Estrelas Anãs Negras: O Fim (Teórico) da Evolução Estelar

O estágio final da evolução estelar para muitas estrelas é uma anã negra. Como não emitem calor ou luz, esses objetos seriam um desafio para detectar se existiam hoje. No entanto, anãs negras demoram quatrilhões de anos para se formar. Com menos de 14 bilhões de anos, o universo ainda é jovem demais para ter criado anãs negras.

Uma  estrela da seqüência principal  que não tem a massa necessária para explodir em uma  supernova  se tornará uma  anã branca , uma estrela "morta" que queimou todo o seu hidrogênio e combustível de hélio. Mas a anã branca permanece quente por algum tempo, assim como um queimador de fogão ainda emite calor mesmo quando está desligado.

Depois de um tempo extremamente longo, todo o calor restante será irradiado. Não mais emitindo calor ou luz, a anã branca se tornará uma anã negra. Porque não emite radiação, é quase impossível de ver. No entanto, a anã negra ainda manteria sua massa, permitindo aos cientistas detectar os efeitos produzidos por seu  campo gravitacional .

Mas não há necessidade de começar a procurar as elusivas anãs negras ainda. No momento, eles são estritamente teóricos. Os cientistas calcularam que uma anã branca levará pelo menos cem milhões de bilhões de anos para esfriar e se tornar uma anã negra, segundo o astrônomo Ethan Siegel .

Mesmo que uma anã branca tenha se formado no momento do  Big Bang  - o que é impossível, já que uma estrela deve passar por vários estágios evolutivos que levam pelo menos um bilhão de anos - ela ainda seria uma anã branca hoje, ainda não tendo sido suficientemente resfriado. Anãs marrons , objetos pequenos demais para chegar ao ponto de fusão, já foram chamados de anãs negras. Uma anã negra não deve ser confundida com um  buraco negro  ou uma  estrela de nêutrons , os quais foram observados.

Fonte: SPACE