Conheça Rigel, sapato de camurça azul da Orion
Uma imagem de Rigel brilhante (à esquerda) ao lado da nebulosa de reflexão IC 2118. Rigel b não é visível. Robert Gendler / ESO / CC por 4,0 Como um álbum de música de sucesso com vários hits no topo das paradas, Orion é uma constelação incrivelmente rica, abençoada com várias estrelas brilhantes e interessantes, qualquer uma delas seria suficiente para solidificar a reputação de Orion. Já visitamos Orion uma vez antes nesta série Conheça as Estrelas, quando exploramos a enorme Betelgeuse gigante da constelação . Nesta edição, veremos o Rigel menor, mas não menos interessante. Rigel é uma supergigante branco-azulada, a cerca de 800 anos-luz de distância, mas luminosa o suficiente para ainda brilhar no céu como a sétima estrela mais brilhante. Ao discutir as estrelas, termos como "gigante" e "supergigante" são jogados tantas vezes que o conceito de "gigante" pode se tornar comum em nossas mentes e começar a perder seu impacto. No caso de Ri