Astronomia e Universo

Quando o TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) da NASA foi lançado para o espaço em abril de 2018, o seu objetivo era específico: procurar novos planetas no Universo. Mas numa investigação publicada recentemente, uma equipe de astrónomos da Universidade Estatal do Ohio mostrou que o levantamento, apelidado TESS, também pode ser usado para monitorizar um tipo específico de supernova, dando aos cientistas mais pistas sobre o que faz com que as anãs brancas expludam - e sobre os elementos que essas explosões deixam para trás. "Nós sabemos há anos que estas estrelas explodem, mas temos ideias terríveis do porquê," disse Patrick Vallely, autor principal do estudo e estudante de astronomia da mesma universidade. "A coisa mais importante aqui é que somos capazes de mostrar que esta supernova não é consistente com uma anã branca que retira massa diretamente de uma companheira estelar - o tipo de ideia padrão que levou as pessoas a tentar encontrar assinaturas

Impressão de artista dos primeiros dias da Via Láctea.Crédito: Gabriel Pérez Diaz, SMM (IAC) O Universo , há 13 mil milhões de anos atrás, era muito diferente do Universo que conhecemos hoje. Sabemos que as estrelas se formavam a um ritmo muito elevado, dando origem às primeiras galáxias anãs, cujas fusões fizeram surgir as galáxias atuais mais massivas, incluindo a nossa. No entanto, não era conhecida a exata cadeia de eventos que produziram a Via Láctea. Até agora. Medições exatas da posição, brilho e distância de aproximadamente um milhão de estrelas da nossa Galáxia, até 6500 anos-luz do Sol, obtidas com o telescópio espacial Gaia, permitiram que uma equipa do Instituto de Astrofísica das Canárias (IAC) revelasse alguns dos seus estágios iniciais.  "Nós analisámos e comparámos com modelos teóricos a distribuição de cores e magnitudes (brilhos) das estrelas na Via Láctea, dividindo-as em vários componentes; o chamado halo estelar (uma estrutura esférica que envo

As galáxias no universo aparecem em diversas formas e tamanhos. Um dos principais tipos de galáxias que nós observamos no universo são as galáxias espirais, como pode ser demonstrado nessa bela imagem feita pelo Hubble da NGC 2985. A NGC 2985 está localizada a aproximadamente 70 milhões de anos-luz de distância do Sistema Solar, na constelação da Ursa Maior. A intrincada e quase perfeita simetria aqui mostrada revela a incrível complexidade da NGC 2985. Vários braços espiralados se esticam ao girar ao redor do núcleo brilhante da galáxia, desaparecendo e dissipando lentamente até que essas estruturas majestosas desaparecem no vazio do espaço intergaláctico, trazendo um belo final ao seu esplendor estrelado. Ao longo do tempo, as galáxias espirais tendem a colidir com outras galáxias, muitas vezes resultando em fusões. Esses eventos de coalescência misturam as estruturas sinuosas das galáxias originais, suavizando e arredondando sua forma. Esses objetos possuem uma beleza p

Um astrônomo do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí e uma equipe internacional publicou um novo estudo que revela mais do que vasta estrutura cósmica ao redor da Via Láctea.  O universo é uma tapeçaria de congregações de galáxias e vastos vazios. Nesse novo estudo, a equipe de astrônomos aplicou as mesmas ferramentas aplicadas em um estudo anterior para mapear o tamanho e a forma de uma extensa região vazia que eles chamam de Vazio Local que delimita a Via Láctea.  Usando observações de movimento da galáxia, eles inferiram a distribuição de massa responsável por esse movimento e construíram um mapa tridimensional do nosso universo local.  As galáxias não se movem somente com a expansão geral do universo, elas também respondem à força gravitacional de suas galáxias vizinhas e regiões com muita massa. Como consequência disso, elas se movem em direção as áreas mais densas e para longe das regiões com menos massa, os vazios. Embora nós vivemos em uma metrópole có

As galáxias se fundem o tempo todo no universo. Essas colisões cósmicas não são eventos cataclísmicos de um piscar de olhos, mas desenhadas por bilhões de anos. Não importa a escala de tempo, os efeitos dessas fusões são duradouros. A Via Láctea se fundiu com várias pequenas galáxias durante sua longa vida. Um desses eventos foi descoberto em outubro passado . Os astrônomos usaram o observatório espacial Gaia para descobrir evidências de uma fusão passada. A Via Láctea canibalizou a galáxia de Gaia-Enceladus, muito menor, há 10 bilhões de anos. Conforme relatado na Nature Astronomy , uma equipe diferente usou agora mais dados do Gaia para realizar análises adicionais. Os pesquisadores conseguiram determinar as idades de quase 600.000 estrelas. Essas estrelas estão localizadas no disco espesso, na região ao redor do disco delgado onde estão os braços espirais e no halo, a região esférica que envolve toda a galáxia. O observatório de Gaia   mediu a posição precisa, veloc

As sondas Voyager são os dois objetos artificiais mais  afastados de todos os tempos, ambos viajando no espaço interestelar depois de terem sido lançados em 1977, com apenas 16 dias de intervalo em uma missão para voar por Júpiter e Saturno (assim como Urano e Netuno para a Voyager 2). Apesar de estar no espaço há quase 42 anos, a espaçonave continua a funcionar. Isso é mais do que qualquer outra espaçonave da história. E agora, a NASA elaborou um plano para extrair o máximo de ciência possível antes que eles parassem de operar. Os artesanatos são movidos a energia nuclear, o que significa que eles usam um gerador termoelétrico de radioisótopo para produzir calor e eletricidade para alimentar os instrumentos e mantê-los em uma boa temperatura operacional. Há suficiente suco radioativo para administrar a Voyager 1 até 2025 e a Voyager 2 até pelo menos o próximo ano. A discrepância nas datas finais é porque o Voyager 2 tem um instrumento extra comparado ao seu gêmeo.

A primeira medição direta da coleção de estrelas em forma de barra no centro da Via Láctea foi feita combinando dados da missão Gaia da ESA com observações complementares de telescópios terrestres e espaciais.  A segunda versão de dados do satélite de mapeamento estelar, publicada em 2018, tem vindo a revolucionar muitos campos da astronomia. O catálogo sem precedentes contém os brilhos, posições, indicadores de distância e movimentos no céu para mais de mil milhões de estrelas da nossa Via Láctea, juntamente com informações sobre outros corpos celestes. Por mais impressionante que este conjunto de dados seja, isto é apenas o começo. Embora esta segunda divulgação tenha por base os primeiros 22 meses de investigações do Gaia, o satélite já varre o céu há cinco anos e tem ainda muitos pela frente. Os novos lançamentos de dados planeados para os próximos anos vão melhorar as medições, além de fornecer informações adicionais que nos permitirão mapear a nossa Galáxia e aprofundar a

Estas podem ser as estrelas mais estranhas que já vimos. Um par de estrelas a cerca de 360 ​​ anos-luz de dist â ncia experimentou 28 quedas em sua luz ao longo de 87 dias, medi çõ es que normalmente indicam um sistema orbital de planetas - exceto que os timings das quedas parecem totalmente aleatórios. Os astrônomos estão completamente perplexos. As estrelas, coletivamente chamadas de HD 139139, foram vistas de forma estranha pelo telescópio espacial Kepler antes de ficar sem combustível e interromper as observações . Kepler perseguia exoplanetas observando diminuições regulares na luz das estrelas causada por um planeta passando entre a estrela e o telescópio em sua órbita. Esses passes são chamados de trânsitos. As quedas na luz do HD 139139 parecem com trânsitos , todas semelhantes em tamanho e forma, mas quando Andrew Vanderburg, da Universidade do Texas, em Austin, e seus colegas analisaram mais de perto os dados, descobriram que seus timings pareciam totalmente alea