Rota do Curiosity para o Canal Gediz Vallis (Renderização)

Esta renderização mostra a área onde o rover Curiosity Mars da NASA subiu uma encosta íngreme para chegar a um local chamado canal Gediz Vallis, que começou a explorar por vários meses a partir de fevereiro de 2024. 

Imagens capturadas pela câmera HiRISE (High-Resolution Imaging Experiment) no Mars Reconnaissance Orbiter da NASA, juntamente com outros instrumentos, foram usadas para fazer a visualização. 

Desde 2014, o Curiosity tem subido o sopé do Monte Sharp, que fica a 3 milhas (5 quilômetros) acima do chão da cratera Gale. As camadas nesta parte inferior da montanha se formaram ao longo de milhões de anos sob um clima marciano em mudança, fornecendo aos cientistas uma maneira de estudar como a presença de água e os ingredientes químicos necessários para a vida mudaram ao longo do tempo.

Esta imagem cobre parte de uma região no Monte Sharp enriquecida em sulfatos, minerais salgados que muitas vezes se formam à medida que a água evapora. Na parte inferior da imagem está a encosta que o Curiosity subiu para chegar até aqui, que inclui faixas alternadas de material sedimentar escuro e claro que os cientistas ainda estão intrigando.

Acima dessas faixas está o canal Gediz Vallis, com cerca de 300 pés de largura (91 metros de largura). Os lados da formação estão cheios de areia escura, enquanto seu centro é preenchido com montes de pedregulhos e outros detritos. Os cientistas não têm certeza de como o canal foi formado; poderia ter sido esculpido no leito rochoso circundante por um rio antigo ou fluxos de detritos (deslizamentos de terra rápidos e úmidos).

Os detritos que atualmente enchem o canal podem ter sido transportados pelo canal à medida que os detritos fluem ou em avalanches secas. No lado direito da imagem, os montes de detritos formam uma grande crista que continua mais abaixo do Monte Sharp. A rota na Figura A mostra como o Curiosity se desviou para estudar a crista de perto.

O Curiosity foi construído pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, que é gerenciado pela Caltech em Pasadena, Califórnia. JPL lidera a missão em nome da Diretoria de Missão Científica da NASA em Washington.

Fonte: jpl.nasa.gov