Matéria escura na barriga da baleia

 Crédito: ESA / Hubble e NASA, D. Calzetti

Esta imagem, tirada com o Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA, concentra-se em um objeto chamado UGC 695, localizado a 30 milhões de anos-luz de distância dentro da constelação Cetus (The Sea Monster) , também conhecida como The Whale.

O UGC 695 é uma galáxia de baixo brilho da superfície (LSB) . Essas galáxias são tão fracas que seu brilho é menor que o brilho da atmosfera da Terra, o que as torna difíceis de observar. Esse baixo brilho é o resultado do número relativamente pequeno de estrelas dentro deles - a maior parte da matéria bariônica nessas galáxias existe na forma de enormes nuvens de gás e poeira. As estrelas também estão distribuídas por uma área relativamente grande.

As galáxias LSB, como as galáxias anãs, têm uma alta fração de matéria escura em relação ao número de estrelas que elas contêm. Os astrônomos ainda debatem sobre como as galáxias LSB se formaram.

Fonte: Spacetelescope.org