Astronomia e Universo

No vasto universo que continua a intrigar até as mentes mais brilhantes, novas observações do Telescópio Espacial James Webb estão causando inquietação científica profunda. Astrônomos confirmaram algo que tem sido sussurrado nos círculos da física há anos: nosso entendimento atual do cosmos pode estar fundamentalmente errado. O culpado? Um fenômeno conhecido como tensão de Hubble—agora mais enigmático do que nunca. Entendendo a tensão de Hubble Imagine assar um pão cheio de passas. À medida que cresce no forno, as passas—semelhante às galáxias—se afastam umas das outras. Cientistas tentam há tempos medir a rapidez com que nosso “pão” cósmico está se expandindo, algo crucial para entender a origem e o destino do universo. Aqui está a reviravolta: existem duas maneiras diferentes de medir essa taxa de expansão cósmica, e elas não concordam. Um método analisa o passado distante através da radiação cósmica de fundo em micro-ondas, o fraco brilho remanescente do Big-Bang. O outro observ...

  "Foi uma descoberta completamente fortuita." Esta imagem de Sagitário C do telescópio Webb revela várias bandas de plasma, que parecem ter sido formadas por fortes campos magnéticos.  (Crédito da imagem: NASA, ESA, CSA, STScI, SARAO, Samuel Crowe (UVA), John Bally (CU), Ruben Fedriani (IAA-CSIC), Ian Heywood (Oxford)) As estrelas são as arquitetas de quase todos os elementos químicos do universo, incluindo aqueles cruciais para a vida como a conhecemos, como carbono e oxigênio. No entanto, apesar de décadas de pesquisa, aspectos da formação de estrelas são tão misteriosos quanto as densas e escuras nuvens de gás nas quais as estrelas bebês estão inseridas. As observações do Telescópio Espacial James Webb de Sagitário C (Sgr C), uma região de formação de estrelas no coração da Via Láctea que parece formar menos estrelas do que o esperado, estão lançando nova luz sobre alguns desses processos enigmáticos. Apesar de residir em um dos ambientes de formação de estrelas mais ...

Quando contemplamos o universo através dos olhos tecnológicos de nossos telescópios mais avançados, ocasionalmente nos deparamos com fenômenos que parecem desafiar nossa intuição cotidiana. O cosmos nos presenteia com espetáculos que, embora perfeitamente alinhados com as leis da física, ainda assim nos deixam maravilhados pela sua beleza e complexidade. A mais recente “Imagem do Mês” capturada pelo Telescópio Espacial James Webb (uma colaboração entre NASA, ESA e CSA) nos revela exatamente um desses fenômenos extraordinários: um raro anel de Einstein.   Crédito: ESA/Webb, NASA & CSA, G. Mahler À primeira vista, o que parece ser uma única galáxia com formato peculiar é, na realidade, duas galáxias completamente separadas por uma distância colossal. A galáxia mais próxima repousa no centro da imagem, enquanto a mais distante aparece envolvendo a primeira, formando um anel quase perfeito ao seu redor. Este efeito visual fascinante não é uma ilusão de ótica comum, mas sim uma co...

Usando a sensibilidade infravermelha única do Telescópio Espacial James Webb da NASA, pesquisadores podem examinar galáxias antigas para sondar segredos do universo primitivo. Agora, uma equipe internacional de astrônomos identificou uma emissão brilhante de hidrogênio de uma galáxia em um momento inesperadamente inicial na história do universo. A descoberta surpreendente está desafiando os pesquisadores a explicar como essa luz poderia ter perfurado a espessa névoa de hidrogênio neutro que preenchia o espaço naquela época. Uma área do espaço profundo é coberta por uma dispersão de galáxias em muitas formas e em cores que variam do azul ao esbranquiçado e ao laranja, bem como algumas estrelas próximas. Um quadrado muito pequeno é mostrado ampliado, em uma caixa à esquerda. No centro, um ponto vermelho, uma galáxia distante, é marcado por linhas e rotulado como “Redshift (z)=13”, significando sua distância extrema. Duas galáxias muito maiores são rotuladas como “z=0,63” e “z=0,70”. A ca...

O Telescópio Espacial James Webb (JWST) tem nos proporcionado um vislumbre dos primórdios da formação das galáxias no universo. E, como em qualquer boa história de mistério, algumas surpresas surgiram. Entre elas, estão os enigmáticos “pontinhos vermelhos” (LRDs, na sigla em inglês), objetos pequenos e extremamente redshifted que desafiam nosso entendimento.   O que são os Pontinhos Vermelhos? Apesar de ainda não termos uma resposta definitiva sobre a natureza desses pontinhos, um novo estudo oferece pistas interessantes. Sabemos que os espectros desses objetos são amplamente alargados pelo efeito Doppler, indicando que o gás que emite luz está girando a velocidades impressionantes, superiores a mil quilômetros por segundo, ao redor de uma região central. Esse comportamento sugere que o material está orbitando um buraco negro supermassivo o que energiza núcleos galácticos ativos (AGN). No entanto, a teoria dos AGNs para explicar os LRDs esbarra em algumas inconsistências. A int...

Descobertas sugerem que exoplanetas gigantes no sistema HR 8799 provavelmente se formaram como Júpiter e Saturno.   Esta imagem mostra o sistema planetário HR 8799. O fundo da imagem é preto. No centro da imagem, há um símbolo representando uma estrela rotulada HR 8799. Esta estrela bloqueia a luz da estrela hospedeira. Há quatro exoplanetas, que parecem pontos difusos, retratados na imagem ao redor da estrela. Mais distante da estrela está um ponto azul tênue e difuso, rotulado b, na posição das 10 horas. Na posição de uma hora, o segundo mais distante da estrela, está um ponto difuso branco-azulado rotulado c. Logo abaixo dele está um ponto laranja rotulado e. Na posição das quatro horas, ainda próximo à estrela, está outro ponto branco difuso rotulado d. Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, W. Balmer (JHU), L. Pueyo (STScI), M. Perrin (STScI)   O Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA capturou imagens diretas de vários planetas gigantes gasosos dentro de um sistema pla...

Uma equipe internacional de pesquisadores descobriu que variações observadas anteriormente no brilho de um objeto de massa planetária flutuante conhecido como SIMP 0136 devem ser o resultado de uma combinação complexa de fatores atmosféricos e não podem ser explicadas apenas pelas nuvens. Esta conceção artística mostra o objeto isolado de massa planetária SIMP 0136 como poderá ser, com base em observações recentes do Telescópio Espacial James Webb da NASA e em observações anteriores do Hubble, do Spitzer e de numerosos telescópios terrestres. Os investigadores utilizaram o NIRSpec (Near-Infrared Spectrograph) e o MIRI (Mid-Infrared Instrument) do Webb para medir alterações subtis no brilho da luz infravermelha à medida que o objeto completava duas rotações de 2,4 horas. Analisando a mudança no brilho de diferentes comprimentos de onda ao longo do tempo, foi possível detetar a variabilidade na cobertura de nuvens a diferentes profundidades, variações de temperatura na atmosfera superior...

Uma equipe de pesquisadores internacionais, incluindo o Dr. Jake Taylor do Departamento de Física da Universidade de Oxford, usou o Telescópio Espacial James Webb (JWST) para explorar a atmosfera exótica do LTT 9779 b, um raro 'Netuno ultraquente'. Os resultados foram publicados hoje na Nature Astronomy . Ilustração de LTT 9779 b, o único Neptuno ultraquente conhecido. Este planeta orbita tão perto da sua estrela que a sua atmosfera é escaldante, brilhando com o seu próprio calor e refletindo a luz da estrela. Como sofre acoplamento de maré - mostrando sempre o mesmo lado para a sua estrela - uma metade está permanentemente à luz do dia enquanto a outra permanece na escuridão. As novas observações do JWST com o NIRISS revelam uma atmosfera dinâmica: ventos poderosos varrem o planeta, moldando nuvens minerais à medida que estas se condensam num arco branco e brilhante no lado ocidental, ligeiramente mais frio, do lado do dia. À medida que estas nuvens se deslocam para leste, eva...

O Telescópio Espacial James Webb, com sua incrível capacidade de nos levar bilhões de anos ao passado, recentemente virou suas lentes para um alvo mais próximo: o buraco negro Sagitário A*, no coração da nossa galáxia Via Láctea. Este monstro cósmico, localizado a cerca de 26 mil anos-luz de distância, ofereceu um espetáculo de luzes que mais parecia uma queima de fogos cósmica.   Imagem ilustrativa Flares Explosivos: O Show de Luzes Cósmico Os cientistas da Universidade Northwestern, usando o telescópio Webb, observaram flares de luz impressionantes emanando de Sagitário A*. Conforme descrito na revista The Astrophysical Journal Letters, esses flares geralmente emergem de discos de acreção, que são discos de gás e poeira em alta rotação. A origem exata desses flares ainda é um mistério, mas acredita-se que eles venham de um disco de acreção posicionado logo além do horizonte de eventos do buraco negro, onde a gravidade é tão intensa que nem mesmo a luz escapa. Segundo Farhad...

O telescópio espacial James Webb, da Nasa, está fornecendo, até agora, a melhor visão dos eventos caóticos em andamento em torno do supermassivo buraco negro no centro da Via Láctea (a galáxia onde está a Terra), observando uma cintilação constante de luz pontuada por ocasionais clarões brilhantes, à medida que o material é atraído por sua enorme força gravitacional. Lançado em 2021, Webb começou a coletar dados em 2022.   O telescópio está permitindo que os astrônomos observem a região em torno do buraco negro -- batizado de Sagittarius A* ou Sgr A* -- por longos períodos pela primeira vez, permitindo a diferenciação de padrões de atividade. A região em torno do Sgr A* foi vista borbulhando de atividade, em vez de ter um estado estável. Os pesquisadores observaram uma cintilação constante de luz do disco de gás em redemoinho que circunda o buraco negro -- chamado de disco de acreção. Essa cintilação parece estar emanando de materiais muito próximos ao horizonte de eventos, o pon...