Um meteorito de 2021 contém água alienígena e elementos para a vida

A rocha espacial que se chocou com um campo em Gloucestershire (Reino Unido) em 2021 abriga blocos de construção de água extraterrestre e DNA.

No ano passado, um meteorito raro sobreviveu à entrada atmosférica e caiu no Reino Unido. Fê-lo num campo na cidade de Gloucestershire. 12 meses depois, os cientistas revelaram que a rocha espacial continha água extraterrestre eblocos de construção de DNA. Este meteorito, chamado Winchcombe, foi o primeiro de seu tipo já descoberto no Reino Unido.

Ao coletá-lo rapidamente, o público e os cientistas garantiram que ele permanecesse em condições quase intocadas para que os pesquisadores examinassem os materiais que ele continha.

Agora, os cientistas publicaram os resultados do que encontraram na revista Science Advances. Seu artigo apóia a teoria de que rochas espaciais, como o meteorito Winchcombe, carregavam do espaço profundo os elementos e moléculas necessários que eventualmente deram origem à vida na Terra.

Ingredientes necessários para a vida

O artigo, liderado pelo Dr. Ashley King, que co-liderou o estudo e é especialista em meteoritos no Museu de História Natural (NHM), explicou em um comunicado que o meteorito Winchcombe está incrivelmente bem preservado. Graças a isso, foi possível descobrir que ele abrigava todos os ingredientes necessários para que a vida surgisse. O que é ainda mais interessante é a água que trouxe consigo.

Com base em isótopos de hidrogênio, a composição da água é muito semelhante à encontrada nos oceanos da Terra, e os aminoácidos, que compõem o DNA, também estão presentes no meteorito. Mais importante ainda, os cientistas sabiam de fato que o meteorito não estava contaminado na Terra, então o que eles descobriram não foi uma leitura falsa.

Além disso, o estudo apoia teorias de que asteroides carbonáceos contribuíram para a chegada dessas moléculas à Terra após sua formação. Embora o meteorito Winchcombe tenha caído em Gloucestershire, suas origens estão a mais de 300 milhões de quilômetros de distância da Terra.

Pedaço de um asteroide maior

Usando as câmeras que capturaram a queda do meteorito na Terra, os cientistas foram capazes de traçar seu caminho de volta à sua origem. De acordo com os cientistas, a rocha espacial que eventualmente caiu na Terra era parte de um asteroide muito maior. O corpo-mãe provavelmente orbitou o Sol entre Marte e Júpiter por milhões de anos.

A análise da rocha espacial também mostra que ela havia sido exposta ao vento solar do sol. Este é um sinal revelador de que ele estava presente no corpo dos pais por algum tempo. Então, uma colisão com outro corpo celeste mudou as coisas. Os cientistas acreditam que há menos de 300 mil anos, o cinturão de asteroides causou a destruição do asteroide.

Eventualmente, ele catapultou pequenas rochas espaciais em todas as direções, um pedaço do qual eventualmente caiu na Terra. Quando caiu, viajou a cerca de 13 quilômetros por segundo. Isso é cerca de 15 vezes mais rápido do que uma bala de rifle. No entanto, continua a ser o meteorito mais lento a ser registrado.

Fonte: curiosmos.com