Proxima Centauri: O exoplaneta mais próximo da Terra

O exoplaneta mais próximo descoberto até agora orbita a estrela Proxima Centauri, localizada a 4,2 anos-luz do nosso planeta.

A concepção artística de Proxima Centauri b como um exoplaneta rochoso, com Proxima Centauri e o sistema binário Alpha Centauri em segundo plano. A aparência real do planeta é desconhecida.

Os astrônomos estão encontrando novos exoplanetas quase todos os dias. Mas essa resposta em particular provavelmente não mudará, porque os astrônomos já encontraram dois planetas orbitando Proxima Centauri , a estrela mais próxima do nosso Sol.

Um deles foi descoberto em 2016 e é apenas um pouco maior que a Terra. Ainda mais emocionante, ele orbita na zona habitável de sua estrela, onde as temperaturas permitem água líquida - e, portanto, possivelmente vida. Um segundo mundo foi anunciado em 2020. Este é algumas vezes o tamanho da Terra e orbita mais longe, em uma trilha mais fria.

Proxima Centauri está a apenas 4,2 anos-luz de distância. Ainda são dezenas de milhares de anos em viagens com foguetes, mas apenas um salto, um salto e um salto em termos cósmicos. Se houvesse uma estrela mais próxima que Proxima, já a teríamos encontrado. Sem estrelas mais próximas, os astrônomos não esperam encontrar planetas mais próximos.

Sempre existe a chance de um planeta desonesto existir mais perto do que o Proxima. Planetas desonestos são aqueles que escaparam de seus sistemas estelares e agora viajam pelo solo da galáxia. Mas enquanto os astrônomos pensam que planetas não autorizados são razoavelmente comuns, é improvável que alguém se esconda tão perto disso.

Fonte: Astronomy.com