Hubble fornece visão ultravioleta única de Júpiter

Esta imagem recém-lançada pelo  Telescópio Espacial Hubble da NASA  mostra o planeta Júpiter em uma composição colorida de comprimentos de onda ultravioleta. 

O Telescópio Espacial Hubble da NASA revela uma visão ultravioleta de Júpiter. NASA, ESA e M. Wong (Universidade da Califórnia – Berkeley); Processamento: Gladys Kober (NASA/Universidade Católica da América)

Lançada em homenagem à oposição de Júpiter, que ocorre quando o planeta e o Sol estão em lados opostos do céu, esta imagem do planeta gigante gasoso inclui a icónica e massiva tempestade chamada “Grande Mancha Vermelha”.

Embora a tempestade pareça vermelha ao olho humano, nesta imagem ultravioleta ela parece mais escura porque as partículas de neblina de grande altitude absorvem luz nestes comprimentos de onda. As neblinas polares onduladas e avermelhadas estão absorvendo um pouco menos dessa luz devido a diferenças no tamanho das partículas, composição ou altitude.

Os dados usados ​​para criar esta imagem ultravioleta fazem parte de uma proposta do Hubble que analisou o sistema furtivo de supertempestade de Júpiter. Os pesquisadores planejam mapear nuvens em águas profundas usando os dados do Hubble para definir estruturas de nuvens 3D na atmosfera de Júpiter.

O Hubble tem uma longa história de observação de planetas exteriores. Dos impactos do  cometa Shoemaker-Levy 9  ao estudo das tempestades de Júpiter, a carreira de décadas e o ponto de vista único do Hubble fornecem aos astrónomos dados valiosos para mapear a evolução deste planeta dinâmico.

As capacidades de observação ultravioleta do Hubble permitem aos astrônomos estudar os comprimentos de onda curtos e de alta energia da luz, além do que o olho humano pode ver. A luz ultravioleta revela fenómenos cósmicos fascinantes, incluindo a luz das estrelas mais quentes e mais jovens incorporadas em galáxias locais; a composição, densidades e temperaturas do material entre as estrelas; e a evolução das galáxias.

Esta é uma imagem com cores falsas porque o olho humano não consegue detectar a luz ultravioleta. Portanto, cores do espectro de luz visível foram atribuídas às imagens, cada uma tirada com um filtro ultravioleta diferente. Neste caso, as cores atribuídas a cada filtro são: Azul: F225W, Verde: F275W e Vermelho: F343N.

Fonte: nasa.gov