Astronomia e Universo

Quão escuro é o espaço profundo? Os astrônomos podem ter finalmente respondido a essa pergunta de longa data explorando as capacidades e a posição distante da nave espacial New Horizons da NASA, fazendo as medições mais precisas e diretas já feitas da quantidade total de luz que o universo gera.   Uma impressão artística da nave espacial New Horizons da NASA contra o pano de fundo do espaço profundo. A mais de 5,4 bilhões de milhas (7,3 bilhões de quilômetros) da Terra, a New Horizons está atravessando uma região do sistema solar longe o suficiente do Sol para oferecer os céus mais escuros disponíveis para qualquer telescópio existente – e para fornecer um ponto de vista único para medir o brilho geral do universo distante. A faixa da nossa galáxia Via Láctea está ao fundo. Créditos: NASA, APL, SwRI, Serge Brunier (ESO), Marc Postman (STScI), Dan Durda Mais de 18 anos após o lançamento e nove anos após sua exploração histórica de Plutão, a New Horizons está a mais de 5,4 bilhões de m

A posição distante da espaçonave da NASA evita poeira e poluição luminosa ultravioleta mais perto do Sol   A linha vermelha marca o caminho da espaçonave New Horizons até o distante Cinturão de Kuiper. A posição atual da sonda na Cintura de Kuiper, onde as observações podem evitar interferências mais próximas da Terra, permite-lhe fazer observações astrofísicas únicas sem a poluição luminosa e de poeira no interior do sistema solar. (Crédito: NASA/Johns Hopkins APL/SwRI)   Os cientistas da missão New Horizons da NASA estão a perseguir novos objetivos de investigação e a fazer observações astrofísicas e heliosféricas únicas com o conjunto de instrumentos a bordo da nave espacial New Horizons. Este projeto único tira partido da atual posição da nave espacial na distante Cintura de Kuiper, onde as observações evitam vários tipos de obscurecimentos visuais mais próximos da Terra.   A nave interplanetária New Horizons foi lançada em 2006. O seu objetivo central era compreender melhor o

Pode haver muito mais do que pensávamos no cinturão de detritos gelados que circunda o Sistema Solar exterior.   Uma ilustração de como seria a vista do Cinturão de Kuiper. (Mark Garlick/Biblioteca de Fotos Científicas/Getty) Os dados da sonda New Horizons, à medida que navega serenamente através da Cintura de Kuiper, sugerem níveis inesperados de partículas onde a poeira deveria estar a diminuir, sugerindo que o campo em forma de donut se estende significativamente mais longe do Sol do que sugerem estimativas anteriores. É a mais recente de um conjunto crescente de evidências de que falta a nossa compreensão do Sistema Solar exterior – mas pode ajudar-nos a compreender melhor o nosso sistema planetário e outros por aí, na galáxia mais ampla. “A New Horizons está fazendo as primeiras medições diretas da poeira interplanetária muito além de Neptuno e Plutão, por isso cada observação pode levar a uma descoberta”, diz o físico Alex Doner, da Universidade do Colorado em Boulder. “A

A espaçonave New Horizons que estudou Plutão e o Objeto do Cinturão de Kuiper Arrokoth continua sua exploração pioneira do Cinturão de Kuiper. No entanto, isso poderá acabar em breve se a NASA não mudar de rumo. A equipe científica da New Horizons foi informada pela NASA que a missão como a conhece está programada para terminar em 30 de setembro de 2024. Vista artística da espaçonave New Horizons contra um mar de estrelas. Crédito: Serge Brunier/Marc Postman/Dan Durda   Em resposta, muitos membros da comunidade científica planetária comunicaram à agência extrema desaprovação dessa ação. Além disso, a Sociedade Espacial Nacional lançou uma petição para salvar a missão e seus cientistas. Está pedindo às pessoas que assinem e demonstrem apoio público aos tomadores de decisão da NASA. O prazo final é o final de agosto. O público interessado também pode escrever diretamente aos seus congressistas ou senadores sobre o assunto. Esses representantes podem entrar em contato com o administ

A rápida espaçonave nos mostrou Plutão e muito mais. Sua assinatura pode ajudar a mostrar à NASA que você deseja que ela continue revelando os segredos do sistema solar exterior.   Crédito: NASA, Joseph Olmsted (STScI) A missão New Horizons precisa da sua ajuda. Este empreendimento altamente bem-sucedido, que nos trouxe visões sem precedentes dos mundos mais distantes que já vimos, está atualmente programado para uma grande mudança. No final de setembro de 2024, a NASA planeia reestruturar a missão e a sua equipe, ajustando os seus objetivos científicos e encerrando efetivamente a exploração do sistema solar exterior. Para proteger as actuais funções e pessoal da New Horizons, a Sociedade Espacial Nacional pede ao público que demonstre o seu apoio assinando a sua petição até ao final de Agosto. A nova visão da New Horizons A New Horizons é a missão que trouxe à humanidade as primeiras imagens de perto de Plutão durante o seu sobrevôo histórico em 2015. A missão inovadora mostrou

Quão escuro é o céu noturno? Se você sair durante uma noite sem lua e olhar para cima, provavelmente não parecerá tão escuro assim. As luzes da rua ou das varandas próximas enchem o ar com um brilho de fundo, especialmente se forem LEDs branco-azulados. A poluição luminosa em sua vizinhança provavelmente é tão ruim que você só consegue ver algumas estrelas brilhantes. Visão artística da espaçonave New Horizons contra um mar de estrelas. Crédito: Serge Brunier/Marc Postman/Dan Durda Mesmo em áreas um tanto rurais, nossos céus são tão brilhantes que a Via Láctea não é realmente visível. Na América do Norte e na Europa, apenas cerca de um quarto das crianças já viram a Via Láctea. Para fugir de toda a poluição luminosa, você precisa viajar para um canto bem remoto do mundo. Um dos mais remotos é o deserto andino no Chile. Se você tiver a chance de visitar um dos principais observatórios de lá, poderá vislumbrar os céus mais escuros do mundo. Em uma noite sem lua com a Via Láctea

  Mapa em mosaico colorido da superfície de Plutão, criado a partir de muitas fotografias da New Horizons. Crédito: NASA/JHUAPL/SwRI Em 14 de julho de 2015, a missão New Horizons fez história ao realizar o primeiro sobrevoo de Plutão. Isso representou o culminar de uma jornada de nove anos, que começou em 19 de janeiro de 2006 – quando a espaçonave foi lançada da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral. E antes que a missão esteja completa, a NASA espera enviar a espaçonave para investigar objetos no Cinturão de Kuiper também. Para marcar o 11º aniversário do lançamento da espaçonave, membros da equipe New Horizons participaram de um painel de discussão organizado pelo Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins (JHUAPL), localizado em Laurel, Maryland. O evento foi transmitido no Facebook Live e consistiu em membros da equipe falando sobre os destaques da missão e o que está por vir para a espaçonave da NASA. O painel de discussão ao vivo aconteceu na quinta-feir

  Três características proeminentes no objeto da Cintura de Kuiper, Arrokoth - o corpo planetário mais longínquo alguma vez explorado, pela nave espacial New Horizons da NASA -, têm agora nomes oficiais. Três características proeminentes no objecto da Cintura de Kuiper, Arrokoth - explorado pela nave espacial New Horizons da NASA em janeiro de 2019 - têm agora nomes oficiais. A equipa da missão denominou o arco quase circular no maior dos dois lóbulos de Arrokoth, o brilhante "pescoço" que liga os lóbulos e uma cratera com 7 km de diâmetro no lóbulo mais pequeno com variações da palavra "céu". Crédito: NASA/Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins/SwRI) Propostos pela equipe da New Horizons e aprovados pela União Astronómica Internacional, os novos nomes das características seguem um tema definido pelo próprio "Arrokoth", que significa "céu" na língua nativa americana Powhatan/Algonquin.   "Nomear estas características em Arrokoth é um m

A heliosfera, região onde os ventos solares são mais intensos que o interestelar (Imagem: Southwest Research Institute) A sonda New Horizons, que estudou Plutão e suas luas em 2015, segue sua jornada depois de sobrevoar o objeto transnetuniano 2014 MU69 (agora chamado oficialmente de Arrokoth) e tem retornado dados importantes para ajudar nossa compreensão dos confins do Sistema Solar. Um novo estudo sobre o vento solar confirmou a teoria de que a velocidade das partículas expelidas pela estrela diminui naquela região.   O artigo foi publicado no The Astrophysical Journal e usou dados do instrumento Solar Wind Around Pluto (SWAP, na sigla em inglês, “vento solar ao redor de Plutão”, em tradução livre), que está a bordo da New Horizons. Heather Elliot, cientista responsável pelo SWAP e autora principal do estudo, explicou mais detalhes sobre os dados coletados. “Antes, só as missões Pioneer 10 e 11 e Voyager 1 e 2 haviam explorado o exterior do Sistema Solar e a helios

Esta imagem obtida pelo instrumento LORRI (Long-Range Reconnaissance Imager) é a mais detalhada de Ultima Thule já transmitida até à data pela New Horizons. Foi obtida às 05:01 (UT) de dia 1 de janeiro de 2019, apenas 30 minutos antes da maior aproximação, a 28.000 km, com uma escala original de 140 metros por pixel. A sonda New Horizons da NASA passou por Ultima Thule nas primeiras horas do dia de Ano Novo, inaugurando a era da exploração da enigmática Cintura de Kuiper, uma região de objetos primordiais que detém a chave para entender as origens do Sistema Solar.   Os sinais que confirmaram que a nave está de boa saúde e tinha ocupado o seu armazenamento digital com dados científicos de Ultima Thule chegaram ao centro de operações da missão no Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins, às 15:29 de dia 1 (hora portuguesa), quase 10 horas depois da maior aproximação da New Horizons pelo objeto. "A New Horizons teve um desempenho como planeado, levando a cabo a