A colisão de galáxias
Desde a publicação do catálogo da colisão de galáxias elaborado por B. A. Vorontsov-Velaminov em 1959 e 1976 que as pessoas ficaram fascinadas por estes acontecimentos cósmicos. Isto deveu-se ao facto de terem sido detectados uma multiplicidade destes eventos e ter-se constatado a sua grande diversidade. As galáxias são, claramente, os maiores objectos cósmicos, com diâmetros que podem atingir os dois milhões de anos-luz. Por outro lado, as distâncias intergalácticas, em termos percentuais, são muito maiores do que as distâncias entre as estrelas que as constituem ou dos planetas que orbitam estas. Sabe-se hoje que a colisão de galáxias ultrapassa o simples acaso.
Têm sido acontecimentos críticos para a evolução galáctica e também para a formação estelar. Galáxias gigantes como a nossa Via Láctea resultaram da fusão e da colisão de outras mais pequenas que se formaram após o Big-Bang. A colisão de galáxias despedaça e comprime as nuvens do gás interestelar galáctico, hidrogénio principalmente e algum hélio, originando assim a formação de novas estrelas. Para criaturas que vivam num planeta que orbita uma estrela, tal como nós, de galáxias em colisão, essa colisão poucos efeito poderá ter. As distâncias entre as estrelas são demasiado grandes para se poderem dar colisões. Quando muito poderão ser alterados os sistemas planetários.
Embora haja regiões onde se formam estrelas, locais muito brilhantes e altamente energéticos, alguns jactos de partículas de alta energia provenientes dessas regiões poderiam penetrar na alta atmosfera do planeta. Tais eventos não seriam assim tão desastrosos porque senão a vida não poderia ter evoluido como aconteceu aqui na Terra. A nossa Via Láctea contém muitos, e identificáveis, jactos de gases estelares que mais não são do que vestígios do passado, deixado pela colisão e fusão de pequenas galáxias até tempos cósmicos mais recentes. A compreensão da evolução do Universo desde o Big-Bang deve-se, em muito, à descoberta dos mecanismos das colisões galácticas e das suas consequências.
Têm sido acontecimentos críticos para a evolução galáctica e também para a formação estelar. Galáxias gigantes como a nossa Via Láctea resultaram da fusão e da colisão de outras mais pequenas que se formaram após o Big-Bang. A colisão de galáxias despedaça e comprime as nuvens do gás interestelar galáctico, hidrogénio principalmente e algum hélio, originando assim a formação de novas estrelas. Para criaturas que vivam num planeta que orbita uma estrela, tal como nós, de galáxias em colisão, essa colisão poucos efeito poderá ter. As distâncias entre as estrelas são demasiado grandes para se poderem dar colisões. Quando muito poderão ser alterados os sistemas planetários.
Embora haja regiões onde se formam estrelas, locais muito brilhantes e altamente energéticos, alguns jactos de partículas de alta energia provenientes dessas regiões poderiam penetrar na alta atmosfera do planeta. Tais eventos não seriam assim tão desastrosos porque senão a vida não poderia ter evoluido como aconteceu aqui na Terra. A nossa Via Láctea contém muitos, e identificáveis, jactos de gases estelares que mais não são do que vestígios do passado, deixado pela colisão e fusão de pequenas galáxias até tempos cósmicos mais recentes. A compreensão da evolução do Universo desde o Big-Bang deve-se, em muito, à descoberta dos mecanismos das colisões galácticas e das suas consequências.
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