Astronomia e Universo

A sonda Europa Clipper da NASA, a maior que a agência espacial alguma vez construiu para uma missão planetária, viajará 2,9 mil milhões de quilómetros desde o Centro Espacial Kennedy, no estado norte-americano da Flórida, até Europa, uma intrigante lua gelada de Júpiter. O período de lançamento da nave espacial começa no dia 10 de outubro. Ilustração da nave espacial Europa Clipper da NASA em órbita de Júpiter. A missão tem uma janela de lançamento que começa no dia 10 de outubro. Crédito: NASA/JPL-Caltech Dados de missões anteriores da NASA forneceram aos cientistas fortes evidências de que, sob a superfície gelada da lua, se encontra um enorme oceano salgado. A Europa Clipper vai orbitar Júpiter, efetuar 49 "flybys" da lua e recolher os dados necessários para determinar se existem locais sob a sua espessa crosta gelada que possam suportar vida. Eis oito factos relevantes da missão: 1. Europa é um dos lugares mais promissores para procurar condições habitáveis ​​ fora

NASA/JPL A NASA quer extrair recursos da Lua na próxima década — e, talvez, os primeiros passos para isso aconteçam em 2032, ano em que a agência espacial planeja escavar solo lunar. Segundo Gerald Sanders, cientista da NASA, a agência está procurando formas para quantificar os possíveis recursos disponíveis por lá, como uma forma de se preparar para missões tripuladas de longa duração. “Estamos literalmente apenas arranhando a superfície”, observou Sanders. No fim do mês, a NASA deve enviar uma broca de testes à Lua. Depois, na próxima década, a ideia é realizar uma escavação do solo lunar em larga escala, junto de uma usina de processamento do material em 2032. Os primeiros clientes da instalação devem ser empresas comerciais de foguetes, já que os recursos obtidos por lá podem ser usados para a produção de combustível e de oxigênio. Por isso, ele explicou que a NASA está tentando investir na etapa de exploração lunar como uma forma de entender os recursos disponíveis. No momento, a

O primeiro pouso humano em Marte vai demorar um pouco mais do que a previsão dos mais otimistas, mas já existe uma data marcada — e ela é bem agressiva. Em uma declaração de representantes da NASA, a ideia é fazer isso acontecer em 2040, mas eles alertam que o prazo é um grande desafio devido à quantidade de tecnologias que precisam ser desenvolvidas e testadas. NASA Durante a conferência 2023 Humans to Mars Summit, Jim Reuter, administrador associado do Space Technology Mission Directorate (STMD) da NASA, afirmou que o prazo de 2040 “pode parecer muito, mas é muito pouco tempo para desenvolver as tecnologias que precisamos”. Em 2022, alguns documentos internos da NASA acessados pelo Ars Technica já apontavam para atrasos nos cronogramas otimistas do programa de exploração espacial das próximas décadas. No cerne de todos esses planos, está o pouso humano em Marte — o próprio programa Artemis, focado na Lua, tem isso como um dos objetivos finais. Na “era” de John Birdenstine na NA

  O conceito permitiria que missões de baixo custo chegassem à superfície do planeta vermelho por pouso forçado, usando uma base colapsável para absorver o impacto. [Imagem: California Academy of Sciences] Pouso sem controle A NASA já aterrissou com sucesso nove naves em Marte, contando para isso com paraquedas de última geração, airbags gigantes e até um complicado guindaste espacial, para que as naves pousassem suavemente na superfície, sem danos. Agora os engenheiros estão testando se não dá para chegar à superfície marciana simplesmente caindo direto no chão. Este é o objetivo do projeto de aterrissagem experimental SHIELD, ou escudo - o nome é na verdade uma sigla para Simplified High Impact Energy Landing Device, ou dispositivo de aterrissagem de energia de alto impacto simplificado. Em vez de desacelerar a descida de alta velocidade de uma espaçonave, o escudo antichoque conta com uma base que é um atenuador deformável. Semelhante a um acordeom, a estrutura, em formato d

  No fim da próxima década, é possível que astronautas pisem em solo marciano. E a NASA divulgou, recentemente, o planejamento para que isso ocorra. Imagem: NikoNomad – Shutterstock Na última semana , a NASA divulgou seus planos para uma missão que pretende levar dois astronautas para pisar na superfície de Marte – algo inédito para a humanidade e que deve acontecer até o fim da próxima década. Muitos são os desafios a serem superados, a começar pela questão financeira e o desenvolvimento de tecnologias avançadas que uma missão complexa como essa exige. Só o tempo de viagem de ida e de volta, por exemplo, seria de cerca de 500 dias, dada a distância entre a Terra e Marte. Outro fator importante é a gravidade – ou a quase falta dela. Os astronautas chegarão ao Planeta Vermelho após meses em microgravidade e enfrentarão um caminho significativo para a recuperação, até mesmo para operar na gravidade parcial de Marte, que é cerca de um terço da Terra. Uma maneira de resolver esse pro

  A Campanha de Exploração da NASA inclui liderança ativa na órbita baixa da Terra, na órbita ao redor da Lua e em sua superfície, e em destinos muito além, incluindo Marte. Créditos: NASA Em dezembro de 2017, o presidente Donald Trump assinou a Diretiva de Política Espacial-1, na qual o presidente dirigiu a NASA “para liderar um programa inovador e sustentável de exploração com parceiros comerciais e internacionais para permitir a expansão humana através do sistema solar e trazer de volta à Terra novos conhecimentos e oportunidades. ”   Em resposta a esse apelo ousado, e consistente com o Ato de Autorização de Transição da NASA de 2017, a NASA apresentou recentemente ao Congresso um plano para revitalizar e adicionar direção ao propósito duradouro da NASA. A National Space Exploration Campaign convoca missões de exploração humana e robótica para expandir as fronteiras da experiência humana e da descoberta científica dos fenômenos naturais da Terra, de outros mundos e do cosmos.  

  Os dois exploradores robóticos serão os primeiros da NASA a viajar para Vênus em quase 30 anos. Duas novas missões da NASA irão estudar a atmosfera e a superfície de Vênus, vistas aqui em uma imagem composta das missões Magellan e Pioneer Venus Orbiter. Depois de negligenciar nosso planeta irmão por quase três décadas, a NASA está voltando para Vênus - e em grande estilo. Na quarta-feira, 2 de junho, o administrador da NASA Bill Nelson anunciou que a agência enviaria duas novas missões ao vizinho interno da Terra até 2030. Uma delas, DAVINCI + , é uma sonda atmosférica que cairá livremente na superfície de Vênus, amostrando suas nuvens ácidas e tirando close-ups de seu terreno. O outro, VERITAS , estudará o planeta em órbita com radar e instrumentos de imagem de última geração.  A notícia emocionou muitos na comunidade científica planetária que há décadas clamam pelo retorno da NASA a Vênus . A última missão da NASA para atingir o planeta irmão da Terra foi a sonda Magellan, que or

  Uma erupção vulcânica na lua de Júpiter, Io.  (Crédito da imagem: NASA / JPL / DLR ) Já se passaram 30 anos desde que a NASA visitou Vênus pela última vez, com  o orbitador Magellan  em 1990. Agora,  duas novas missões  foram selecionadas para explorar a atmosfera mortal, esmagando pressões e paisagem vulcânica.   O processo remonta a fevereiro de 2020, quando a NASA anunciou que quatro missões seriam submetidas a um processo de revisão por pares de nove meses para viabilidade. Todos faziam parte do  programa Discovery , iniciado pela NASA em 1992 para reunir cientistas e engenheiros para criar missões inovadoras e emocionantes. Além das missões principais - como  Curiosity  e  Perseverance  - as missões que operam sob o Discovery adotaram abordagens únicas e inovadoras para explorar o sistema solar.   As duas missões Vênus vencedoras,  Davinci e Veritas , receberam US $ 500 milhões (£ 354 milhões) e serão lançadas entre 2028 e 2030. Mas a competição foi difícil com as duas missões

Duas propostas da NASA-JPL estão entre as seleções: Trident exploraria a lua de Netuno, Triton, enquanto a Veritas pretende mapear a superfície de Vênus para determinar a história geológica do planeta. A NASA selecionou quatro investigações do Programa Discovery para desenvolver estudos conceituais para novas missões. Embora ainda não sejam missões oficiais e algumas possam não ser escolhidas para avançar, as seleções se concentram em alvos e ciências convincentes que não são cobertos pelas missões ativas da NASA ou seleções recentes. As seleções finais serão feitas no próximo ano. O Programa de Descoberta da NASA convida cientistas e engenheiros a montar uma equipe para projetar emocionantes missões científicas planetárias que aprofundam o que sabemos sobre o sistema solar e nosso lugar nele. Essas missões fornecerão oportunidades de voo freqüentes para investigações científicas planetárias focadas. O objetivo do programa é abordar questões prementes na ciência planetári

A NASA começou a planejar uma nova missão de estudar o planeta-anão Plutão, que já foi analisado de pertinho pela sonda New Horizons em 2015. Ainda sem previsão para início, o programa incluiria o desenvolvimento de uma nova sonda melhor equipada para estudar também outros objetos no Cinturão de Kuiper. O Southwest Research Institute (SwIR), responsável pela missão da New Horizons, recebeu fundos da agência espacial para começar as pesquisas necessárias para desenvolver a nova sonda. A ideia é apresentar uma proposta para o programa de estudos planetários na próxima década. “O conceito da nossa missão é enviar uma única nave espacial para orbitar Plutão por dois anos terrestres antes de partir para uma visita a pelo menos um KBO [objeto do Cinturão de Kuiper] e outro planeta-anão do Cinturão”, explicou a Dra. Carly Howett, membro do SwRI. Os cientistas acreditam que, apesar de a New Horizons ter conseguido muitas informações sobre Plutão e outros objetos no Cinturão de

Apenas duas naves espaciais escaparam de nosso sistema solar para mergulhar no espaço interestelar.  Agora a NASA quer voltar - e em breve. Um grupo de pesquisadores da NASA quer explorar mais o espaço para além da área de influência do Sol. Uma região que é tratada quase exclusivamente em produções de ficção científica poderia se tornar objeto de estudos mais profundos a partir de 2030, se a NASA topar essa ideia ousada. O físico Pontus Brandt explicou ao site Wired um pouco sobre o projeto, que pretende utilizar tecnologia atual para dar “o primeiro passo explícito da humanidade para o espaço interestelar”. Há um ano, o Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, que Brandt integra, faz estudos de uma sonda interestelar. Em 2021, a equipe planeja submeter o projeto à NASA para ser incluído na lista de missões prioritárias para os 10 anos seguintes. O projeto está bastante adiantado, mas a equipe acredita que ainda faltam algumas evoluções no campo da engenharia. “É

A NASA escolheu duas novas propostas científicas para estudos conceituais de nove meses para avançar em nossa compreensão de como as partículas e a energia no espaço - mostradas aqui fluindo do Sol em uma ilustração do vento solar - afetam a natureza fundamental do espaço. Uma proposta será finalmente escolhida para ser lançada juntamente com a próxima sonda de mapeamento e aceleração interestelar da NASA, em outubro de 2024.Créditos: NASA   NASA selecionou duas propostas para estudos conceituais que poderiam nos ajudar a entender melhor a natureza fundamental do espaço e como ele muda em resposta às atmosferas planetárias, radiação do Sol e partículas interestelares. As propostas avançarão o programa de heliofísica da NASA e poderão levar a uma melhor proteção tanto para a tecnologia quanto para os seres humanos à medida que viajamos para mais longe de casa. Cada uma dessas propostas de Missão de Oportunidade para a Ciência Heliofísica receberá US $ 400.000 para conduzir