Astronomia e Universo

Parece um anel distante com três joias brilhantes, mas a imagem mais recente do telescópio Webb (JWST) é, na verdade, a visão de um quasar distante com lente de uma galáxia elíptica próxima. O Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) do telescópio observou a aparição tênue durante um estudo da matéria escura e sua distribuição no Universo. Uma pequena imagem de uma galáxia distorcida por lentes gravitacionais em um anel escuro. No topo do anel há três pontos muito brilhantes com picos de difração saindo deles, bem próximos um do outro: são cópias de um único quasar na galáxia com lentes, duplicado pela lente gravitacional. No centro do anel, a galáxia elíptica fazendo a lente aparece como um pequeno ponto azul. Cortesia: ESA/Webb, NASA & CSA, A. Nierenberg   Conseguimos ver essa visão fantasmagórica graças à lente gravitacional do quasar. Essa lente cria um dos grandes telescópios naturais da natureza. Ele usa o efeito gravitacional da matéria para distorcer o espaço. Toda a mat

Estudar a história da ciência mostra com que frequência o acaso desempenha um papel em algumas das descobertas mais importantes. Às vezes, as histórias são apócrifas, como Newton sendo atingido na cabeça por uma maçã. Mas às vezes há um elemento de verdade neles. Esse foi o caso de uma nova descoberta do par mais antigo de quasares em fusão já descoberto – e tudo começou com um par de manchas vermelhas numa imagem.   Esta ilustração mostra dois quasares em processo de fusão. Usando o telescópio Gemini North, metade do Observatório Internacional Gemini, que é apoiado em parte pela Fundação Nacional de Ciência dos EUA e operado pela NSF NOIRLab, e o Telescópio Subaru, uma equipe de astrônomos descobriu um par de quasares em fusão vistos apenas 900 milhões de anos após o Big Bang. Este não é apenas o par de quasares em fusão mais distante já encontrado, mas também o primeiro par confirmado encontrado no período do Universo conhecido como Aurora Cósmica.   Essas manchas vermelhas estavam

Os astrónomos do SRON mapearam pela primeira vez os fluxos de um dos quasares mais próximos da Terra. Quasares são núcleos brilhantes de galáxias alimentados pelo buraco negro supermassivo em seu centro.  A equipe investigou fluxos de gás em I Zwicky 1, um quasar próximo, para mapear o seu sistema de nuvens que é expelido a dezenas de milhares de quilómetros por segundo. Suas descobertas foram publicadas na revista Astronomy & Astrophysics .   Impressão artística dos fluxos de um quasar. Crédito: ESO/M. Kornmesser   A maioria das galáxias, incluindo a nossa Via Láctea, abriga um buraco negro supermassivo no seu centro. Estes normalmente pesam milhões de massas solares . Muitos deles continuam à espreita na escuridão do espaço, com pouco para revelá-los. Alguns têm, no entanto, grandes depósitos de material nas suas proximidades para se alimentarem. Isto transforma a região central num farol brilhante, ofuscando toda a galáxia hospedeira. Dado o seu tamanho compacto e a grande

As observações sugerem que alguns dos primeiros buracos negros “monstruosos” cresceram a partir de enormes sementes cósmicas.   Uma imagem, obtida pelo Telescópio James Webb, mostra o quasar J0148 no círculo vermelho. Duas inserções mostram, em cima, o buraco negro central, e em baixo, a emissão estelar da galáxia hospedeira. Crédito: Yue et al., 2024, NASA Os astrônomos do MIT observaram a elusiva luz das estrelas em torno de alguns dos primeiros quasares do universo. Os sinais distantes, que remontam a mais de 13 mil milhões de anos, desde a infância do Universo, estão revelando pistas sobre como evoluíram os primeiros buracos negros e galáxias. Quasares são os centros resplandecentes de galáxias ativas, que abrigam um insaciável buraco negro supermassivo em seu núcleo. A maioria das galáxias hospeda um buraco negro central que pode ocasionalmente se alimentar de gás e detritos estelares, gerando uma breve explosão de luz na forma de um anel brilhante à medida que o material gira

Usando o Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) no Very Large Telescope (VLT), no Chile, uma equipe internacional de astrônomos inspecionou um quasar luminoso conhecido como PDS 456. Os resultados da campanha observacional, publicada em 26 de março no servidor de pré-impressão arXiv, lançaram mais luz sobre a emissão ionizada deste quasar. MUSE image centered on the quasar PDS 456. Credit: Travascio et al., 2024.   Quasares, ou objetos quase-estelares (QSOs) são núcleos galácticos ativos (AGN) de luminosidade muito alta, emitindo radiação eletromagnética observável em comprimentos de onda de rádio, infravermelho, visível, ultravioleta e raios-X. Eles estão entre os objetos mais brilhantes e distantes do universo conhecido, e servem como ferramentas fundamentais para inúmeros estudos em astrofísica, bem como cosmologia. Por exemplo, quasares têm sido usados para investigar a estrutura em grande escala do universo e a era da reionização. Eles também melhoraram nossa compreensão da di

O quasar produz altos níveis de radiação e jatos poderosos, mas tem menos influência sobre o seu entorno do que o esperado.   Os astrônomos que estudam o quasar H1821+643 descobriram que este tem menos impacto no seu ambiente do que o esperado, desafiando o comportamento típico dos buracos negros. Crédito: SciTechDaily.com   Os astrônomos revelaram que um buraco negro supermassivo brilhante não corresponde às expectativas.  Embora seja responsável por elevados níveis de radiação e jatos poderosos, este buraco negro gigante não é tão influente no seu entorno como muitos dos seus homólogos noutras galáxias. Um artigo descrevendo esses resultados, escrito por uma equipe que inclui W. Niel Brandt, professor de astronomia e astrofísica da Eberly Family Chair e professor de física na Penn State, foi publicado no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Close do quasar mais próximo O estudo, usando dados do Observatório de Raios-X Chandra da NASA, observou o quasar mais próx

O Telescópio Espacial James Webb fez uma das descobertas mais inesperadas no seu primeiro ano de serviço: um elevado número de pequenos pontos vermelhos tênues no Universo distante poderia mudar a forma como entendemos a génese dos buracos negros supermassivos. Quasar gigante e pequenos pontos vermelhos. Uma imagem NIRCam do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA (JWST) do quasar luminoso J1148+5251, um buraco negro supermassivo ativo extremamente raro de 10 bilhões de massas solares. A luz do quasar, a fonte laranja em forma de estrela com seis picos de difração claros, foi emitida há 13 bilhões de anos. A existência de tais buracos negros massivos no Universo jovem representa um desafio importante para as teorias de buracos negros e de formação de galáxias. Simultaneamente, a imagem capturou pequenos objetos vermelhos pontiagudos, os chamados pequenos pontos vermelhos. Vários desses objetos aparecem em praticamente todas as imagens profundas do JWST. Tal como o quasar J1148+5

Um quasar distante que inicialmente foi confundido com uma estrela é na verdade um dos buracos negros mais brilhantes e de crescimento mais rápido já vistos. Impressão artística de um quasar (Crédito da imagem: NASA) Os cientistas avistaram o quasar mais brilhante e de crescimento mais rápido já visto – um buraco negro monstruoso que devora diariamente matéria equivalente a um Sol. O objeto em chamas, denominado J0529-4351, pesa entre 17 bilhões e 19 bilhões de massas solares e está localizado a 12 bilhões de anos-luz da Terra – o que significa que data de uma época em que o Universo tinha apenas 1,5 bilhões de anos. Os buracos negros nascem quando estrelas gigantes colapsam sobre si mesmas e crescem devorando tudo o que encontram – seja gás, poeira, estrelas, planetas ou outros buracos negros. O atrito pode fazer com que o material que espirala para dentro dessas glutonas rupturas do espaço-tempo aqueça, o que emite luz que pode ser detectada por telescópios, transformando-os

Os quasares são objetos fascinantes; buracos negros supermassivos que se alimentam ativamente de material de seus discos de acreção.  O resultado é um jato que pode ofuscar a luz combinada de toda a galáxia! Existem também buracos negros menores que são o resultado da morte de estrelas e às vezes também parecem hospedar discos de acreção e jatos, assim como seus primos maiores.  Chamamos estes microquasares e, embora existam semelhanças entre eles, também existem diferenças.   Impressão artística de um microquasar O termo quasar dá uma pista sobre sua natureza, o termo é uma versão abreviada de 'fonte de rádio qausi-estelar', que é exatamente o que são. Uma fonte de energia de rádio que parece apresentar a natureza precisa das estrelas. O primeiro quasar a ser descoberto recebeu o nome pouco imaginativo de '3C 273' e foi encontrado na constelação de Virgem. A maioria dos objetos desta natureza tendem a ter números de catálogo em vez de nomes mais comuns e, no caso de

Utilizando o Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO), os astrónomos caracterizaram um quasar brilhante, descobrindo que não é apenas o mais brilhante do seu tipo, mas também o objecto mais luminoso alguma vez observado.  Quasares são núcleos brilhantes de galáxias distantes e são alimentados por buracos negros supermassivos. O buraco negro neste quasar recorde está a crescer em massa o equivalente a um Sol por dia, tornando-o no buraco negro de crescimento mais rápido até à data.   Impressão artística do quasar recordista J0529-4351 Crédito: ESO/M. Kornmesser   Os buracos negros que alimentam os quasares recolhem matéria do seu entorno num processo tão energético que emite grandes quantidades de luz. Tanto é verdade que os quasares são alguns dos objetos mais brilhantes do nosso céu, o que significa que mesmo os distantes são visíveis da Terra. Como regra geral, os quasares mais luminosos indicam os buracos negros supermassivos de crescimento mais rápido.

Um novo estudo revela que buracos negros supermassivos localizados no centro das galáxias, conhecidos como quasares, podem às vezes, serem obstruídos pelas densas nuvens de gás e poeira das suas próprias galáxias hospedeiras. É como se essas galáxias não quisessem revelar os monstros que elas escondem. Esse estudo acaba desafiando a ideia vigente de que os quasares só eram obscurecidos pelos anéis em forma de torus localizados nas vizinhanças próximas aos buracos negros.   Para quem não sabe, os quasares são objetos extremamente brilhantes alimentados por buracos negros supermassivos se alimentando de forma voraz de material ao seu redor. Essa poderosa radiação pode ser bloqueada caso uma nuvem espessa se localize entre nós, os observadores e os quasares.   Os astrônomos a muito tempo pensam que esse material capaz de obscurecer um quasar só existia nas imediações dos mesmos, em um torus empoeirado que os circula.   Agora, uma equipe de cientistas da Universidade de Durham encont