Uma fênix explosiva
Esta imagem mostra uma galáxia
anã situada na constelação austral da Fênix chamada, por razões óbvias, Anã da
Fênix. A Anã da Fênix é um objeto único,
uma vez que não a conseguimos classificar segundo o esquema usual das galáxias
anãs. Segundo a sua forma esta galáxia deveria ser classificada como uma
galáxia anã esferoidal — objetos que não contêm gás suficiente para formar novas
estrelas — no entanto, vários estudos mostraram que esta galáxia possui uma
nuvem de gás associada, o que aponta para formação estelar recente e
consequentemente uma população de estrelas jovens.
A nuvem de gás não se situa no
interior da galáxia, no entanto encontra-se gravitacionalmente ligada a ela — o
que significa que com o tempo “cairá” de novo eventualmente na galáxia. Uma vez
que a nuvem se encontra próximo, é provável que o processo que a lançou para o
exterior ainda esteja a decorrer. Após o estudo da forma da nuvem de gás, os
astrônomos pensam que a causa mais provável da ejeção sejam explosões de
supernova na galáxia.
Os dados utilizados para criar
esta imagem foram selecionados a partir do arquivo do ESO no âmbito do concurso
Tesouros Escondidos.
Crédito: ESO
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