Uma água-viva e o carneiro
Esta
série de imagens é possível graças a um levantamento em que foram feitas
observações de seis dessas galáxias fascinantes, incluindo a JO204. Este
levantamento foi realizado com a intenção de compreender melhor a formação
estelar em condições extremas.
Dada
a aparência sonhadora desta imagem, seria compreensível perguntar por que as
galáxias de águas-vivas deveriam ser um cadinho para a formação de estrelas. A
resposta é que – como é frequentemente o caso da astronomia – as primeiras
aparições podem ser enganadoras. Embora as delicadas fitas de gás sob o JO204
possam parecer tentáculos flutuantes de águas-vivas, elas são, na verdade, o
resultado de um intenso processo astronômico conhecido como remoção de pressão
de carneiro.
A
pressão de carneiro é um tipo particular de pressão exercida sobre um corpo
quando ele se move em relação a um fluido. Um exemplo intuitivo é a sensação de
pressão que você experimenta quando está de pé em uma intensa rajada de vento –
o vento é um fluido em movimento, e seu corpo sente a pressão dele. Uma
extensão dessa analogia é que seu corpo permanecerá inteiro e coerente, mas as
coisas mais frouxamente ligadas – como seu cabelo e suas roupas – baterão ao
vento. O mesmo é verdade para as galáxias de águas-vivas.
Eles
experimentam pressão de carneiro por causa de seu movimento contra o meio
intergaláctico que preenche os espaços entre as galáxias em um aglomerado de
galáxias. As galáxias experimentam intensa pressão desse movimento e, como
resultado, seu gás mais frouxamente ligado é removido. Este gás é
principalmente o gás mais frio e denso da galáxia – gás que, quando agitado e
comprimido pela pressão do carneiro, colapsa e forma novas estrelas nas belas
gavinhas das águas-vivas.
Uma
galáxia espiral no centro é inclinada quase de lado. O núcleo brilhante e os
braços espirais podem ser vistos apenas do topo. Um ligeiro brilho rodeia-o.
Abaixo, fios feitos de manchas azuis brilhantes descem como tentáculos. À
esquerda, é apenas tocada por uma segunda galáxia, fraca e fraca. O fundo é
muito escuro, com apenas algumas outras estrelas e pequenas galáxias visíveis.
Fonte:
esahubble.org
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