Pesquisadores afirmam ter descoberto fósseis de radiogaláxias de 260 milhões de anos

A Nebulosa da Roseta (NGC 2237, Caldwell 49) é a grande nuvem de gás hidrogênio, enxofre e oxigênio na constelação de Monoceros.

Os astrônomos afirmam ter encontrado a mais antiga galáxia de rádio fóssil já descoberta, escondida em um aglomerado. A galáxia mais brilhante do aglomerado entrou em erupção como resultado da atividade de um buraco negro supermassivo, soprando bolhas maciças de luz de rádio no espaço, de acordo com um relatório publicado pela ScienceAlert no sábado.

“Essas bolhas recém-descobertas – conhecidas como lóbulos de rádio, ou uma galáxia de rádio – são as mais antigas do tipo que já vimos”, afirmou a equipe de astrônomos liderada por Surajit Paul e Savitribai Phule, da Universidade de Pune, na Índia. Uma segunda equipe de astrônomos liderada por Gopal Krishna, da Universidade de Mumbai, também descobriu um par de lóbulos mais jovens que estão ligados à mesma galáxia-mãe.

O objeto combinado é um exemplo raro de um par duplo de lóbulos, o que implica que o buraco negro supermassivo da galáxia entrou em erupção episodicamente.

A Galáxia de Andrômeda (M31) tirada com um telescópio de 71/347mm.

Atividade episódica de buracos negros e lóbulos de rádio

Lóbulos de rádio podem ser encontrados em todo o universo. A Via Láctea também tem lóbulos de rádio. Eles são criados quando um buraco negro supermassivo entra em uma fase ativa e começa a sugar a matéria do espaço circundante. Os lóbulos de rádio podem afetar o meio intergaláctico, o gás tênue entre as galáxias, porque podem se estender por milhões de anos-luz, muito mais longe do que as galáxias de onde surgem.

Compreender esse meio e a atividade recorrente e episódica dos buracos negros supermassivos que o geram pode ser aprimorado estudando essas estruturas.

Enquanto a maioria do material cai no buraco negro, parte dele é acelerado ao longo das linhas do campo magnético externo do buraco negro até seus polos, onde é lançado no espaço como dois jatos viajando a uma parte significativa da velocidade. de luz.

Esses jatos perfuram o meio interestelar e crescem em lóbulos que interagem com ele. Os lóbulos atuam como um síncrotron, acelerando elétrons e emitindo ondas de rádio.

A questão é que eles desaparecem muito rapidamente além de nossa capacidade de detectá-los, dificultando a localização de exemplos com mais de 200 milhões de anos de nossa perspectiva. Essas “relíquias”, por outro lado, podem registrar informações valiosas sobre as condições em que se formaram, observaram os pesquisadores.

Lóbulos de 260 milhões de anos

O meio quente e relaxado de um aglomerado de galáxias de baixa massa e silencioso, de acordo com Paul e seus colegas, é um ambiente que provavelmente aumentará suas chances de sobrevivência.

Eles procuraram esse ambiente em aglomerados de galáxias usando o Telescópio de Rádio Gigante Metrewave na Índia e encontraram um em Abell 980, que fica a cerca de 2 bilhões de anos-luz de distância.

Eles descobriram estruturas de rádio fracas lá, lóbulos que foram capazes de envelhecer até cerca de 260 milhões de anos e abranger 1,2 milhão de anos-luz. 

O próximo passo foi descobrir de onde os lóbulos vieram.

Krishna e seus colegas rastrearam a galáxia mais brilhante do aglomerado no segundo artigo. Está agora no centro de Abell 980.

No entanto, Krishna e sua equipe indicaram que nem sempre estava lá.

Ele migrou 250.000 anos-luz da posição onde emitiu o primeiro par de lóbulos há mais de 260 milhões de anos. A galáxia então entrou em erupção novamente no centro do aglomerado, produzindo um segundo par de lóbulos, documentou a equipe de pesquisa de Pune.

Até o momento, os astrônomos descobriram apenas algumas dezenas de exemplos de galáxias ligadas por dois pares de lóbulos de rádio, conhecidas como galáxias de rádio duplo-duplo. Krishna e seus colegas chamaram essas galáxias de rádio-galáxias duplas duplas destacadas porque a galáxia-mãe dos dois pares de lóbulos em Abell 980 migrou, separando os lóbulos.

Também é mais raro do que galáxias de rádio duplo-duplo; apenas dois outros candidatos foram relatados, tornando este o exemplo mais plausível ainda, de acordo com os pesquisadores. Observações de rádio mais sensíveis no futuro podem fornecer melhores exemplos, lançando luz sobre a natureza recorrente das explosões de buracos negros supermassivos.

Fonte: interestingengineering.com