O que acontece com uma estrela quando ela morre?
Quando uma estrela morre ela
não some simplesmente. Estrelas passam por várias transformações
surpreendentes, muitas delas explosivas!
O processo de morte de uma
estrela é como reencarnação. Uma estrela nunca morre de verdade, mas o material
permanece ao redor e cria outras formações no espaço. Os astrônomos formaram
apenas teorias sobre o que eventualmente acontece com as estrelas, porque o
universo da Terra ainda é muito jovem. Um ponto principal da vida de uma
estrela é alcançar o equilíbrio, ou estabilidade, e quando isso acontece, a
estrela começa a se transformar mais uma vez.
Massas
Solares
Se uma estrela possui apenas
metade da massa do Sol, ou 0,5 massa solares, ela não colapsa sobre si mesma
quando morre. Esta estrela se transforma em uma anã branca. O processo depende
do seu equilíbrio e da capacidade do corpo celeste evoluir em novos estágios.
Se houver uma pressão
equivalente empurrando a matéria interna para fora do centro de gravidade, e
uma pressão externa empurrando os átomos em direção ao núcleo, então a estrela
entrará em um período de fase ativa, onde o hidrogênio começará a se converter
em hélio.
Quando o hidrogênio se
esgotar e o hélio começar a ser convertido, a estrela original morre e seu
núcleo remanescente se transforma em uma anã branca.
Anã
branca
O núcleo de uma estrela anã
branca envolve-se em camadas de hidrogênio, que ainda queimam, continuando a se
fundir. Se quando uma estrela morre esse for o caso, ela se expande, crescendo
e eventualmente se transforma novamente, tornando-se uma gigante vermelha. Em vez de morrer, o processo recomeça; só que
agora a anã branca começa um novo estágio como gigante vermelha.
Gigante
vermelha
Durante a fase de gigante
vermelha, a estrela funde todo o seu estoque de hélio para formar carbono e,
após, oxigênio. No entanto, a estrela deve ter energia suficiente, ou então sua
camada externa começará a se desprender, deixando para trás um núcleo inativo
ou apenas moléculas de oxigênio e carbono.
A gigante vermelha, em
seguida, volta a ser uma anã branca, mas apenas uma remanescente dela.
Teoricamente, o que sobrou da anã branca se torna a hipotética anã negra – no
entanto, isso ainda não foi cientificamente comprovado.
Se as estrelas gigantes
vermelhas tiverem energia suficiente, ao invés de morrer, se transformam em uma
nebulosa.
O
Limite de Chandrasekhar
O chamado “Limite de
Chandrasekhar” equivale a estrelas com até 1,4 vezes a massa do Sol. Se uma
estrela atinge sua fase produtiva e está abaixo do limite de Chandrasekhar, ela
se torna uma anã branca.
No entanto, se a estrela é
maior que esse limite, uma estrela de nêutrons se forma. Se a estrela for mais
do que cinco vezes a massa do Sol, então a queima de hidrogênio será
interrompida, formando uma supernova – e qualquer outro material estelar forma
um buraco negro.
Fonte: Sciencing.com
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