Projeto Galileo para procurar artefatos alienígenas escondidos no sistema solar

 A ideia de Avi Loeb planeja caçar o sistema solar em busca de sinais de tecnologia de civilizações extraterrestres inteligentes. 

Loeb sugeriu que 'Oumuamua poderia ser tecnologia alienígena.

Abra caminho, SETI (também conhecido como Busca por Inteligência Extraterrestre). Há um novo jogo na cidade, que pode ser chamado de SETA (Search for Extraterrestrial Artifacts), embora seja oficialmente conhecido como Projeto Galileo.

O SETI começou em 1960 e, nas seis décadas intermediárias, limitou-se quase exclusivamente à busca de sinais de rádio e laser de potenciais civilizações alienígenas. O Projeto Galileo, que foi lançado este mês com um anúncio de imprensa em 26 de julho, em vez disso embarcará em uma busca sistemática dos céus acima da Terra e do espaço sideral por objetos artificiais de origem extraterrestre - possíveis sondas espaciais, sensores ativos ou extintos “ artefatos astro-arqueológicos. ”

O acaso teve um papel no início dessa aventura, de acordo com o astrônomo de Harvard Avi Loeb, que chefia o Projeto Galileo. No início de julho, Loeb disse à Discover , “um administrador do Departamento de Astronomia de Harvard me disse que tinha acabado de receber $ 200.000 para meu fundo de pesquisa, que alguém havia doado sem me avisar”. Mais ou menos um dia depois, Loeb conseguiu entrar em contato com o indivíduo generoso (que ele não conhecia de antemão) e, depois da conversa, recebeu ainda mais dinheiro.

Desde então, outras pessoas enviaram dinheiro para apoiar este esforço de pesquisa, sem amarras. Em algumas semanas, Loeb acumulou US $ 1,75 milhão. “Basicamente, eles me disseram: 'Aqui está o dinheiro. Faça com ele o que você achar que é certo '”, disse ele. “Em todas as minhas décadas na academia, esse tipo de coisa nunca acontece.”

Loeb ganhou alguma notoriedade com a publicação de seu livro, Extraterrestrial , em janeiro de 2021 , que argumentava que 'Oumuamua - o primeiro objeto conhecido passando pela Terra vindo de fora do sistema solar - tinha características peculiares, diferentes das de qualquer asteróide ou cometa visto antes. 'Oumuamua agora está se dirigindo para Netuno em seu caminho para fora do sistema solar, e nunca saberemos exatamente de onde veio ou do que é feito. Loeb emitiu uma sugestão controversa em seu livro, e em um artigo do Astrophysical Journal Letters de 2018 , que 'Oumuamua poderia ser o produto de uma civilização alienígena - uma possibilidade, ele enfatizou, que não deve ser descartada imediatamente.

Extraterrestreagora é um best-seller que foi traduzido para 25 idiomas, e Loeb já se submeteu a mais de 1.000 entrevistas, em média seis por dia durante seis meses. Ele tem sido eficaz, além de incansável, em divulgar a mensagem, e essa mensagem aparentemente ressoou em algumas pessoas - incluindo alguns doadores abastados. 

Sem se envolver em nenhuma arrecadação de fundos, Loeb já garantiu o capital inicial suficiente para iniciar o Projeto Galileo e montou uma equipe de pesquisa que inclui cientistas (atualmente trabalhando como voluntários) da Caltech, Cambridge University, Harvard, Princeton, Stockholm University, a Universidade de Tóquio e outras instituições. 

Fenômenos inexplicáveis

Um dos principais focos do Projeto Galileo será olhar para OVNIs, também chamados de Fenômenos Aéreos Não Identificados (UAP) em um relatório de 25 de junho de 2021 do Escritório do Diretor de Inteligência Nacional dos Estados Unidos, que concluiu que “um punhado de UAP parece demonstrar tecnologia avançada ”e que“ dados limitados deixam a maioria dos UAP sem explicação ”. 

“Essa foi uma admissão nova”, comentou Loeb, “um relatório do governo que concluiu que existem objetos no céu cuja natureza não conhecemos. Eu digo, vamos mover este debate para o reino da ciência para que possamos finalmente esclarecer a questão usando procedimentos de pesquisa padrão. 

“Você não pediria a um encanador para fazer um bolo”, acrescentou. “Da mesma forma, as pessoas nas forças armadas ou na política não são treinadas como cientistas e não devem ser solicitadas a interpretar o que vêem no céu.” Nesse sentido, a equipe do Galileo já está projetando uma rede de pequenos telescópios terrestres, com cerca de 10 polegadas de diâmetro, que serão conectados a câmeras e sistemas de computador. 

“Usaremos esses telescópios e processaremos os dados da mesma maneira que os astrônomos sempre fazem”, explicou Loeb, “mas em vez de olhar para objetos distantes, olharemos para objetos próximos, movendo-se rapidamente no céu”. Em um ano, ele e seu colega esperam começar a coletar dados que serão abertos ao público e à comunidade científica para que qualquer pessoa possa analisá-los. 

Um funcionário de Harvard recentemente questionou Loeb se esta pesquisa se enquadra em sua descrição de trabalho. “Eu analiso e interpreto dados de telescópios”, ele respondeu. “Isso é o que os astrofísicos fazem.” 

Outro objetivo do Projeto Galileo é desenvolver software e algoritmos que possam selecionar outros objetos interestelares como 'Oumuamua a partir de dados coletados pelo telescópio Legacy Survey of Space and Time (LSST), que deve começar a operar em 2023. Se um objeto for detectado cedo o suficiente, em seu caminho para o sistema solar, uma missão espacial poderia ser iniciada para chegar perto o suficiente do visitante do ET para obter uma imagem de alta resolução que valeria mais de 1000 palavras na estimativa de Loeb. E atualmente, ele não teria necessariamente que convencer uma burocracia gigante como a NASA a apoiar tal missão. “Em vez disso, talvez tenhamos que convencer apenas Elon Musk ou Jeff Bezos.” 

Ousando olhar

Há um grande estigma associado aos OVNIs, observou Loeb, que faz muitos cientistas pensarem que não vale a pena estudar - ou mesmo olhar. Ele não simpatiza com essa visão, pois o lembra do tratamento que Galileu Galilei recebeu dos filósofos de sua época que, no início de 1600, contestaram suas descobertas das luas ao redor de Júpiter, ou dos anéis ao redor de Saturno, e até mesmo se recusaram a olhar através Os telescópios de Galileu para ver por si próprios. 

O mesmo tipo de resistência surge sempre que surge a possibilidade de que algumas coisas que vemos no céu possam ter sido feitas por outros seres inteligentes. Alguns céticos concordam com a afirmação, primeiro articulada por Carl Sagan, de que "alegações extraordinárias exigem evidências extraordinárias", levando esse princípio um passo adiante, insistindo que a evidência extraordinária é necessária antes mesmo de se começar a estudar OVNIs ou considerar a perspectiva de que estranho 'Oumuamua -como objetos podem ser artificiais. Atitudes como essa levaram Loeb a modificar a declaração de Sagan em uma espécie de cri de coeur para o Projeto Galileo: “Conservadorismo extraordinário leva à ignorância extraordinária”.

Fonte: Astronomy.com