Por que exploração e pesquisas espaciais são importantes para a humanidade?
Se você é ligado em ciências e tecnologia e acompanha todas
as missões espaciais que são realizadas tanto pela NASA quanto por parte de
iniciativa privada, pode ser que você já tenha feito um questionamento
clássico: afinal, para que serve ficar mandando equipamentos e pessoas para o
espaço?
Essas empreitadas gastam milhões e milhões de dólares para
enviar pessoas onde já estiveram para estudar repetidamente a Lua ou Marte, por
exemplo, onde já cansamos de estar seja em presença física ou com os mais
diversos equipamentos coletores de dados. Você pode até falar: "o dinheiro
gasto com isso poderia ser melhor aplicado, inclusive para matar a fome de
pessoas carentes em muitos lugares do mundo".
Se por acaso você já se questionou sobre isso – incluindo a
parte da cura para a fome –, saiba que você não é o único e parabéns, isso
demonstra que você se preocupa com as pessoas necessitadas. Porém, não é bem
assim que as coisas funcionam: existem motivos muito importantes para que essas
missões aconteçam e elas são muito mais benéficas para a humanidade do que você
pode imaginar. Vamos tratar aqui sobre a importância das expedições para a
ciência o nosso planeta como um todo.
A viagem do Spaceman
Essa discussão – já antiga, vinda desde a época da corrida
espacial – foi reaquecida após o lançamento do Falcon Heavy, o superfoguete da
Space X, empresa de Elon Musk. Além da grandiosidade da decolagem e da
capacidade impressionante dos propulsores retornarem para serem utilizados
novamente, algo chamou a atenção dos espectadores: o carro elétrico da Tesla (outra
empresa de Musk) que foi laçado pelo Sistema Solar.
Tudo isso pode parecer completamente inútil para as pessoas
– e com razão, visto que soa como as brincadeiras excêntricas de um bilionário
irresponsável. Mas não se engane: tudo isso pode ser considerado uma das
jogadas de marketing mais brilhantes da história, pois além de expor produtos
das empresas de Musk, a ação trouxe de volta boa parte do interesse das pessoas
pela exploração espacial em uma época crucial em que se começa a planejar
lançamentos com fins turísticos e a possível exploração do planeta Marte.
inda assim, o que tudo isso pode trazer de bom para a
humanidade como um todo? A resposta não é apenas uma, mas uma série de
explicações e motivos que justificam de alguma maneira o dinheiro gasto levando
gente e coisas para fora da nossa atmosfera.
O estudo do espaço e mesmo todo o esforço feito para que
consigamos escapar da gravidade da Terra geraram de produtos que usamos no
nosso cotidiano até o desenvolvimento de teorias científicas que mudaram a
maneira como vemos o espaço e como entendemos a origem da vida no planeta,
incluindo, é claro, o surgimento do ser humano.
Crucial para as comunicações
É notável que a maioria das pessoas apoia os projetos de
exploração espacial mesmo existindo esses questionamentos sobre os quais já
falamos. Afinal de contas, é empolgante ver foguetes sendo lançados, pessoas
flutuando no espaço e estruturas feitas pelo homem em órbita da Terra
trabalhando para tornar nossa vida mais prática.
Talvez esse seja o benefício mais óbvio das missões
espaciais: a ativação de satélites que possuem uma infinidade de funções, desde
fazer nossos GPSs funcionarem até nos fornecer sinal de televisão, além de
internet, telefone e muitas outras coisas. Afinal, como você acha que as
belíssimas imagens do Google Maps chegam aos nossos computadores e celulares?
Além disso, estudos climáticos que utilizam imagens
extremamente detalhadas feitas com satélites são usados para entendermos melhor
o meio ambiente e o impacto causado pelas mudanças climáticas. Alterações na
vegetação, nos desertos e nas calotas polares podem ajudar os cientistas a
entender melhor o que pode ser feito para que a natureza sofra menos com os
abusos do ser humano.
Ciência de outro mundo
Além do uso dos satélites, sondas e outras estruturas que
orbitam a Terra, nos beneficiamos muito de estudos realizados a bordo de naves
e da Estação Espacial Internacional (ISS). A análise do comportamento de
animais e plantas a bordo da ISS, um ambiente completamente diferente da Terra
e com ausência de gravidade pode ajudar os biólogos a entender melhor suas
estruturas e fisiologias de uma maneira única.
A medicina se beneficiou com o desenvolvimento do
processamento digital de imagem feito para que os cientistas pudessem observar
com mais detalhes a superfície da Lua na época da corrida espacial, nos anos
1960. Essa mesma tecnologia passou a ser usada por médicos para visualizar
melhor órgãos de pacientes e acabou se tornando os sistemas de ressonância
magnética e de tomografia computadorizada.
Se você ainda acha pouco, um outro caso também teve
resultados muito importantes. Em busca de desenvolver cristais de proteína no
espaço, foi descoberto que esse material podia gerar componentes atômicos da
albumina, uma proteína humana essencial. O que veio disso foi a produção de um
remédio contra o câncer e a criação de produtos cosméticos para a pele para
serem comercializados normalmente.
Do espaço para o seu bolso
Diversos outros materiais existem graças à exploração
espacial. Muita da tecnologia pensada para levar pessoas e equipamentos em
segurança para fora e de volta para nossa atmosfera acaba sendo aplicada em
outros dispositivos na Terra. Um exemplo é o paraquedas que ajudou a pousar as
sondas Viking 1 e 2 no solo marciano em segurança. Esse mesmo material é usado
aqui em pneus automotivos criados pela Goodyear, sendo muito mais duráveis e
resistentes que os comuns.
Comida enriquecida para bebês, também, é um fruto das
pesquisas da NASA para nutrir bem seus astronautas no espaço. Quem desenvolveu
o produto foi um laboratório chamado Marietta pensando em como criar uma fonte
de alimentação que fosse rica em nutrientes e fácil de ser embalada,
transportada e ingerida pelos homens no espaço. A NASA reprovou o projeto e o
laboratório forneceu a tecnologia para a fabricação de comida enriquecida para
bebês.
O sensor chamado CMOS, que você conhece melhor como a câmera
de seu smartphone, também é obra da NASA. Ele foi desenvolvido pelo Jet
Propulsion Lab da agência espacial em busca de câmeras minúsculas para serem
levadas em viagens espaciais. Acabou indo parar nos bolsos de quase todas as
pessoas que carregam um celular por aí para que registrem as mais belas imagens
de refeições gourmet e de gatos de todos os tipos.
Verdades e mentiras
Existem, é claro, alguns mitos sobre produtos que
supostamente teriam sido inventados pela NASA, como o suco em pó Tang e o
Velcro. Na realidade, o Tang foi usado em algumas viagens espaciais para o
consumo dos astronautas e acabou ganhando uma popularidade imensa por causa
disso, mas não foi desenvolvido e nem teria nenhuma outra coisa a ver com a
NASA. Com o Velcro é a mesma coisa: foi usado (e ainda é) em várias missões,
mas foi criado pelo engenheiro suíço George de Mestral, que não tinha nenhuma
ligação com a agência espacial.
Um dos que mais causam dúvidas nas pessoas é o tal do
“travesseiro da NASA”, que ninguém realmente sabe se foi mesmo desenvolvido
para o conforto dos astronautas no espaço. Se você quer saber a verdade sobre
isso, é só clicar neste link (https://www.tecmundo.com.br/ciencia/126621-tal-travesseiro-nasa-realmente-da-nasa.htm)
para acessar a matéria.
Parece que vale a pena
No fim das contas, as missões de exploração do espaço têm
uma importância muito maior do que parece. Todo o estudo de desenvolvimento de
materiais e métodos acaba gerando tecnologias bastante úteis para o homem e
tornando possível a criação de produtos como painéis de energia solar, membros
artificiais, termômetros de infravermelho, detectores de fumaça e até palmilhas
de sapatos, além, é claro, do que já foi citado nesse texto.
Assim, é bom a gente pensar duas vezes antes de reclamar do
dinheiro gasto pelos governos em exploração espacial: pode ser que você dependa
muito de alguma tecnologia que só foi possível chegar até nós por causa das
aventuras que foram feitas no espaço.
Fonte: https://www.tecmundo.com.br
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