Lander de empresa japonesa entrou na órbita da Lua e se prepara para pouso
A
espaçonave particular Hakuto-R entrou em órbita lunar na noite da última
segunda-feira (20 de março), um grande marco para a empresa japonesa ispace,
que tem grandes planos no espaço Terra-Lua.
“A
inserção bem-sucedida do módulo de pouso na órbita lunar é um passo importante
para o estabelecimento de um serviço de transporte de carga útil, pois
demonstra que o ispace é capaz de transportar cargas úteis de clientes para
orbitar a lua. Futuras missões espaciais envolverão a implantação de satélites
em órbita lunar”, escreveram representantes do ispace em um comunicado na
última terça-feira (21).
Hakuto-R
foi lançado no topo de um foguete Falcon 9, da SpaceX, em 11 de dezembro de
2022, dando início a um voo de teste que o ispace chama de Missão 1. O módulo
de pouso então fez um caminho longo, circular e altamente eficiente em energia
até a lua, finalmente chegando lá às 22h24 (horário de Brasília) de
segunda-feira.
“Depois
de uma queima controlada do sistema de propulsão principal do módulo de pouso
que durou vários minutos, a manobra foi concluída com sucesso”, escreveu o
ispace na atualização de terça-feira.
O
trabalho de Hakuto-R está longe de terminar, no entanto. O módulo de pouso
tentará pousar na lua no final do próximo mês, se tudo correr conforme o
planejado. O ispace ainda não anunciou uma data prevista para essa tentativa
histórica.
Se
tudo correr bem, será um verdadeiro marco. Nenhuma espaçonave privada jamais
pousou suavemente na lua. Até o momento, as únicas sondas que alcançaram o
feito foram operadas pelas agências espaciais nacionais dos EUA, União
Soviética e China.
Se
o Hakuto-R acertar o pouso, ele implantará um minúsculo rover chamado Rashid
para a agência espacial dos Emirados Árabes Unidos. A Missão 1 será seguida em
uma sucessão relativamente rápida por outros dois voos robóticos para a
superfície da lua, enquanto o ispace trabalha para ajudar a estabelecer as
bases para uma economia cislunar.
Segundo
o site Space.com, a Missão 2 e a Missão 3 devem ser lançadas em 2024 e 2025,
respectivamente. O módulo de pouso da Missão 3 levará cargas úteis para a
superfície e também implantará dois satélites de comunicação em órbita lunar,
de acordo com os representantes do ispace.
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