Jápeto de Saturno: Lua com uma superfície estranha
O
que faria uma lua parecer uma noz? Uma estranha crista que circunda a lua de
Saturno, o equador de Jápeto, visível perto da parte inferior da imagem em
destaque, faz com que pareça semelhante a uma porca comestível popular. A
origem da crista permanece desconhecida, no entanto, com hipóteses que incluem
gelo que brotou de baixo, um anel que caiu de cima, e estrutura remanescente de
sua formação, talvez há 100 milhões de anos. Também estranho é que cerca de
metade de Jápeto é tão escuro que pode quase desaparecem quando vistos da
Terra, enquanto o resto é, reflexivamente, bastante brilhante.
Observações
mostram que o grau de escuridão do terreno é estranhamente uniforme, como se um
revestimento escuro fosse de alguma forma aplicado recentemente a uma
superfície antiga e altamente craterada. Por último, várias grandes bacias de
impacto ocorrem em torno de Iapetus, com uma cratera de 400 quilômetros de
largura visível perto do centro de imagem, cercada por penhascos profundos que
caem acentuadamente no chão da cratera. A imagem em destaque foi tirada pela
sonda Cassini, em órbita de Saturno, durante um sobrevoo de Jápeto no final de
2004.
Fonte:
apod.nasa.gov
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