A Lua Tem Duas Faces. Este acidente cósmico pode dizer porque

A nossa é uma lua com duas faces: a parte mais próxima possui uma crosta mais fina e mais lisa, enquanto a crosta mais à frente é mais espessa e pontilhada por crateras de impacto deixadas quase imperturbadas pelos fluxos de lava.

As discrepâncias incomodaram os cientistas por décadas e, em um novo artigo, os pesquisadores usam modelos para explorar o que podem ser possíveis explicações para as diferenças gritantes. Eles argumentam que esses lados distintos podem ser o resultado de um impactor gigante batendo na lua e deixando uma cratera enorme em todo o lado próximo.

"Os dados de gravidade detalhados obtidos por GRAIL deu uma nova visão sobre a estrutura da crosta lunar debaixo da superfície," Meng Hua Zhu, um co-autor do papel novo e um pesquisador da Universidade de Ciência e Tecnologia de Macau na China, disse em um comunicado divulgado pela American Geophysical Union, que publica a revista na qual a pesquisa apareceu.

O gigantesco impacto que os pesquisadores propuseram aqui seria apenas um em uma longa série de colisões que afetam a Lua. Uma das duas teorias atuais sobre o que formou a lua em primeiro lugar é outro impacto ainda maior - o que explicaria porque a Terra e a Lua parecem ser feitas de proporções idênticas de diferentes sabores de cada elemento.

Esse impacto próximo do lado de fora teria chegado mais tarde, embora ainda relativamente cedo na história de nossa lua. Os pesquisadores modelaram 360 colisões diferentes e compararam todos os resultados com o que sabemos sobre a lua hoje. Esse trabalho sugere que um objeto do tamanho do grande asteróide Ceres - de 500 a 560 milhas (800 a 900 quilômetros) de diâmetro - poderia ter feito o truque.

Tal objeto precisaria se originar razoavelmente perto dos dois objetos que colidiram originalmente para formar a Terra e a Lua - a fim de manter essas relações elementares tão próximas. Mas o impacto, segundo os cientistas, poderia ter deixado uma cratera que se estendia por 5.600 quilômetros através da superfície da lua, cobrindo essencialmente todo o lado próximo.

Em seus modelos, a colisão hipotética cuidou de várias diferenças entre os dois lados da lua, incluindo a camada extra que dá à crosta a sua espessura - que teria sido formada por detritos do impacto caindo em uma camada de 3 a 6. milhas (5 a 10 km) de espessura.

Se a pesquisa se mantiver, poderá deslocar outras explicações oferecidas, como a idéia de que a Terra originalmente tinha duas luas menores e distintas que colidiram para formar a moderna lua de dois lados.

Os cientistas esperam reforçar seus modelos com dados das missões atuais e futuras da Lua, incluindo a missão chinesa Chang'e-4 , que pousou no outro lado da lua em janeiro.  A pesquisa é descrita em um artigo publicado segunda-feira (20 de maio) na revista JGR Planets.

Fonte: Space.com