/index.htm Créditos: Astrofisicos.com.br

                        Crédito: NASA / GSFC / Univ Estadual do Arizona. / Lunar Reconnaissance Orbiter Aproximadamente 1300 imagens obtidas pela câmera de ângulo vasto da sonda Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA foram usadas para compor essa espetacular visão da face familiar do lado visível da Lua. Mas por que existe um lado sempre visível? A Lua gira em seu eixo e orbita a Terra aproximadamente com o mesmo período, uma vez a cada 28 dias. Gravitacionalmente trancada nessa configuração, o sincronismo da rotação sempre mantém um lado, o mesmo lado voltado para a Terra. O resultado disso é que os detalhes impressionantemente apresentados nesse mosaico de alta resolução, como os suaves, e escuros mares lunares (na verdade bacias de impacto inundadas por lava), e as terras montanhosas rugosas, são muito bem conhecidas dos astrônomos amadores que observam de forma incansável nosso satélite natural. A imagem abaixo mostra o mesmo mosaico com os nomes das principais feições. As imagens

Ciclos solares ao longo do último século. A curva em azul mostra a variação cíclica no número de manchas solares. As barras vermelhas mostram o número acumulado de dias sem manchas solares.[Imagem: Dibyendu Nandi et al.] A NASA anunciou nesta quarta-feira a criação do primeiro modelo computadorizado que tenta explicar o recente período de diminuição da atividade solar, em seus ciclos de 11 anos. Mínimo solar O mínimo solar recente, um período caracterizado por uma menor incidência de manchas solares e tempestades solares, foi o mais calmo em quase 100 anos. O mínimo solar tem repercussões sobre a segurança das viagens espaciais, sobre a quantidade de lixo espacial que se acumula ao redor da Terra e sobre o próprio clima da Terra. Os heliofísicos, os cientistas que estudam o Sol e suas interações com os corpos celestes ao seu redor, ficaram intrigados com com o desaparecimento das manchas solares no biênio 2008-2009. Um grupo de cientistas financiado pela NASA agora está propondo u

   Crédito:Raghvendra Sahai e John Trauger (JPL), a equipe da ciência WFPC2, ea NASA / ESA Esta imagem da Nebulosa do Ovo , também conhecido como CRL2688 e localizado a cerca de 3 000 anos-luz de nós, foi tirada em luz vermelha com a Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2) a bordo do Telescópio Espacial Hubble. Esta imagem lança nova luz sobre a expulsão mal compreendida de matéria estelar que acompanha a lenta morte de estrelas semelhantes ao Sol. A imagem é mostrada em cores falsas. Fonte : http://www.spacetelescope.org/images/opo9603a/

A Nebulosa Omega, uma maternidade estelar, onde estrelas bebés iluminam e esculpem uma imensa fantasia em pastel de poeiras e gás, é revelada em toda a sua glória nesta nova imagem do ESO. A Nebulosa Omega, também conhecida como Nebulosa do Cisne, é uma maternidade estelar deslumbrante situada a cerca de 5500 anos-luz de distância na direcção da constelação do Sagitário. Uma região de formação estelar activa de gás e poeira com aproximadamente 15 anos-luz de comprimento, a nebulosa deu recentemente origem a um enxame de estrelas quentes, de grande massa. A radiação intensa e os ventos fortes originados nestas estrelas esculpiram fantásticas estruturas em filigrana de gás e poeira. O astrónomo suiço Jean-Philippe Loys de Chéseaux descobriu esta nebulosa por volta de 1745. O caçador de cometas francês Charles Messier descobriu-a independentemente cerca de vinte anos depois e incluiu-a no seu famoso catálogo com o número 17. Observada com um pequeno telescópio, a Nebulosa Omega aparece c

O Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA produziu essa imagem detalhada da bela galáxia espiral NGC 6384. Essa galáxia localiza-se na constelação de Ophiuchus não muito longe do centro da Via Láctea no céu. O posicionamento da NGC 6384 significa que nós temos que espiar através das muitas estrelas da Via Láctea no primeiro plano que aparecem dispersas nessa imagem. Em 1971, um membro da NGC 6384 se destacou contra esse brilhante plano de estrelas quando explodiu como uma supernova. Essa foi uma supernova do Tipo Ia que ocorre quando uma estrela compacta que cessou sua fusão no núcleo, chamada de anã branca aumenta sua massa além de um limite crítico retirando matéria de uma estrela companheira. Uma rápida explosão nuclear então faz com que a estrela brilhe de maneira repentina no céu como uma galáxia inteira. Enquanto muitas estrelas que já caminham para o fim de suas vidas na NGC 6384, no centro, estrelas em formação estão sendo abastecidas pela estrutura barrada da galáxia. Os astrô

83 Leonis (83 Leo) é uma sistema estelar binário a aproximadamente 58 anos-luz de distância na constelação do  Leão. A estrela primária do sistema é uma fria subgigante laranja tipo K, a estrela secundária é uma anã laranja. As duas estrelas estão separadas por 515 U.A. de distância uma da outra. Ambas as estrelas são mais frias que o nosso Sol. Em 2005, foi confirmado a existência de um planeta extra-solar orbitando a estrela secundária do sistema. Por causa do componente óptico das duas estrelas (com isso aparece próximo das estrelas de sua linha de visão), este planeta foi capaz de ser descoberto. Sistema estelar O componente primário, 83 Leonis A, é uma estrela de sexta magnitude. Ela não é visível a olho nu, mas com ajuda de binóculos pode ser vista. A estrela é classificada como uma subgigante, ela pode ter cessado ou está cessadno a fusão de hidrogênio em seu núcleo, então evoluirá para uma gigante vermelha. O componente secundário, 83 Leonis B, é uma anã laranja de oitava m

                                                                       Créditos:ESO Esta  imagem azul luminosa da estrela variável Eta Carinae foi tomada com o instrumento NACO óptica adaptativa do infravermelho próximo no Very Large Telescope do ESO, produzindo uma quantidade incrível de detalhes. As imagens mostram claramente uma estrutura bipolar, assim como os jatos saindo da estrela central. A imagem foi obtida pela equipe de Ciências Paranal e processado por Yuri Beletsky (ESO) e Hannes Heyer (ESO). É baseado em dados obtidos através larga (J, H e K, 90 tempo de exposição segundo por filtros) e estreita-bandas (1,64, 2,12 e 2,17 microns; sondagem hidrogênio ferro, molecular e atômica, respectivamente, 4 min por filtro ). Fonte: http://www.eso.org/public/images/eso0817a/

                                                          Créditos: G. Hüdepohl/ESO Nossa própria galáxia, a Via Láctea, aparece neste ângulo, com uma vista deslumbrante que parece como uma ponte do Paranal Mountain, VLT (à esquerda) com o pico mais próximo. A área mais brilhante, atravessada por ruas escuras corresponde ao bojo central da nossa galáxia que vemos perfeitamente de lado. À direita, um pouco acima do telescópio VISTA, a galáxia Andrômeda (M31) é claramente visível como uma mancha alongada brilhante. M31 é uma galáxia espiral gigante, maior do que a Via Láctea, membro do nosso Grupo Local, localizado cerca de 2 milhões de anos-luz de distância. Devido à qualidade excepcional do céu, as estrelas ainda são perfeitamente visíveis logo acima do horizonte, onde nuvens geralmente cobrem o Oceano Pacífico, a apenas 12 km de distância do observatório. Fonte: http://www.eso.org/public/images/gerd_huedepohl_8/

Esta imagem da galáxia espiral NGC 247 foi obtida com o Wide Field Imager (WFI) em La Silla do ESO no Chile. NGC 247 é pensado para estar cerca de 11 milhões de anos-luz de distância na constelação de Cetus (Baleia). É uma das galáxias mais próximas à Via Láctea e membro do Grupo do Escultor. Esta imagem de NGC 247 , obtida com o instrumento Wide Field Imager montado no telescópio MPG/ESO de 2.2 metros instalado no Observatório de La Silla do ESO, Chile, revela de forma muito detalhada esta galáxia espiral bastante inclinada, assim como o seu campo de fundo. Os astrónomos dizem que esta orientação muito inclinada, quando vista a partir da Terra, explica porque é que a distância a esta galáxia foi anteriormente sobrestimada. A galáxia espiral NGC 247 é uma das galáxias espirais do céu austral mais próximas de nós. Nesta nova imagem obtida com o instrumento Wide Field Imager montado no telescópio MPG/ESO de 2.2 metros no Chile, podem observar-se nos braços em espiral um grande número d

Quando uma grande labareda da classe M 3.6 ocorre próximo da borda do Sol, ela sopra uma imensa massa em forma de onda de plasma em erupção que entra em um movimento espiralado por um período de mais de 90 minutos e isso aconteceu no dia 24 de Fevereiro de 2011. Esse evento foi registrado em luz extrema ultravioleta pela sonda da NASA Solar Dynamics Observatory. Parte do material foi soprado para o espaço e outra parte desse material retornou para a superfície solar. Pelo fato das imagens feitas pela sonda SDO serem uma super resolução, é possível observar em detalhe os detalhes impressionantes desse fenômeno. Registrando uma imagem a cada 24 segundos é possível montar um filme que mostra como o fenômeno se desenvolve. O filme em alta resolução pode ser acessado aqui: http://www.flickr.com/photos/gsfc/5483193591 Créditos: http://cienctec.com.br/

                                            Créditos & Copyright: Noller Markus (Imagens Deep Sky) O que a Califórnia está fazendo no espaço? Vagando através do Braço de Orion da galáxia espiral da Via Láctea, essa nuvem cósmica tem a forma parecida com o estado da Califórnia na costa oeste dos Estados Unidos. O nosso Sol e consequentemente o Sistema Solar também localiza-se no Braço de Orion da Via Láctea a somente 1500 anos-luz de distância da Nebulosa da Califórnia . Também conhecida como NGC 1499 , a clássica nebulosa de emissão tem aproximadamente 100 anos-luz de comprimento. Em muitas imagens, o brilho mais proeminente da Nebulosa da Califórnia é vermelho, brilho esse característico dos átomos de hidrogênio recombinando com elétrons perdidos que são retirados, ou ionizados pelo brilho estelar energético. Na imagem acima, contudo, o hidrogênio é colorido de verde, enquanto que o silício é mapeado em vermelho e o oxigênio em azul. A estrela que provavelmente mais contribui

Uma rara imagem infravermelha de uma estrela em desenvolvimento e seu jato foi feita pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA e nos mostra como o nosso Sistema Solar deve ter sido a bilhões de anos atrás. Na luz visível, essa estrela aparece circundada por regiões completamente escondidas na escuridão. As estrelas normalmente se formam por nuvens em rotação ou por envelopes de poeira e gás. À medida que o envelope fica plano e colapsa, jatos de gás são emitidos e um disco em forma de redemoinho com material que irá formar planetas se forma ao redor da estrela em construção. Eventualmente, o envelope e o disco desaparecem deixando a estrela recém nascida com um conjunto de planetas. Esse processo leva milhões de anos. A imagem do Spitzer mostra uma estrela em desenvolvimento semelhante ao Sol, chamada de L1157, que tem somente alguns milhares de anos de vida (só por comparação o nosso Sol tem 4.5 bilhões de anos). Por que esse jovem sistema só é visível na luz infravermelha? A resposta

                                                                Créditos:ESO/R. Chini Os astrônomos usando dados do ESO Very Large Telescope (VLT), no Observatório de Paranal, no Chile, fez um compósito impressionante da nebulosa Messier 17, também conhecida como Nebulosa Omega ou da Nebulosa do Cisne. A imagem mostra como a pintura de vastas nuvens de gás e poeira iluminada pela intensa radiação de estrelas jovens. A imagem mostra uma região central de cerca de 15 anos-luz, embora a nebulosa inteira é ainda maior, cerca de 40 anos-luz, no total. Messier 17 está na constelação de Sagitário (o arqueiro), cerca de 6000 anos-luz da Terra. É um destino popular para os astrônomos amadores, que podem obter imagens de boa qualidade utilizando pequenos telescópios. Estas observações  profundas do VLT  foram feitas em comprimentos de onda do infravermelho próximo, com o instrumento ISAAC. Os filtros utilizados foram J (1,25 mM, mostrado em azul), H (1,6 mM, mostrado em verde) e K (2,2 mM, mo

Bolhas super aquecidas de Matéria, cada um tendo o tamanho do Sol, são vistas orbitando perto da "Goela" de hum buraco negro supermassivo, em ilustração feita pela Nasa Bolhas super aquecidas de Matéria (os pontos rosa e amarelo na imagem), cada um tendo o tamanho do Sol, são vistas orbitando perto da "Goela" de hum buraco negro supermassivo, nesta Ilustração da NASA sobre o buraco e seu disco em torno das bolas de matéria vistas. Os cientistas acreditam que todos os grandes buracos negros supermassivos se fazem presentes nos centros de suas galáxias. Os buracos negros que estão ativamente consumindo matéria, tal como este, são conhecidos por terem núcleos galácticos muito ativos. Tem sido muito difícil afirmar o tamanho destes buracos negros, porque estão sempre cercados por brilhantes círculos de matéria infantes e super aquecidas, que próximo do horizonte de eventos do buraco negro vêem a sua iminente queda para dentro dele. Segundo um novo estudo publicado esta

Crateras de impacto afetam toda a superfície da Lua, desde micro cavidades até gigantescas bacias de impactos. As crateras lunares também possuem uma grande variedade de morfologias. Geralmente o tamanho e a morfologia da cratera depende do tamanho e da velocidade com a qual o bólido que a gerou atingiu a superfície lunar. Leia a postagem completa em: http://cienctec.com.br/wordpress/?p=8934 Créditos: Ciência e Tecnologia

Esta dramática imagem de infravermelho mostra nas proximidades de formação de estrelas R2 Monoceros região, localizada cerca de 2.700 anos-luz de distância na constelação de Monoceros (o Unicórnio). A imagem foi criada a partir de exposições nas bandas do infravermelho próximo Y, J e Ks tiradas pelo telescópio pesquisa VISTA na ESO no Observatório de Paranal. R2 Monoceros é uma associação de grandes estrelas quentes e jovens iluminando uma bela coleção de nebulosas de reflexão, embutido em uma grande nuvem molecular. Fonte: http://www.eso.org/public/images/eso1039a/

O Observatório Óptico Nacional de Astronomia (Noao, na sigla em inglês) dos Estados Unidos publicou em seu site a imagem de uma nebulosa planetária semelhante a uma "bolha de sabão". Batizada oficialmente em julho de 2009, de PN G75.5+1.7 , a formação de gás e poeira se localiza na constelação de Cygnus (Cisne), a cerca de 11 anos-luz da Terra, próxima à nebulosa Crescente (NGC 6888). Nebulosa planetária PN G75.5 1.7 se localiza na constelação de Cygnus (Cisne), que está a 11 anos-luz da Terra Segundo o Noao, a simetria esférica da "bolha" é notável e se parece muito com a também nebulosa planetária conhecida como Abell 39, localizada a 7 mil anos-luz da Terra. O observatório informou que a "bolhão de sabão" foi registrada pela primeira vez em julho de 2008 pelos pesquisadores Keith Quattrocchi e Mel Helm. A imagem atual foi obtida pela lente do telescópio Kitt Peak Mayall, no Arizona. As nebulosas planetárias são constituídas por gases e plasma e se fo

                                                       NASA/Foto cedida por Ned Wright                                                                                 Nossa galáxia, a Via Láctea O problema da matéria escura surgiu quando os astrônomos começaram a estudar as galáxias, como a nossa Via Láctea . Se olharmos a estrutura da galáxia como apareceria do lado de fora, a maioria das 100 bilhões de estrelas ou mais da Via Láctea estaria situada no disco galáctico. A maioria das estrelas está concentrada próxima do centro do disco, ao redor do núcleo e do bojo galáctico. Acima e abaixo do plano do disco estão algumas centenas de aglomerados globulares espalhados e uma grande região redonda e pouco luminosa chamada de halo . Ao estudarem a Via Láctea, os astrônomos queriam medir as massas e suas distribuições dentro da galáxia e dos agrupamentos de estrelas. Mas você simplesmente não consegue pesar algo do tamanho de uma galáxia - você precisa encontrar sua massa por outros mét

                                                  [Imagem: NASA/Mary Pat Hrybyk-Keith] Vida canhota Panspermia é o nome da hipótese segundo a qual os elementos básicos da vida poderiam ter surgido em qualquer parte do Universo, chegando até a Terra a bordo de meteoritos. Ainda faltam evidências razoáveis para que essa hipótese possa ser promovida a teoria mas, ao analisar a poeira de alguns meteoritos, cientistas da NASA descobriram algo que, se não explica a origem da vida, pode ajudar a compreender um dos elementos fundamentais de sua organização molecular. "Nós encontramos um maior embasamento para a ideia de que as moléculas biológicas, como os aminoácidos, criados no espaço e trazidos para a Terra em meteoritos ajudam a explicar porque a vida é canhota," diz o Dr. Daniel Glavin. Aminoácidos canhotos Todas as formas de vida que conhecemos utilizam somente versões canhotas dos aminoácidos para elaborar as proteínas - da mesma forma que as letras do alfabeto podem ser

A vida na Terra teve origem fora dela? Esta é uma hipótese cada vez mais em voga, chamada panspermia . Agora, um grupo de pesquisadores dos Estados Unidos descobriu indícios da emissão de nitrogênio por um meteorito primitivo. O nitrogênio é elemento químico fundamental para a vida, encontrado em todos os organismos terrestres. Microfotografia do material orgânico insolúvel encontrado no meteorito.[Imagem: Pizzarello et al./Pnas] Nitrogênio extraterrestre Sandra Pizzarello e seus colegas da Universidade do Estado do Arizona analisaram um meteorito que contém carbono e que foi encontrado na Antártica. Para determinar a composição molecular de compostos insolúveis encontrados no meteorito, o grupo coletou amostras que foram tratadas com água em altas temperatura e pressão. A massa dos componentes resultantes foi analisada e os cientistas verificaram que a água no entorno emitia amônia (NH4) - um precursor importante para moléculas biológicas complexas, como aminoácidos e DNA. Os pes

                                         © Subaru (área do proto-aglomerado de galáxias 4C 23.56) Uma equipe internacional de pesquisadores liderada por Ichi Tanaka a partir do Observatório Astronômico Nacional do Japão (NAOJ) descobriu um aglomerado de galáxias, passando por uma explosão de formação de estrelas, que pode conter a chave para entender como as galáxias se formaram no Universo primordial.O aglomerado está localizado próximo à constelação Vulpecula e está a 11 bilhões de anos-luz de distância (redshift z = 2,5), 2,7 bilhões de anos após o nascimento do Universo, quando ele ainda estava em sua infância. Essas galáxias recém-nascidas pode ser um proto-aglomerado, um antepassado dos atuais aglomerados de galáxias, elas ainda parecem estar crescendo para adquirir o tamanho total de uma galáxia. A descoberta é produto de observações feitas em 2007 com o Multi-Object Infrared Camera and Spectrograph (MOIRCS) com o telescópio Subaru e observações posteriores com o telescópio Sp