A nebulosa de Órion
Agora sabemos que a Grande Nebulosa de Órion é uma faixa gigantesca de
gás hidrogênio ionizado e poeira – também conhecida como região de Hidrogênio
II (HII) – o que a torna o exemplo mais conhecido do céu de uma nebulosa de
emissão. Você pode pensar nisso como uma incubadora estelar: os astrônomos
estimam que pelo menos 1.000 estrelas estejam dentro dela, veladas por poeira
opaca e desbloqueadas apenas com imagens infravermelhas.
A Nebulosa de Órion é uma visão incrível através de todos os
telescópios e binóculos. Mesmo os menores binóculos o revelam como um brilho
enevoado ao redor de Theta. Mas Theta não é realmente uma única estrela; em vez
disso, é um par de estrelas, Theta1 e Theta2 Orionis, imersas na nuvem. Dê uma
olhada mais de perto e você verá que Theta1 também não é uma única estrela, mas
sim uma família de quatro sóis cuidadosamente reunidos em um padrão trapezoidal
chamado Trapézio. As estrelas são designadas A, B, C e D, ordenadas de acordo
com sua localização. O mais brilhante do grupo é de magnitude 5,1 Theta1 C, que
marca o canto sul do trapézio.
Os telescópios expõem alguns dos detalhes incrivelmente intrincados da
nebulosa. Seus redemoinhos curvados que se estendem para o sul lembram uma mão
em forma de concha agarrando-se para fora. Theta1 Orionis também brilha perto
de uma silhueta distinta conhecida como Boca do Peixe, que é formada por uma
área de nebulosidade escura em frente a uma região mais brilhante além.
Ao norte e ligeiramente a leste de M42 há um segundo tufo de
nebulosidade muito menor catalogado como M43. Apesar de suas designações
distintas, M43 é na verdade uma extensão da Nebulosa de Órion. Ele só parece
separado porque um trecho de nebulosidade escura se divide entre os dois.
Fonte: Astronomy.com
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