Planeta-sanduíche pode explicar formação de planetas pequenos
Planeta-sanduíche
Ao observar
discos protoplanetários, que só recentemente puderam ser observados
diretamente, astrônomos depararam-se com nada menos do que um possível novo
modo de nascimento de um planeta.
Um disco
protoplanetário é o ambiente de gás, poeira e pedregulhos que gira em torno de
uma estrela, tipicamente sendo o material que restou da formação da própria
estrela.
A hipótese
levantada pela equipe é que os dois grandes planetas restringem um fluxo interno
de poeira, o que significa que a quantidade de poeira que se acumula entre eles
é menor em comparação com uma área livre do disco.
Caso essa
poeira eventualmente se junte para formar um planeta, então o planeta do meio
será menor do que os dois planetas externos - como o recheio de um sanduíche -
devido à falta de material para que ele cresça.
Formação de
planetas menores
Embora seja
apenas uma conjectura, e mais pesquisas sejam necessárias para demonstração
desse processo, esta teoria pode apresentar uma possível explicação para a
formação de planetas pequenos, como Marte e Urano, cada um cercado por planetas
maiores.
"Na
última década, as observações revelaram que existem anéis e lacunas em discos
protoplanetários. As lacunas são onde esperamos que os planetas estejam, e
sabemos a partir de trabalhos teóricos que os planetas causam a formação de
anéis de poeira fora deles. O que exatamente está acontecendo nesses anéis
coloca uma questão importante para astrônomos de todo o mundo.
"Em
nosso estudo, propomos os anéis como locais de formação de planetas;
especificamente, que existem planetas imprensados realmente sendo formados
nesses anéis. Isso é muito diferente da visão convencional da formação de
planetas, onde normalmente esperamos que os planetas se formem sequencialmente,
de dentro para fora do disco e ficando cada vez mais massivos quanto mais longe
[estiverem da estrela].
"O que
também é realmente interessante é que existem exemplos que encontramos a partir
de observações de exoplanetas que realmente mostram a arquitetura desse planeta
imprensado - onde o planeta do meio é menos massivo do que seus vizinhos; é uma
proporção razoável dos sistemas também," disse Meru.
Fonte: Inovação Tecnológica
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