Sub-Netuno altamente excêntrico encontrado orbitando anã vermelha próxima

Usando dados do Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA e várias instalações terrestres, os astrônomos descobriram um exoplaneta sub-Netuno de longo período orbitando TOI-2257. Curiosamente, a órbita do planeta é altamente elíptica, sugerindo um possível planeta gigante gasoso externo perturbador no sistema TOI-2257.

Impressão artística de um exoplaneta gigante gasoso e sua estrela anã vermelha-mãe. Crédito da imagem: Sci-News.com.

“Apesar de suas temperaturas baixas, as estrelas anãs M (anãs vermelhas) tornaram-se alvos quentes para pesquisas de exoplanetas”, disse a astrônoma da Universidade de Berna Nicole Schanche e seus colegas. As grandes proporções planeta-estrela desses sistemas resultam em trânsitos relativamente profundos e grandes amplitudes de velocidade radial”. 

“Além disso, eles emitem mais fortemente no infravermelho. Isso leva a condições favoráveis ​​para a caracterização atmosférica pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA e pelo Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA.” 

“Embora as descobertas espaciais tenham sido lideradas pelas missões Kepler e K2 da NASA, o TESS está fazendo uma contribuição crescente para a população de anãs M que hospedam planetas, com 28 de 185 desses planetas descobertos. Desses, apenas 17 são planetas em trânsito em órbitas de longo período (mais de 15 dias). 

A anã do tipo M3 TOI-2257 está localizada a 188,5 anos-luz (57,8 parsecs) de distância na constelação de Camelopardalis. Também conhecida como UCAC4 839-012174, TIC 198485881 e 2MASS J12585767+7739416, esta estrela tem apenas 31% do tamanho do Sol e é transitada por pelo menos um planeta. 

O mundo alienígena foi identificado pela primeira vez nos dados do TESS, com confirmação adicional de várias instalações terrestres, incluindo três telescópios (1 m SAINT-EX, 0,60 m TRAPPIST-North e 1,2 m FLWO) no grupo SPECULOOS que são projetados para observações de pequenos planetas em torno de anãs vermelhas ultra-frias. 

O planeta é 2,2 vezes maior que a Terra e se enquadra na classe sub-Netuno de exoplanetas. 

Apelidado de TOI-2257b, tem um período orbital estimado de 35,19 dias. 

“A longa duração do trânsito sugere que o planeta está em uma órbita altamente excêntrica (e ~ 0,5), o que o tornaria o planeta mais excêntrico conhecido por transitar uma estrela anã M”, disseram os astrônomos.  O TOI-2257b orbita a estrela hospedeira a uma distância onde a água líquida é possível no planeta e, portanto, podem existir condições favoráveis ​​para o surgimento da vida”, acrescentaram. 

“Os planetas nesta chamada zona habitável perto de uma pequena estrela anã vermelha são mais fáceis de estudar porque têm períodos orbitais mais curtos e, portanto, podem ser observados com mais frequência.” O raio do TOI-2257b sugere que o planeta é bastante gasoso, com alta pressão atmosférica não propícia à vida.” 

“Descobrimos que o TOI-2257b não tem uma órbita circular e concêntrica”, disse Schanche. 

“Em termos de habitabilidade potencial, esta é uma má notícia: embora a temperatura média do planeta seja confortável, ela varia de menos 80 graus Celsius a cerca de 100 graus Celsius (de menos 112 a 212 graus Fahrenheit), dependendo de onde em sua órbita o planeta está. , longe ou perto da estrela.” 

“Uma possível explicação para esta órbita surpreendente é que mais longe no sistema um planeta gigante está à espreita e perturbando a órbita do TOI 2257b. “Outras observações medindo a velocidade radial da estrela ajudarão a confirmar a excentricidade e a procurar possíveis planetas adicionais que não puderam ser observados em trânsito.” 

A descoberta do TOI-2257b é relatada em um artigo na revista Astronomy & Astrophysics .

Fonte: sci-news.com