Galáxia NGC 7331

 Image Credit & License: ESA/Hubble & NASA /D. Milisavljevic (Universidade Purdue)

Grande e bela galáxia espiral NGC 7331 é frequentemente apontada como um análogo à nossa via láctea. Cerca de 50 milhões de anos-luz distantes na constelação norte de Pegasus, NGC 7331 foi reconhecida no início como uma nebulosa espiral e é na verdade uma das galáxias mais brilhantes não incluídas no famoso catálogo do século XVIII de Charles Messier. Uma vez que o disco da galáxia está inclinado à nossa linha de visão, longas exposições telescópicas muitas vezes resultam em uma imagem que evoca um forte senso de profundidade.

Este telescópio espacial Hubble se estende por cerca de 40.000 anos-luz. Os magníficos braços em espiral da galáxia apresentam pistas escuras de poeira, aglomerados azulado brilhantes de estrelas jovens massivas, e o brilho avermelhado de regiões formadoras de estrelas ativas. As regiões centrais amareladas brilhantes abrigam populações de estrelas mais velhas e frias. Como a Via Láctea, um buraco negro supermassivo está no núcleo da galáxia espiral NGC 7331.

Fonte: apod.nasa.gov