O quinteto de Stephan

O primeiro grupo compacto de galáxias identificado, o Quinteto de Stephan está em destaque nesta imagem notável construída com dados extraídos do projeto Hubble Legacy Archive e do Telescópio Subaru, localizado no topo do monte Mauna Kea, no Havaí. As galáxias do quinteto estão reunidas perto do centro do campo , mas na verdade apenas quatro das cinco galáxias, estão presas em uma dança cósmica com repetidos encontros que ocorrem a cerca de 300 milhões de anos- luz de distância. 

No entanto é fácil, na imagem acima de identificar a galáxia fora do grupo principal. As galáxias em interação, são, NGC 7319 , 7318A , 7318B , 7317 e têm um tom amarelado mais dominante. Elas também tendem a ter laços e caudas distorcidas , cultivadas sob a influência de marés gravitacionais perturbadoras . A galáxia mais azulada , NGC 7320, está em primeiro plano a aproximadamente 40 milhões de anos-luz de distância, e não faz parte do grupo de interação . 

Ainda assim, capturadas neste domínio acima e à esquerda do Quinteto de Stephan é outra galáxia, a NGC 7320C , que também está a 300 milhões de anos-luz de distância. Claro, incluindo-a traria as quatro galáxias que interagem de volta ao status de quinteto . O Quinteto de Stephan encontra-se dentro dos limites da constelação de Pegasus . À distância estimada de galáxias em interação do quinteto , este campo de visão se estende por mais de 500.000 anos-luz . 

Fonte: http://apod.nasa.gov