Uma lente cósmica registrada pelo Hubble
O centro dessa imagem feita pelo Telescópio Espacial Hubble das
agências espaciais NASA e ESA é emoldurada por arcos que são o resultado de um
forte efeito de lente gravitacional, um fenômeno astronômico que pode
distorcer, ampliar e até mesmo duplicar a aparência de galáxias distantes.
A lente gravitacional ocorre quando a luz de uma galáxia distante é
subitamente distorcida pela força gravitacional de um objeto astronômico
massivo localizado entre a galáxia distante e o observador. Nesse caso, o
aglomerado de galáxias conhecido como MACSJ0138.0-2155 agiu como uma lente em
uma galáxias bem mais distante, uma gigante adormecida, conhecida como
MRG-M0138 que esgotou todo o gás necessário para formar novas estrelas e que
está localizada a cerca de 10 bilhões de anos-luz de distância. Os astrônomos
podem usar o fenômeno da lente gravitacional como se fosse uma lente de aumento
natural, permitindo assim que eles possam inspecionar objetos como galáxias
quiescentes que seriam difíceis de serem resolvidas até mesmo pelo Hubble.
Essa imagem foi feita usando oito diferentes filtros infravermelhos
presentes nos dois mais avançados instrumentos astronômicos do Hubble, a
Advanced Camera for Surveys e a Wide Field Camera 3. Esses instrumentos foram
instalados no Hubble durante as duas últimas missões de serviço no telescópio
espacial, e fornecem aos astrônomos a oportunidade de realizar observações bem
detalhadas numa grande área do céu e usando uma grande variedade de
comprimentos de ondas.
Fonte: Esahubble.org
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