Astronomia e Universo

A  NASA reacendeu nossas esperanças de encontrar vida alienígena quando anunciou a p rimeira evidência direta de água líquida em Marte . Mas antes de começarmos a nos entregar a fantasias de caranguejos espaciais e seres reptilianos, devemos lembrar que Marte é um mundo frio com uma atmosfera fina. E isso levanta uma questão óbvia: que tipos de formas de vida realmente poderiam viver lá?  Para tentar responder a esta pergunta, a jornalista científica Maddie Stone, que escreve para sites como o Gizmodo, foi buscar informações em artigos e livros, entre eles: “Spectral evidence for hydrated salts in recurring slope lineae on Mars”, publicado este ano na revista “Nature Geoscience”; “Some like it cold: understanding the survival strategies of psychrophiles”, publicado no “EMBO Repots”, em 2014; “Polyextremophiles: Life Under Multiple Forms of Stress”, obra de 2013, editada por Joseph Seckbach, Aharon Oren e Helga Stan-Lotter; e “A Microbial Oasis in the Hypersaline Atacama Subsurfac

Fotografia da formação "Kimberley" em Marte, captada pelo rover Curiosity da NASA. Os estratos no pano da frente inclinam-se para a base do Monte Sharp, indicando um fluxo de água em direção a uma bacia que aí existiu antes da constituição da maior parte da montanha. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS Um novo estudo da equipe do Mars Science Laboratory/Curiosity da NASA confirmou que Marte, foi , uma vez, a bilhões de anos atrás, capaz de estocar água em lagos por um grande período de tempo. Usando dados do rover Curiosity, a equipe determinou, que, a muito tempo atrás, a água ajudou a depositar os sedimentos dentro da Cratera Gale, onde o rover pousou a mais de 3 anos atrás. O sedimento se depositou como camadas que formaram a fundação do Monte Sharp, a montanha encontrada atualmente no centro da cratera. “Observações feitas com o rover sugere que uma série de fluxos de viad longa e lagos existiram em um ponto entre 3.8 e 3.3 bilhões de anos atrás, entregando sedim

A Lua é a nossa eterna companheira e está rodeada de misticismo. Conheça 10 fatos sobre eclipses lunares que certamente o irão surpreender. 1. Com que frequência ocorrem os eclipses lunares? Durante o século 21, houve 85 eclipses lunares totais; uma localização geográfica específica na superfície da Terra é capaz de ver uma média de 40 a 45 eclipses lunares totais ou cerca de um a cada 2,3 anos.  Compare isso com um eclipse total do sol, que, visto a partir de uma localização geográfica específica, ocorre em uma média de uma vez a cada 375 anos. A razão para a grande disparidade é simples.  A fim de ver um eclipse total do sol, você deve estar fortuitamente posicionados ao longo do caminho da sombra escura da lua (a umbra) que pode prolongar por muitos milhares de milhas, mas não pode ser maior do que 167 milhas de diâmetro. Em contraste, a região de visibilidade para um eclipse lunar total estende-se a mais de metade da Terra permitindo a bilhões participar do show lunar.

Mas, em termos humanos, ainda temos um bom tempo F ísicos calcularam novamente o tempo em que o Universo vai parar de se expandir e entrar em colapso (o que acabaria com toda a matéria em seu interior) e previram que isso irá acontecer nos próximos 10 bilhões de anos. O tempo parece longo em termos humanos, mas, em uma escala cosmológica, ele é bastante curto. De acordo com o pesquisador Antonio Padilla, da University of Nottingham, um dos autores do estudo, o fato de estarmos notando energia escura pode ser um indicador de que 'o fim está próximo'.  Esse cálculo foi feito quando a equipe tentava descobrir por que a expansão do Universo estava acelerando (uma das questões mais debatidas na física).  Em 1917, quando cientistas não acreditavam que o Universo estivesse acelerando, Einstein propôs uma constante cosmológica, que quantificava a densidade da energia do váculo no espaço e equilibrava a atração da matéria. Alguns anos depois, o astrônomo Edwin Hubble percebe

Você já deve ter ouvido falar em matéria escura e energia escura, elementos misteriosos que existem no Universo em proporções muito maiores que a matéria luminosa, que bem conhecemos. Ambas são completamente diferentes, mas têm o mesmo adjetivo porque são invisíveis para nós. Então como é que os cientistas chegaram à conclusão de que elas realmente existem? "O curioso é que essas conclusões foram tiradas a partir de observações não esperadas em pesquisas científicas", conta o professor de física Marcelo Guzzo, da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). "Existem essas 'surpresas' na Ciência e esses são dois grandes exemplos", comenta. A matéria que podemos ver, também chamada de matéria luminosa ou bariônica, e formada pelos átomos da tabela periódica, compõe apenas 4% do nosso Universo (sim, nossa visão é bem limitada). Cerca de 75% referem-se à energia escura, e o restante, cerca de 21%, à matéria escura. A suspeita de que a matéria escura

De acordo com os astrônomos, AU Microscopii (AU Mic) é uma estrela, localizada  apenas 32 ​​anos-luz de distância da Terra. As imagens do Telescópio Espacial Hubble e do grande telescópio do ESO mostram características muito incomuns dentro do disco da estrela. Em 2014, os astrônomos compararam as imagens mais recentes tomadas pelo grande telescópio com as imagens de 2010 e 2011 tomadas pelo Hubble e descobriram que as últimas imagens mostram características inexplicáveis ​​que têm uma estrutura em arco. A estrutura, que é bastante incomum, algo que nunca foi observado antes, disse Anthony Boccaletti do Observatório de Paris, França. Sr. Thalmann do ETH Zürich na Suíça, disse que os arcos estão correndo para longe da estrela a velocidades de até cerca de 40 000 km / h (24 854,85 ​​mph) e estas ondas estão se movendo tão rápido que parece que eles escapam da atração gravitacional da estrela. Os astrônomos disseram que outros corpos celestes, enquanto que orbitam a estrela não são r

Crédito de imagem : Telescópio Subaru ( NAOJ), o Telescópio Espacial Hubble, Observatório Europeu do Sul - Processing & Direitos de Autor: Robert Gendler Grande , brilhante e bonita, a galáxia espiral M83 localiza-se a cerca de 12 milhões de anos-luz de distância da Terra, perto da ponta sudeste da grande constelação de Hydra. Braços espirais proeminentes traçados por linhas de poeira escuras e por aglomerados estelares azuis, dão a essa galáxia seu nome popular, O Cata-vento do Sul. Mas as regiões avermelhadas de formação de estrelas que pontuam os braços, destacadas nessa nítida composição colorida também sugerem outro apelido para essa bela galáxia, A Galáxia dos Mil Rubis. Com cerca de 40000 anos-luz de diâmetro, a M83 faz parte de um grupo de galáxias que inclui a galáxia ativa Centaurus A. De fato, o núcleo da M83 é brilhante nas energias de raios-X, mostrando uma alta concentração de estrelas de nêutrons e buracos negros. Essa composição colorida muito nítida

Determinar qual é a estrela mais distante que conseguimos ver no céu sem a ajuda de equipamentos pode parecer uma tarefa simples. No entanto, existem tantas variáveis, como condição do céu noturno, cálculos de distância imprecisos ou se estamos falando de estrelas únicas, que acabamos encontrando muitas respostas para essa mesma pergunta. Para se ter uma ideia, o UOL consultou três astrônomos para tentar responder a questão e cada um deles citou uma estrela diferente. O que sabemos é que, sob condições ideais, o olho humano pode ver objetos de magnitude aparente 6 (medida do brilho da estrela a partir da Terra). Quanto menor o número, mais brilhante é o objeto. O Sol, por exemplo, tem magnitude -26. Se levarmos em conta as reais possibilidades de observação em um céu poluído, como o de qualquer grande cidade, a estrela mais distante que conseguimos ver é a Deneb, na constelação do Cisne Alexandre Cherman, astrônomo do Planetário do Rio Deneb é uma estrela de magnitude

Encontradas estruturas únicas em torno de estrela próxima Com o auxílio de imagens do Very Large Telescope do ESO e do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, astrônomos descobriram estruturas nunca antes observadas em um disco de poeira que rodeia uma estrela próxima. As estruturas do tipo de ondas que se deslocam rapidamente no disco da estrela AU Microscopii não se parecem com nada que tenha sido observado, ou mesmo previsto, até hoje. A origem e natureza destas estruturas é um novo mistério que os astrônomos precisam desvendar. Os resultados deste trabalho serão publicados em 8 de outubro de 2015 na revista Nature. A estrela próxima AU Microscopii , ou AU Mic, é jovem e encontra-se rodeada por um grande disco de poeira. Estudos de discos de detritos como este fornecem pistas valiosas sobre como é que os planetas se formam a partir deles. Os astrônomos têm estudado o disco de AU Mic no intuito de procurarem sinais de estruturas mais condensadas ou deformadas, já que tais estr

Imagem das regiões polares sul do Cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko obtida pela câmara OSIRIS (Optical, Spectroscopic, and Infrared Remote Imaging System) da Rosetta no dia 29 de setembro de 2014, quando o hemisfério ainda se encontrava no longo e frio inverno. Crédito: ESA/Rosetta/MPS para Equipa OSIRIS MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA Desde a sua chegada ao Cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, a Rosetta tem estudado a superfície e o ambiente deste corpo em forma de "patinho de borracha". Mas, durante muito tempo, uma parte do núcleo - as regiões frias e escuras no polo sul - permaneceram inacessíveis a quase todos os instrumentos do orbitador. Devido a uma combinação da forma em lóbulo duplo e da inclinação do seu eixo de rotação, o cometa da Rosetta tem um padrão sazonal muito peculiar ao longo da sua órbita de 6,5 anos. As estações estão distribuídas de forma muito desigual entre os dois hemisférios, cada das quais abrange partes de ambos os lóbulos e do "p

Após diversos dias escondido por trás das nuvens, o Sol voltou a brilhar na cidade de São Paulo e permitiu que fosse registrado. O resultado foi um disco quase liso, revelando um período de baixa atividade magnética sem perspectiva de fortalecimento. A cena foi registrada na manhã de 7 de outubro de 2015, a partir do Observatório Solar Apolo11, localizado em Vila Mariana, São Paulo. O registro foi feito através de telescópio capaz de observar o Sol no comprimento de onda H-alpha, que revela os detalhes da cromosfera, o topo da atmosfera solar.  Embora o Sol esteja praticamente no ápice do ciclo solar 24, quando a atividade magnética deveria estar bastante elevada, a imagem registrada revela exatamente o contrário, com poucas feições ativas observadas no disco da estrela, sem grandes filamentos ou proeminências salientes dignas de nota, repetindo os últimos meses. Isso não significa que nos próximos dias não possam surgir grandes manchas solares capazes de fortes ejeções de ma

Este campo estrelado mostra o  enxame globular  NGC 6553, que se situa a aproximadamente 19 000 anos-luz de distância na  constelação do Sagitário . Neste campo, as astrónomos descobriram um misterioso evento de  microlente gravitacional . A microlente é uma forma de  lente gravitacional , na qual a radiação emitida por uma fonte de fundo se curva devido ao campo gravitacional de um objeto que se encontra em primeiro plano, dando origem a uma imagem amplificada do objeto de fundo. O objeto pertencente ao NGC 6553 que causa a microlente gravitacional faz curvar a radiação emitida por uma estrela gigante vermelha  que se encontra no campo de fundo (marcada com uma seta). Se este objeto se situar realmente no enxame — algo que os cientistas pensam ter apenas 50% de probabilidade de ser verdade — então poderia ser um buraco negro com uma massa duas vezes a do Sol, o que o tornaria o primeiro objeto deste tipo a ser descoberto num enxame globular. Seria também o buraco negro de m

A paisagem esburacada capturada nessa imagem da missão SMART-1 da ESA é a superfície da nossa Lua. Algumas das muitas crateras espalhadas através da superfície lunares são claramente visíveis, registra os muitos impactos que a atingiram. No centro dessa imagem está o polo norte lunar, registrado em detalhe durante a missão da ESA. A imagem mostra as crateras características da Lua, presentes em todas as formas e tamanhos. A maior cratera nessa imagem é a Rozhdestvenskiy, espremida entre a Hermite a nordeste e à Plaskett a sudoeste. A sonda SMART-1 orbitou a Lua de 2004 a 2006 coletando cerca de 32000 imagens de pequenas áreas. Para criar uma imagem cobrindo uma grande região como essa, com cerca de 60 graus de largura, e mostrando picos e crateras no contexto, centenas dessas imagens individuais foram coladas num mesmo mosaico – uma tarefa não muito fácil. O maior desafio ao criar esse mosaico foram as diferentes condições de iluminação. Apesar de ser chamado de lado escuro

Caronte em cores reforçadas. A sonda New Horizons capturou esta imagem a cores e em alta-resolução de Caronte antes da maior aproximação do dia 14 de julho de 2015. O mosaico combina imagens azuis, vermelhas e infravermelhas obtidas pelo instrumento Ralph/MVIC (Multispectral Visual Imaging Camera); as cores foram processadas para melhor realçar as propriedades da superfície em Caronte. A paleta de cores não é tão diversa como a de Plutão; o tom mais avermelhado é o da região polar norte, informalmente conhecida como Mordor Macula. Caronte mede 1214 km de diâmetro; a imagem resolve detalhes tão pequenos quanto 2,9 km. Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI A sonda New Horizons da NASA transmitiu a melhor imagem a cores e de alta resolução, até agora, da maior lua de Plutão, Caronte - e estas fotografias mostram uma história surpreendentemente complexa e violenta. Com metade do diâmetro de Plutão, Caronte é o maior satélite do Sistema Solar em tamanho relativo, quando comparado com o seu pla

Embora esteja próximo de algumas das possíveis fontes de água detectadas na superfície marciana, um tratado internacional impede que qualquer sonda se aproxime delas, o que torna a inspeção direta dos locais um problema de difícil solução. Desde que a NASA anunciou a possível presença de "água úmida" na superfície de Marte, diversas possibilidades passaram a ser levantadas para que se possa de fato "testar" essa água diretamente, principalmente sobre a sua origem. No entanto, essa pesquisa direta não é tão simples assim e o motivo não é a falta de tecnologia ou os custos para sua execução. O problema está em um tratado da ONU (Organização das Nações Unidas) assinado em 1967 (inclusive pelo Brasil), que determina as políticas relativas à exploração espacial da Lua e de outros planetas. Atualmente, o jipe-robô Curiosity está a menos de 50 km de distância de uma das fontes de "água úmida" recém-detectadas. No entanto, para chegar até Marte o robô pre

Se a colisão de pequenos objetos celestes contra a Terra já são capazes de causar verdadeiros estrondos (você deve se recordar da explosão provocada pelo meteorito que atingiu a região de Chelyabinsk , na Rússia, em 2013), imagine, então, quais seriam as consequências de uma trombada entre dois buracos negros ! Pois, segundo Bryan Nelson, do portal Mother Nature Network , existe a possibilidade de que esse evento aconteça em alguns milhares de anos. De acordo com Bryan, uma equipe de astrônomos do Instituto de Tecnologia da Califórnia — Caltech — identificou uma dupla de buracos negros supermassivos na Constelação de Virgem que está prestes a se chocar. Conforme explicaram os cientistas, os dois se encontram a pouco mais de 320 bilhões de quilômetros um do outro e, apesar de parecer muito, em termos astronômicos, essa distância é incrivelmente curta. ENCONTRÃO CÓSMICO Segundo Bryan, a distância que separa a dupla de buracos negros equivale à distância que existe entre