A bela Nebulosa Trífida

Crédito e direitos autorais : Jesús Carmona Guillén

A bela Nebulosa Trífida é um estudo cósmico em contrastes. Também conhecida como M20 , ela fica a cerca de 5.000 anos-luz de distância em direção à constelação rica em nebulosas Sagitário. Uma região de formação de estrelas no plano da nossa galáxia, a Trífida ilustra três tipos diferentes de nebulosas astronômicas; nebulosas de emissão vermelha dominadas pela luz de átomos de hidrogênio, nebulosas de reflexão azul produzidas por poeira refletindo a luz das estrelas e nebulosas escuras onde densas nuvens de poeira aparecem em silhueta.

Mas a região de emissão vermelha, aproximadamente separada em três partes por faixas de poeira obscuras, é o que empresta à Trífida seu nome popular . Pilares e jatos esculpidos por estrelas recém-nascidas, acima e à direita do centro da nebulosa de emissão, aparecem nas famosas imagens em close-up do Telescópio Espacial Hubble da região. A Nebulosa Trífida tem cerca de 40 anos-luz de diâmetro. Muito tênue para ser vista a olho nu, ela cobre quase a área de uma lua cheia no céu do planeta Terra.

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