Astronomia e Universo

Astrônomos encontraram matéria no espaço profundo que nunca havia sido vista e disseram que se entrelaça em filamentos similares ao de teias que formam a coluna vertebral do universo. Esta ilustração mostra como o Hubble busca por bárions ou matéria normal ao olhar para a luz emitida por quasares a muitos bilhões de anos-luz de distância. Crédito: REUTERS/NASA/ESA/A. Feild (STScI)/Handout Os fios etéreos , formado de átomos de hidrogênio e oxigênio, podem formar a metade ma matéria que os cientistas sabiam que existia, mas simplesmente não conseguiam ver, disseram os pesquisadores. Os cientistas sabem a muito tempo que há muito mais matéria no universo do que é possível observar nas galáxias e estrelas. Não há apenas matéria bariônica invisível (os prótons e nêutrons que formam os átomos), mas também há uma quantidade ainda maior de matéria “escura” invisível. Agora metade da matéria bariônica invisível apareceu, vista pelo telescópio espacial Hubble e o FUSE, ambos da NASA.  “Nós pen

A ESA (Agência Espacial Europeia, na sigla em inglês) anunciou nesta quinta-feira a assinatura de um acordo para que um lance, em julho de 2014, a primeira missão europeia a Mercúrio. A sonda BepiColombo chegará seis anos depois de lançada e vai elaborar diferentes mapas do planeta em diferentes longitudes, o que definirá sua estrutura geológica e a composição de suas crateras. A Nasa (agência espacial americano) está à frente dos europeus, japoneses e russos, já que sua sonda Messenger, lançada em 2003, já estuda a superfície do menor planeta do Sistema Solar. PLANO DE ESTUDO A missão conjunta da ESA e da Jaxa (Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial, na sigla em inglês) será composta por dois módulos que navegarão em órbitas distintas ao redor do planeta, o MPO (Orbitador Planetário de Mercúrio), de tecnologia europeia, e o MMO (Orbitador da Magnetosfera de Mercúrio), desenvolvido pela agência japonesa. A BepiColombo, construída pela Astrium GmbH, partirá a bordo do foguete Ar

Créditos e direitos autorais : Stefano De Rosa Uma Lua Cheia no céu pode ser um sinal celeste dramático, e a Lua Cheia pode ter diferentes nomes. Por exemplo, a Lua Cheia da segunda-feira, dia 12 de Setembro de 2011, foi a Lua Cheia mais próxima do equinócio de outono, para o hemisfério norte da Terra, e é tradicionalmente chamada de a Lua da Colheita. De acordo com a lenda que cerca o nome, essa Lua é assim chamada, pois os fazendeiros podiam trabalhar até mais tarde na noite no final da estação do crescimento, colhendo assim a lavoura iluminada pela luz da Lua. A foto acima, registra o nascer da Lua, da Lua da Colheita, direto de Turin na Itália. Com a silhueta em destaque contra o disco alaranjado da Lua está a Basilica do Superga, no alto da grande colina. Fonte: http://apod.nasa.gov/apod/ap110916.html

Telescópio espacial Kepler, da Nasa, desvendou detalhes sobre os corpos celestes como órbita, tamanho e massa. Ilustração mostra planeta Kepler-16 ao lado de seus dois sois- Foto: Nasa/JPL-Caltech   Planeta circumbinário A existência de um planeta com um nascer e um pôr do sol duplo foi sugerida há mais de 30 anos, no filme Guerra nas Estrelas. Agora, o telescópio espacial Kepler, lançado para descobrir outras terras e até luas habitáveis descobriu um Tatooine da vida real. Localizado a 200 anos-luz da Terra, este é o primeiro planeta circumbinário - um planeta que orbita duas estrelas - já descoberto. Conhecido como Kepler-16b, ele foi identificado por uma equipe de pesquisadores liderada por Laurance Doyle, do Instituto SETI, mais conhecido por suas buscas por inteligência extraterrestre. Mas, ao contrário do planeta desértico de Luke Skywalker, o planeta com dois sóis da vida real é frio, gasoso e não poderia abrigar vida humana. Mas sua descoberta demonstra a diversidade de plane

Créditos e direitos autorais : NASA/JHU APS/ASU/CIW; Courtesy Science/AAAS Por que algumas partes desta gigantesca cratera em Mercúrio têm tanto ferro? A singular bacia de impacto de Rembrandt foi descoberta recentemente, em imagens tiradas durante a passagem da  nave espacial robótica MESSENGER em outubro de 2008 pelo planeta mais interno do Sistema Solar . A singular Rembrandt estende-se por mais de 700 quilômetros e, com 4 bilhões de anos, é possivelmente a grande bacia de impacto mais jovem do planeta. Entretanto, imagens multicoloridas do fundo da cratera indicam reflexos de áreas contendo quantidades extraordinariamente altas de ferro e titânio . Estes elementos indicam que alguns dos materiais expostos não foram cobertos por fluxos de lava mais recentes, e por isso, podem ser originários de uma época da formação de Mercúrio. Dados de Rembrandt e de outras partes de Mercúrio estão sendo interpretados agora como indicativos de um passado relativamente ativo e vulcânico no

Imagem gerada por computador mostra a galáxia anã de Sagitário (espiral azul) e a Via Láctea (no centro) v Colisões envolvendo uma galáxia anã tiveram papel fundamental no formato em disco espiralado da Via Láctea. O estudo, publicado na edição desta semana da revista "Nature", contradiz a hipótese mais em voga, que diz que a Via Láctea não teria sofrido influências externas ao ser "moldada". O impacto cósmico formou um fluxo de estrelas e elas foram "puxadas" pela Via Láctea. As sobras remanescentes transpassaram o disco e se perderam. O pesquisador Chris Purcell e seus colegas da Universidade da Califórnia (EUA) chegaram a essa conclusão com simulações feitas em computador, tendo como objeto de estudo a galáxia anã de Sagitário. No modelo, dois arcos foram produzidos. Um deles se assemelhou ao anel conhecido como Monoceros, um conjunto de estrelas que envolve a Via Láctea. Isso provou, defende o grupo, que a Via Láctea pode agregar à sua formação fenôme

Créditos e direitos autorais : R Jay Gabany (Blackbird Obs.), Colaboração: David Martinez-Delgado (MPIA, IAC), et al. A bela galáxia espiral NGC 3521 encontra-se a uma distância de 35 milhões de anos-luz da Terra, na direção da constelação de Leo, o Leão. Relativamente brilhante no céu do planeta Terra, a NGC 3521 é visível com pequenos telescópios, mas muitas vezes não é percebida pelos amadores que acabam se concentrando em outras galáxias espirais da constelação, como a M66 e a M65. Embora, nessa foto detalhada e colorida acima é difícil que ela passe desapercebida. Se espalhando por aproximadamente 50000 anos-luz a galáxia possui características marcantes, como os braços espirais irregulares enlaçados com poeira, regiões de formação de estrelas rosada, e aglomerados de estrelas jovens e azuis. O que chama a atenção na imagem acima, também, é o fato de observarmos que a NGC 3521 encontra-se mergulhada em uma gigantesca seqüência de conchas que formam bolhas. As conchas são provav

Impressão artística de relâmpagos em Vênus. Crédito: ESA Apesar das enormes diferenças entre as características e as composições das atmosferas de Vênus e da Terra, os cientistas descobriram que há mecanismos muito semelhantes a produzir relâmpagos nestes dois mundos. A freqüência das descargas, a intensidade e a distribuição espacial dos relâmpagos são comparáveis e assim os pesquisadores foram buscar um melhor entendimento sobre a química, dinâmica e a evolução das atmosferas dos dois planetas. Este tema foi abordado pelo Dr. Christopher Russell no Congresso Europeu de Ciência Planetária em 23 de setembro de 2010. A história da pesquisa Missões anteriores, como as das sondas Venera, seguidas posteriormente pela Pioneer Venus Orbiter e mais recentemente pela espaçonave Galileu, relataram evidências de ondas óticas e eletromagnéticas produzidas Vênus que podem ter sido originadas em tempestades de raios. Isto foi também confirmado por telescópios terrestres que capturaram relâmpagos

Imagem de glóbulos de Bok na região HII ( telescópio espacial Hubble ). Os glóbulos de Bok são nuvens escuras de poeira densa e gás em que, ocasionalmente, nascem estrelas. Encontrados nas regiões H II - tipicamente, possuem uma massa de cerca de 2 a 50 massas solares contida num espaço de, aproximadamente, um ano luz de extensão - eles são compostos por hidrogênio molecular (H2), óxidos de carbono e hélio e cerca de 1% (de massa) de poeira de silicato. Os glóbulos de Bok, comumente, resultam na formação de sistemas estelares duplos ou múltiplos.   Inicialmente, os glóbulos foram observados pelo astrônomo Bart Bok, nos anos de 1940. Em artigo de 1947, Bok e E. F. Reilly aventaram a hipótese de que essas nuvens seriam 'semelhantes a casulos de insetos' que estivessem submetidos a colapsos gravitacionais para formar novas estrelas, das quais nasceriam estrelas e aglomerados estelares. Essa hipótese era difícil de comprovar devido às dificuldades observacionais que

A NASA lançou duas sondas lunares gêmeas construídas para mapear a gravidade da lua em detalhes sem precedentes. O lançamento foi adiado duas vezes: primeiro devido às más condições atmosféricas, depois devido a uma falha no sistema de foguetes propulsores Delta 2. Na terceira tentativa, mesmo com fortes ventos, as sondas partiram à sua missão. As duas naves espaciais não tripuladas devem chegar à lua por volta do dia do Ano Novo, quando começarão a investigar a composição da lua, da crosta ao núcleo. As observações devem ajudar os cientistas a entender melhor como a lua se formou e evoluiu. A missão vai revelar pistas não só da história da lua e da Terra, mas irá fornecer dados importantes para uma futura exploração lunar. Uma vez lançadas, as sondas gêmeas embarcam em uma tortuosa viagem de três meses e meio para a lua através de um ponto gravitacionalmente estável entre nosso planeta e o sol. Esta rota é eficiente em termos energéticos e, assim, ajuda a manter os custos da missão a

Créditos e direitos autorais : Lóránd Fényes Para os olhos , essa composição cósmica graciosamente equilibra a Nebulosa da Bolha na parte inferior direita da imagem com o aglomerado aberto de estrelas M52 . Embora o par seja desequilibrado em outras escalas. Mergulhada em um complexo de poeira e gás interestelar e inflada pelos ventos de uma única e massiva estrela do tipo O, a Nebulosa da Bolha, também conhecida como NGC 7635, tem somente 10 anos-luz de largura. Por outro lado, o M52, é um rico aglomerado aberto de estrelas composto aproximadamente por milhares de estrelas. O aglomerado tem aproximadamente 25 anos-luz de diâmetro. Observada na direção da borda norte da constelação da Cassiopeia, a distância estimada para a Nebulosa da Bolha e para o complexo de nuvem associado é de aproximadamente 11000 anos-luz, enquanto o aglomerado estelar M52 localiza-se a somente 5000 anos-luz de distância da Terra. O vasto campo telescópico da imagem acima se espalha por aproximadamente 1.5 gra

Este gráfico mostra a estrela CoRoT -2a , que tem um planeta em órbita próxima à sua volta. A separação entre eles é de cerca de 3 por cento da distância entre a Terra eo Sol , provocando alguns efeitos exóticas não visto no nosso sistema solar. O disparo de alta energia está arrancando cerca de 5 milhões de toneladas de matéria do planeta a cada segundo.[Imagem: NASA/CXC/M.Weiss] Canhão de raios X Uma estrela próxima de nós está batendo firme em seu planeta mais próximo, usando como chicote uma saraivada de raios X cem mil vezes mais intensa do que a Terra recebe do Sol. Essa radiação de alta energia está causando a evaporação de cerca de 5 milhões de toneladas de matéria do planeta a cada segundo. O quadro inédito mostra que, em algumas famílias planetárias, a vida não é tão fácil quanto no nosso amigável Sistema Solar. Planeta frito O planeta, conhecido como CoRoT-2b, tem uma massa cerca de 3 vezes a de Júpiter (1.000 vezes a da Terra) e orbita sua estrela-mã

Créditos e direitos autorais : SonotaCo Network, Japan De onde vêm os meteoros ? Os meteoros visíveis são tipicamente gelo e pedra do tamanho de grãos  de areia que em algum momento se fragmentaram de um cometa. Muitas chuvas de meteoros têm sido associadas a cometas conhecidos , apesar de algumas intrigantes chuvas órfãs existirem. Recentemente, um grupo de entusiastas de meteoros criou uma rede de mais de 100 câmeras de vídeo colocadas em 25 localidades bem separadas, espalhadas pelo Japão . Esta rede sem precedentes não somente gravou 240.000 meteoros opticamente observáveis ao longo de dois anos, como também quase 40.000 meteoros vistos em mais de uma estação. Estes eventos observados em mais de uma localidade são particularmente interessantes, pois eles permitiram aos observadores extrapolarem as trajetórias dos meteoros de volta ao Sistema Solar . O mapa de radiantes resultante pode ser visto acima, com muitas chuvas de meteoros bastante conhecidas identificadas pelas tr

Você deve ter aprendido na escola que existem nove planetas no sistema solar: Mercúrio , Vênus , Terra, Marte, Júpiter, Saturno , Urano , Netuno e Plutão . Pelo menos era isso o que os professores ensinavam desde a década de 1930. Mas as coisas mudaram há quase cinco anos. O pobre e pequeno Plutão deixou de ser considerado um planeta, e os cientistas juram que não é nada pessoal. É que em 2006, a União Astronômica Internacional (UAI) rebaixou Plutão a recém-criada categoria de “planeta anão”, depois de terem sido descobertos vários corpos orbitando o sol, tão distantes quanto Plutão – Éris, em particular, que parecia ser maior do que o antigo nono planeta do sistema solar. Com isso, a UAI criou uma nova definição de “planeta”: um corpo que circunda o sol, sem ser satélite de nenhum outro objeto, grande o suficiente para ser arredondado pela sua própria gravidade (mas não tão grande para sofrer fusões nucleares, como uma estrela) e que tenha expulsado a maioria dos outros corpos

Mosaico de 983 imagens obtidas pela Reconnaissance Orbiter Lunar ao longo de um período de um mês durante o verão do hemisfério norte . Crédito: NASA / GSFC / Arizona State University Aqui está uma visão da lua que você nunca verá aqui da Terra: vista de cima, ou pelo menos uma reconstituição de como ela deve ser. Cientistas da NASA criaram esse mosaico unindo 983 imagens do Pólo Norte da lua, capturadas pelo Orbitador de Reconhecimento Lunar (LRO). A sonda robótica do LRO, que vem mapeando a parte superior da lua desde 2009, conseguiu milhares de imagens das regiões polares da lua com uma câmera grande-angular. Como a lua se inclina sobre seu eixo em um ângulo de 1,54 graus (a Terra tem um grau de inclinação de 23,5 graus), algumas partes da superfície nunca recebem a luz do sol. Um dos objetivos da missão LRO é identificar essas regiões de sombra permanente. A sonda tirou as fotos da imagem composta acima no auge do verão no hemisfério norte de nosso satélite – o momen

Crédito: Points et al., NOAO, AURA, NSFS. A Nebulosa da Tarântula mede mais de 1,000 anos-luz de diâmetro - é uma gigante nebulosa de emissão na nossa galáxia vizinha, a Grande Nuvem de Magalhães. Dentro deste cósmico aracnídeo situa-se um jovem enxame central de massivas estrelas, catalogado como R136, cuja intensa radiação e fortes ventos têm ajudado a energizar o brilho nebular e a formar os filamentos. Neste espectacular mosaico a cores de imagens recolhidas pelo telescópio Curtis Schmidt no Observatório Inter-Americano de Cerro Tololo (CTIO) no Chile, outros jovens enxames estelares podem ser observados na nebulosa. Também de notar por entre a zona da Tarântula, várias nebulosas escuras, filamentos de gás, nebulosas de emissão compactas, alguns restos de supernovas quase esféricos, e áreas rodeando estrelas quentes conhecidas como superbolhas. O rico campo deste mosaico cobre uma área do céu com aproximadamente o tamanho da Lua Cheia na constelação do Hemisfério Sul, Doura

(aglomerado globular NGC 7006)Créditos:ESA/Hubble & NASA Essa imagem feita pelo Telescópio Espacial Hubble, das agências NASA e ESA mostra um aglomerado globular de estrelas compacto e distante que se localiza numa das menores constelações do céu, a Delphinus, o Golfinho. Devido ao seu tamanho modesto, à sua grande distância e ao seu baixo brilho relativo, o NGC 7006 é muitas vezes ignorado pelos astrônomos amadores. Mas mesmo os aglomerados globulares, mais remotos como esse aparecem brilhantes e claros quando fotografados pela Advanced Camera for Surveys do Telescópio Espacial Hubble. O NGC 7006 reside nos subúrbios da Via Láctea. Ele está a uma distância aproximada de 135000 anos-luz da Terra, cinco vezes a distância entre o Sol e o centro da galáxia, e é parte do halo galáctico. O halo galáctico é uma região aproximadamente esférica da Via Láctea formada por matéria escura, gás e aglomerados globulares distribuídos de forma esparsa. Como outros aglomerados globulares remo

Créditos e Direitos Autorais: Jesús Vargas (Astrogades) & Maritxu Poyal (Maritxu) A Grande Nebulosa de Orion , também conhecida como M42 , é uma das nebulosas mais famosas do céu. As nuvens de gás brilhante da região de formação de estrelas e as jovens estrelas quentes aparecem à direita nessa nítida e colorida imagem que inclui uma nebulosa menor, a M43 perto do centro e a empoeirada e azulada nebulosa de reflexão NGC 1977 e algumas de suas companheiras à esquerda. Localizada na borda de um complexo de nuvem molecular outrora invisível essas fascinantes nebulosas representam somente uma pequena porção desse impressionante material interestelar localizado na nossa vizinhança galáctica. Dentro desse berçário estelar bem estudado, os astrônomos também identificaram o que aparenta ser numerosos sistemas solares infantis. Essa maravilhosa paisagem do céu se espalha por aproximadamente dois graus ou algo em torno de 45 anos-luz considerando a distância estimada da Nebulosa de Orio

Na foto, filamentos de gás frio de uma galáxia, que fornecem matéria-prima para a formação de estrelas   A formação de estrelas no início do universo não foi um processo dirigido primariamente pelas colisões galácticas como se penava anteriormente, mas sim pela quantidade de gás presente. O Observatório Espacial Herschel da Agência Espacial Europeia (ESA), coletou dados de mais de 1000 galáxias, cobrindo 80% da vida do cosmos, incluindo aí informações no infravermelho. A taxa de nascimento de estrelas observada por volta de 10 bilhões de anos atrás quando apenas algumas galáxias haviam se formado é mais de 100 vezes mais rápida que a taxa observada hoje em dia. Atualmente, as altas taxas são raras e normalmente são disparadas pelas colisões galácticas levando assim à se pensar que para que a taxa de nascimento de estrelas fosse alta, uma premissa era a existência da colisão entre galáxias. Porém, ao invés disso, uma equipe de pesquisadores internacional encontrou que a veloci

Créditos da Imagem: Dana Berry, NASA De onde vem o ouro que você encontra nas joalherias? Ninguém sabe ao certo. A relativa abundância desse elemento no nosso Sistema Solar parece ser mais alta do que poderia ser encontrado no começo do Universo, nas estrelas, e até mesmo em típicas explosões de supernovas. Alguns astrônomos sugeriram recentemente que elementos pesados ricos em nêutrons, como o ouro pode ter facilmente sido criado em raras explosões ricas em nêutrons como a colisão entre estrelas de nêutrons. Acima, o que se vê é um desenho artístico que tenta reproduzir duas estrelas de nêutrons em movimento espiral uma em direção a outra, pouco antes de colidirem. Como as colisões entre as estrelas de nêutrons são pensadas como sendo a fonte das emissões das explosões de raios-gama de curta dureação, é possível que quando você compra um anel de ouro, ou um brinco, esteja também adquirindo uma parte do que é o resultado de uma das mais poderosas explosões no universo. Fonte: http://a