M13: O Grande Aglomerado Globular em Hércules
Em 1716 , o astrônomo inglês
Edmond Halley observou: "Esta é apenas uma pequena mancha, mas se mostra a
olho nu, quando o céu está sereno e a lua ausente". Claro, M13 é agora
menos modestamente reconhecido como o Grande Aglomerado Globular em Hércules,
um dos aglomerados globulares mais brilhantes no céu do norte. Visões
telescópicas nítidas como esta revelam as centenas de milhares de estrelas do
espetacular aglomerado .
A uma distância de 25.000
anos-luz, as estrelas do aglomerado se aglomeram em uma região de 150 anos-luz
de diâmetro. Aproximandoo núcleo do aglomerado com mais de 100 estrelas pode
estar contido em um cubo com apenas 3 anos-luz de lado. Para comparação, a
estrela mais próxima do Sol está a mais de 4 anos-luz de distância. A notável
faixa de brilho registrada nesta imagem segue as estrelas no denso núcleo do
aglomerado. Galáxias de fundo distantes no campo de visão médio incluem NGC
6207 no canto superior esquerdo.
Fonte: apod.nasa.gov
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