Marcando Bennu
Crédito
da imagem: OSIRIS-REx , Universidade do Arizona , NASA , Goddard Scientific
Visualization Studio
O
braço da espaçonave OSIRIS-REx estendeu-se e tocou o asteróide 101955 Bennu em
20 de outubro de 2020, após uma abordagem cuidadosa da superfície repleta de
pedras do pequeno asteróide próximo à Terra. Chamado de evento de amostragem
Touch-And-Go (TAG) , o cabeçote de amostragem de 30 centímetros de largura
(TAGSAM) parece esmagar algumas das rochas neste close-up registrado pela
SamCam da espaçonave. A imagem foi tirada logo após o contato com a superfície,
a cerca de 321 milhões de quilômetros do planeta Terra.
Um
segundo depois, a espaçonave disparou gás nitrogênio de uma garrafa destinada a
soprar uma quantidade substancial de regolito de Bennu na cabeça de amostragem,
coletando o material solto da superfície.. E agora, quase três anos depois, no
domingo, 24 de setembro, aquela amostra do asteroide Bennu está programada para
chegar ao planeta Terra . A cápsula de retorno de amostras será deixada pela
espaçonave OSIRIS-Rex enquanto ela sobrevoa a Terra. Vinte minutos após a
queda, a nave espacial irá disparar os seus propulsores para desviar da Terra e
continuar a orbitar o asteróide próximo da Terra 99942 Apophis .
Fontes: apod.nasa.gov
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