James Webb descobre nuvens de quartzo na atmosfera de exoplaneta
A descoberta informa aos cientistas sobre a variedade de materiais que moldam os ambientes planetários, com base em dados do instrumento MIRI, que o JPL geriu durante o lançamento. A atmosfera do planeta gigante gasoso quente WASP-17 b, representado neste conceito artístico, é composta principalmente de hidrogénio e hélio, juntamente com pequenas quantidades de vapor de água e sugestões de dióxido de carbono e outras moléculas. Crédito: NASA, ESA, CSA e R. Crawford (STScI) Pesquisadores usando o Telescópio Espacial James Webb da NASA detectaram evidências de nanocristais de quartzo nas nuvens de alta altitude de WASP-17 b, um exoplaneta quente de Júpiter a 1.300 anos-luz da Terra. A detecção, que foi possível exclusivamente com o MIRI (Mid-Infrared Instrument) de Webb, marca a primeira vez que partículas de sílica (SiO2) foram detectadas na atmosfera de um exoplaneta. Ficamos emocionados!” disse David Grant, pesquisador da Universidade de Bristol, no Reino Unido, e primeiro autor