Astronomia e Universo

   Concepção artística do cometa 238P/Read sublimando - seu gelo de água vaporizando conforme sua órbita se aproxima do Sol. Isso é significativo porque é a sublimação que distingue os cometas dos asteroides, criando sua cauda e coma. [Imagem: NASA/ESA] Cometa no cinturão de asteroides O telescópio espacial James Webb não observa só os confins do Universo e os corpos celestes criados logo após o Big Bang: Ele também está sendo usado para dar uma espiada com uma qualidade sem precedentes aqui mesmo no nosso quintal, o Sistema Solar. Com a ajuda das imagens em infravermelho do Webb, astrônomos confirmaram pela primeira vez a presença de vapor de água em torno de um cometa no cinturão de asteroides principal, indicando que o gelo de água do Sistema Solar primordial pode estar preservado nesta região, entre as órbitas de Marte e Júpiter. No entanto, essa presença de água trouxe um novo enigma: Ao contrário de outros cometas, o cometa 238P/Read não mostra sinais de dióxido de carbono

O cinturão de asteroides , ou a cintura de asteroides, as vezes xhamada de cintura interna de asteroides é na verdade uma região de nosso sistema solar que fica aproximadamente entre as órbitas de Jupiter e Marte. O cinturão de asteroides é casa para milhares de objetos irregulares que são comumente chamados de asteroides. Esta faixa também é conhecida amplamente como a cintura principal da galáxia, estando em contraste com outras parecidas, como o cinturão de Kuiper ou até mesmo os asteroides troianos que geralmente co-orbitam ao lado de Júpiter. Muito mais de metade dessa massa de asteroides que forma a cintura está contida em quatro objetos de tamanho considerável, eles são Ceres, 2 Palas, 4 Vestas e 10 Higias. Dentre eles o maior é Ceres, que é considerado como o único planeta anão dentro do cinturão, possuindo um diâmetro de cerca de 950 km, sendo duas vezes maior que o segundo maior objeto da cintura. Entretanto, a grande maioria dos objetos e corpos que fazem a composição