Halloween e a Nebulosa do Feiticeiro

 Crédito de imagem e direitos autorais: Richard McInnis

A origem do Halloween é antiga e astronômica. Desde o século V a.C., o Halloween é celebrado como um dia de quarto cruzado , um dia a meio caminho entre um equinócio (dia igual/noite igual) e um solstício (dia mínimo/noite máxima no hemisfério norte). No entanto, com um calendário moderno , embora o Halloween ocorra hoje, o verdadeiro dia do trimestre cruzado ocorrerá na próxima semana . Outro dia cruzado é o Dia da Marmota .

A celebração moderna do Halloween mantém raízes históricas no vestuário para espantar os espíritos dos mortos. Talvez uma homenagem adequada a este feriado antigo seja esta vista aproximada da Nebulosa do Feiticeiro (NGC 7380). Visualmente, a interação de estrelas, gás e poeira criou uma forma que parece para alguns um antigo feiticeiro fictício . Embora a nebulosa possa durar apenas alguns milhões de anos, algumas das estrelas criadas a partir do gás pelas grandes potências gravitacionais poderão sobreviver ao nosso Sol.

Fonte: Apod.nasa.gov