Astronomia e Universo

Quão escuro é o espaço profundo? Os astrônomos podem ter finalmente respondido a essa pergunta de longa data explorando as capacidades e a posição distante da nave espacial New Horizons da NASA, fazendo as medições mais precisas e diretas já feitas da quantidade total de luz que o universo gera.   Uma impressão artística da nave espacial New Horizons da NASA contra o pano de fundo do espaço profundo. A mais de 5,4 bilhões de milhas (7,3 bilhões de quilômetros) da Terra, a New Horizons está atravessando uma região do sistema solar longe o suficiente do Sol para oferecer os céus mais escuros disponíveis para qualquer telescópio existente – e para fornecer um ponto de vista único para medir o brilho geral do universo distante. A faixa da nossa galáxia Via Láctea está ao fundo. Créditos: NASA, APL, SwRI, Serge Brunier (ESO), Marc Postman (STScI), Dan Durda Mais de 18 anos após o lançamento e nove anos após sua exploração histórica de Plutão, a New Horizons está a mais de 5,4 bilhões de m

Quando os astrônomos tiveram seus primeiros vislumbres de galáxias no universo primitivo do Telescópio Espacial James Webb da NASA, eles esperavam encontrar pequenos galácticos, mas em vez disso encontraram o que parecia ser um bando de fisiculturistas olímpicos. Algumas galáxias pareciam ter crescido tanto, tão rapidamente, que as simulações não conseguiam explicá-las. Alguns pesquisadores sugeriram que isso significava que algo poderia estar errado com a teoria que explica do que o universo é feito e como ele evoluiu desde o big bang, conhecido como o modelo padrão da cosmologia.   Esta imagem mostra uma pequena porção do campo observado pela câmara NIRCam (Near-Infrared Camera) do Telescópio Espacial James Webb da NASA para o levantamento CEERS (Cosmic Evolution Early Release Science). Está repleto de galáxias. Algumas galáxias parecem ter-se tornado tão massivas, tão rapidamente, que as simulações não as conseguiam explicar. No entanto, um novo estudo conclui que algumas dessas p

Os propulsores de dobra têm uma longa história de inexistência, apesar de sua presença onipresente na ficção científica. Imagem Dall-E de uma nave com propulsão de dobra entrando em um buraco negro. (Fraser Cain)   O escritor John Campbell introduziu a ideia pela primeira vez em um romance de ficção científica chamado Islands of Space. Hoje em dia, graças a Star Trek em particular, o termo é muito familiar. É quase uma referência genérica para viagem superliminar pelo hiperespaço. Se o warp drive vai ou não existir é um problema de física que os pesquisadores ainda estão tentando resolver, mas, por enquanto, é teórico. Recentemente, dois pesquisadores analisaram o que aconteceria se uma nave com propulsão de dobra tentasse entrar em um buraco negro . O resultado é um experimento mental interessante. Pode não levar a propulsores de dobra do tamanho de naves estelares, mas pode permitir que cientistas criem versões menores algum dia. Remo Garattini e Kirill Zatrimaylov teorizaram

No interior da Nebulosa do Casulo encontra-se um enxame de estrelas em desenvolvimento. Catalogada como IC 5146, a bela nebulosa tem quase 15 anos-luz de largura. Elevando-se bem alto nos céus noturnos do verão do hemisfério norte, está localizada a cerca de 4000 anos-luz de distância na direção da constelação de Cisne. Tal como outras regiões de formação estelar, destaca-se pelo gás hidrogénio vermelho e brilhante, excitado por estrelas jovens e quentes e pela luz estelar refletida pela poeira, na orla de uma nuvem molecular de outra forma invisível. De facto, a estrela brilhante que se encontra perto do centro desta nebulosa tem provavelmente apenas algumas centenas de milhares de anos, alimentando o brilho nebular à medida que limpa uma cavidade na poeira e gás da nuvem molecular. Uma integração de 48 horas resultou nesta imagem a cores excecionalmente profunda que traça características fascinantes dentro e em redor do poeirento berçário estelar. Crédito: Luis Romero Ventura

A descoberta marca uma virada em nossa compreensão do clima e do tempo em planetas gigantes gasosos, sua evolução a longo prazo e as mudanças em andamento. Saturno fotografado pela Cassini no final de sua missão em 2017. (NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)   “Esta é a primeira vez que um desequilíbrio energético global em escala sazonal foi observado em um gigante gasoso”, diz o físico Liming Li da Universidade de Houston. “Isso não apenas nos dá uma nova visão sobre a formação e evolução dos planetas, mas também muda a maneira como devemos pensar sobre a ciência planetária e atmosférica.” Aqui está o que isso significa. A luz poderosa do Sol fluindo por todo o Sistema Solar imbui tudo o que atinge com energia. A energia também é perdida pelos planetas na forma de resfriamento, irradiando para o espaço principalmente na forma de radiação térmica. No caso de planetas gigantes gasosos, incluindo Saturno, há também uma fonte de energia agitando-se profundamente dentro que afe