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Caçador de planetas Kepler termina operações após esgotar combustível

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A nave espacial Kepler, da Nasa, que ajudou astrônomos a descobrir milhares de exoplanetas desde o seu lançamento há quase uma década, encerrou suas operações depois de ficar sem combustível, anunciou a agência em 30 de outubro.   Em um briefing com repórteres, funcionários da agência disseram que a Kepler terminou suas operações depois de esgotar o último de seu combustível de hidrazina usado para controle de atitude.  A espaçonave estava no que a Nasa chamou de modo de segurança " sem uso de combustível " desde que foi contatada pelos controladores em 19 de outubro. " Isso não é inesperado, e isso marca o fim das operações de espaçonaves para o Kepler e o fim da coleta de dados científicos ". Autoridades do projeto esperavam que o Kepler ficasse sem hidrazina em algum momento neste verão. Em ambas as ocasiões, Kepler conseguiu transmitir dados científicos à Terra e iniciar uma nova campanha de observação.  Tudo o que resta para a espaçonave Kepler é u

Como um formulário de buraco negro?

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Buracos negros supermassivos sopram ventos para fora em uma forma esférica, como descrito aqui na concepção deste artista de um buraco negro. Crédito: NASA / JPL-Caltech Há algo inerentemente fascinante em buracos negros. Talvez seja porque são bestas invisíveis espreitando no espaço que às vezes rasgam estrelas que passam pela metade e espalham seus restos . Seja o que for, esses estranhos objetos cósmicos continuam a cativar cientistas e leigos. Mas de onde vêm os buracos negros ? Como eles se formam e o que lhes dá um poder destrutivo tão impressionante? Antes de podermos responder, temos que fazer uma pergunta ainda mais fundamental: o que é um buraco negro? "Basicamente, é um objeto ou um ponto no espaço onde a atração gravitacional é tão forte que nada pode escapar", disse à Live Science a astrofísica Neta Bahcall, da Universidade de Princeton, em Nova Jersey. Até mesmo ondas de luz são sugadas, e é por isso que os buracos negros são pretos. Esses objetos b

Hubble revela a sombra cósmica do bastão na cauda da serpente

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O Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA capturou parte da maravilhosa nebulosa da Serpente, iluminada pela estrela HBC 672 . Esta jovem estrela lança uma sombra impressionante - apelidada de Bat Shadow Shadow - na nebulosa atrás dela, revelando sinais reveladores de sua invisível disco protoplanetário. A nebulosa Serpente, localizado na cauda da Serpente (Serpens Cauda) cerca de 1300 anos-luz de distância, é uma nebulosa de reflexão que deve boa parte de seu brilho da luz emitida pelas estrelas como HBC 672 - uma estrela jovem aninhado em suas dobras empoeirados . Nesta imagem, o Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA expôs duas enormes sombras semelhantes a cones provenientes da HBC 672. Essas sombras colossais na Nebulosa de Serpens são lançadas pelo disco protoplanetário em torno da HBC 672. Ao se agarrar firmemente à estrela, o disco cria uma sombra imponente, muito maior que o disco - aproximadamente 200 vezes o diâmetro do nosso próprio Sistema Solar . A sombra

NGC 1898: Enxame Globular na Grande Nuvem de Magalhães

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As joias não são tão brilhantes - só as estrelas. E quase todos os pontos nesta brilhante caixa de joias, uma imagem obtida pelo Telescópio Espacial Hubble, é uma estrela. Algumas estrelas são mais vermelhas do que o nosso Sol e outras mais azuis - mas todas estão muito mais distantes. Embora a luz do Sol demore cerca de 8 minutos para chegar à Terra, NGC 1898 está tão distante que a sua luz demora cerca de 160.000 anos para chegar até nós. Esta enorme bola de estrelas, NGC 1898, é chamada de enxame globular e reside na barra central da Grande Nuvem de Magalhães - uma galáxia satélite da nossa grande Galáxia, a Via Láctea. A imagem multicolorida aqui apresentada inclui luz do infravermelho ao ultravioletae foi captada para ajudar a determinar se as estrelas de NGC 1898 se formaram todas ao mesmo tempo. Há cada vez mais indícios de que a maioria dos aglomerados globulares se formaram em etapas e que, em particular, as estrelas de NGC 1898 formaram-se pouco depois de antigos encont

Descoberto o gigante que moldou os primórdios da Via Láctea

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Há cerca de 10 mil milhões de anos, a Via Láctea fundiu-se com uma grande galáxia. As estrelas dessa parceira, de nome Gaia-Encélado, compõem a maior parte do halo da Via Láctea e também moldaram o seu espesso disco, dando-lhe a sua forma inchada. Uma descrição dessa megafusão, descoberta por uma equipa internacional liderada pela astrónoma Amina Helmi, da Universidade de Groninga, foi publicada na revista científica Nature. As galáxias grandes como a nossa Via Láctea são o resultado de fusões entre galáxias mais pequenas. Uma questão notável é se uma galáxia como a Via Láctea é o produto de muitas fusões pequenas ou de algumas grandes. A professora de astronomia Amina Helmi, da Universidade de Groninga, passou a maior parte da sua carreira à procura de "fósseis" na nossa Via Láctea, que podem fornecer algumas pistas sobre a sua evolução. Ela usa a composição química, a posição e a trajetória das estrelas no halo para deduzir a sua história e, assim, identificar as f

Exoplaneta possui dia de apenas 8 horas terrestre

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Você sente que nunca há tempo suficiente num dia? Então não vá para Beta Pictoris b. Um dia neste acelerado exoplaneta dura apenas 8 horas, fazendo-se uma péssima escolha para um grande desafio. Você também estaria lutando... Você sente que nunca há tempo suficiente num dia? Então não vá para Beta Pictoris b. Um dia neste acelerado exoplaneta dura apenas 8 horas, fazendo-se uma péssima escolha para um grande desafio. Você também estaria lutando contra um ambiente empoeirado, temperaturas lancinantes e a ausência de terra firme neste planeta gigante semelhante à Júpiter.   Beta Pictoris b foi descoberto em 2008 orbitando uma estrela jovem, cerca de 63 anos-luz de distância. Astrônomos acham que o planeta tem aproximadamente 7 vezes a massa de Júpiter e está brilhando ainda com o calor da sua própria formação, em uma temperatura de aproximadamente 1.600 Kelvins. O exoplaneta foi encontrado em uma bateria de imagens tirada pelo Telescópio Very Large, no Chile.  Ignas Snellen

Primeiras observações detalhadas de matéria orbitando perto de um buraco negro

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O instrumento GRAVITY do ESO confirma a existência do buraco negro no centro da Via Láctea Com o auxílio do GRAVITY, o instrumento extremamente sensível do ESO, uma equipe internacional confirmou a suposição de longa data de que um buraco negro se esconde no centro da Via Láctea. Novas observações mostram nuvens de gás deslocando-se a cerca de 30% da velocidade da luz numa órbita circular muito próxima ao horizonte de eventos do buraco negro. É a primeira vez que se observa matéria orbitando próxima ao ponto sem retorno. Estas são também as observações mais detalhadas obtidas até agora de matéria orbitando tão perto de um buraco negro.   Com o auxílio do instrumento GRAVITY montado no Interferômetro do Very Large Telescope do ESO, cientistas de um consórcio de instituições europeias, incluindo o ESO, observaram clarões de radiação infravermelha sendo emitidos pelo disco de acreção que rodeia Sagitário A*, o objeto massivo situado no coração da Via Láctea. Os clarões observ

O presente e início da Via Láctea (ilustração artística)

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Que diferença faz 11 bilhões de anos, como pode ser visto nessas duas visões comparativas de nossa galáxia Via Láctea. A vista de cima mostra como nossa galáxia se parece hoje. A vista inferior mostra como apareceu no passado remoto. Esta ilustração fotográfica é baseada em um levantamento do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA de galáxias em evolução do tipo Via Láctea. Na vista de cima, o atual céu noturno é dominado pelo brilho branco de uma miríade de estrelas de meia-idade ao longo da faixa da Via Láctea. A "poluição" interestelar das espessas faixas de poeira pode ser vista através da longa faixa de estrelas. Eles estão intercalados com algumas nebulosas de emissão rosadas da formação de estrelas em curso. Milhares de estrelas aparecem como alfinetadas de luz pelo céu.   A vista de baixo mostra uma visão imaginária da nossa jovem Via Láctea, como pode ter aparecido 11 bilhões de anos atrás, como visto da superfície de um planeta hipotético. O céu noturno

Uma nova visão da nossa noite estrelada

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Esta ilustração mostra o caçador de exoplanetas da NASA, o telescópio espacial Kepler. A agência anunciou em 30 de outubro de 2018, que o Kepler ficou sem combustível e está sendo retirado dentro de sua órbita atual e segura, longe da Terra. Kepler deixa um legado de mais de 2.600 descobertas de exoplanetas.Créditos: NASA / Wendy Stenzel / Daniel Rutter Depois de nove anos no espaço profundo coletando dados que indicam que o nosso céu será preenchido com bilhões de planetas ocultos - mais planetas até que estrelas - o telescópio espacial Kepler da NASA ficou sem combustível necessário para outras operações científicas. A Nasa decidiu aposentar a espaçonave dentro de sua órbita atual e segura, longe da Terra. " Como a primeira missão de caça ao planeta da NASA, o Kepler excedeu todas as nossas expectativas e abriu o caminho para nossa exploração e busca de vida no sistema solar e além ", disse Thomas Zurbuchen, administrador associado do Diretório de Missões Científ

Nasa tenta retomar contacto com seu veículo Opportunity em Marte

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© Fornecido por AFP  Veículo robótico da Nasa Opportunity está sobre Marte desde 2004 A Nasa mudou seu parecer e anunciou que tenta retomar o contato com seu veículo robótico Opportunity, em estado de hibernação desde a gigantesca tempestade de poeira em junho que cobriu Marte.  Em 30 de agosto, a agência espacial americana deu 45 dias extras de escutas ativas através de mensagens frequentes, antes de passar a um modo de escutas passivas, o que significou o abandono do aparato. Os cientistas da Nasa mantêm, contudo, a esperança de que a espessa camada de poeira que cobre os painéis solares do robô possa ser varrida pelos ventos que surgem habitualmente entre novembro e janeiro sobre o planeta vermelho.  Após a análise das escutas, a Nasa continuará com sua estratégia atual para tentar retomar o contato com o Opportunity até um futuro próximo", informou na segunda-feira à noite o Jet Propulsion Laboratory (JPL), na Califórnia, que é a base de operações do veículo, em u

Sonda Parker, da NASA, acaba de quebrar dois recordes em um só dia

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A missão histórica da NASA para "tocar o Sol" acaba de alcançar dois importantes marcos: ela agora detém o recorde de maior aproximação do Sol feita por um objeto construído por humanos — e também o recorde de espaçonave mais rápida já enviada ao espaço. Lançada em 12 de agosto de 2018, a sonda Parker (ou Parker Solar Probe) está agora entrando nos primeiros estágios de sua missão. Às 14h04 (horário de Brasília) desta segunda-feira (29), a espaçonave chegou a menos de 42,7 milhões de quilômetros da superfície do Sol — um novo recorde para um objeto construído por humanos. O antigo pertencia à espaçonave alemã Helios 2, que alcançou o feito em abril de 1976. A partir de agora, cada centímetro que a sonda avance em direção ao Sol será um novo recorde de distância, com uma aproximação de 6,16 milhões de quilômetros prevista para 2024. "Faz apenas 78 dias que a Parker Solar Probe foi lançada, e agora chegamos mais próximo de nossa estrela do que qualquer outra e

A Vida das Estrelas

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A maior parte da luz e da radiação que podemos observar no Universo tem origem em estrelas - estrelas individuais, aglomerados de estrelas, nebulosas iluminadas por estrelas e galáxias compostas por bilhões de estrelas. Estrelas são esferas de hidrogênio incandescente e outros elementos químicos que produzem sua prodigiosa produção de energia convertendo elementos mais leves em elementos mais pesados, por meio de processos nucleares semelhantes aos das bombas de hidrogênio. Como os seres humanos, nascem, amadurecem e morrem, mas suas vidas são muito mais longas que as nossas.   O Hubble foi além do que pode ser alcançado por outros observatórios, ligando estudos dos nascimentos , vidas e mortesde estrelas individuais com teorias de evolução estelar. Em particular, a capacidade do Hubble de sondar estrelas de outras galáxias permite aos cientistas investigar a influência de diferentes ambientes na vida das estrelas. Isso é crucial para poder complementar nossa compreensão da Via

Estudante descobre o pulsar mais lento conhecido

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Um pulsar com aproximadamente 14 milhões de anos, com a rotação mais lenta já identificada, foi descoberto por uma estudante de doutoramento da Universidade de Manchester.   Chia Min Tan, estudante de doutoramento no Centro para Astrofísica Jodrell Bank, da Escola de Física e Astronomia de Manchester, fazia parte de uma equipa internacional que incluía outros astrónomos de Manchester, do ASTRON e da Universidade de Amesterdão.  A equipe realizou as observações usando o LOFAR (Low-Frequency Array), cujo núcleo está localizado na Holanda.  As suas descobertas foram publicadas na revista The Astrophysical Journal.  Os pulsares são estrelas de neutrões que giram rapidamente e que produzem radiação eletromagnética em feixes que emanam dos seus polos magnéticos. Estes "faróis cósmicos" nascem quando uma estrela massiva explode numa supernova. Depois de tal explosão, fica para trás uma "estrela de neutrões" superdensa e giratória com um diâmetro de apenas 20 qui