Retrato da Nebulosa da Águia

 Crédito e Direitos Autorais : Charles Bonafilia

Um aglomerado de estrelas com cerca de 2 milhões de anos cercado por nuvens natalinas de poeira e gás brilhante, Messier 16 (M16) também é conhecido como Nebulosa da Águia. Esta imagem lindamente detalhada da região adota a paleta colorida do Hubble e inclui esculturas cósmicas que ficaram famosas em close-ups do complexo de formação estelar do Telescópio Espacial Hubble. Descrito como trombas de elefante ou Pilares da Criação, colunas densas e empoeiradas que se erguem perto do centro têm anos-luz de comprimento, mas estão se contraindo gravitacionalmente para formar estrelas.

A radiação energética das estrelas do aglomerado corrói o material próximo às pontas, eventualmente expondo as novas estrelas incorporadas. Estendendo-se da crista de emissão brilhante à esquerda do centro está outra coluna de formação estelar empoeirada conhecida como a Nebulosa da Fada da Águia . M16 fica a cerca de 7.000 anos-luz de distância, um alvo fácil para binóculos ou pequenos telescópios em uma parte rica em nebulosas do céu em direção à constelação dividida Serpens Cauda (a cauda da cobra). Conforme emoldurado, este retrato telescópico da Nebulosa da Águia tem cerca de 70 anos-luz de diâmetro. 

Fonte: apod.nasa.gov