Hubble captura um turbilhão de matéria e energia a 49 milhões de anos-luz de distância

NGC 4951, fotografada pelo Telescópio Espacial Hubble , ilustra os processos dinâmicos de formação de estrelas e a dinâmica energética nas galáxias Seyfert.

Este Telescópio Espacial Hubble apresenta NGC 4951, uma galáxia espiral na constelação de Virgem, a 49 milhões de anos-luz da Terra. Crédito: ESA/Hubble e NASA, D. Thilker, M. Zamani (ESA/Hubble) 

Esta imagem notável do Telescópio Espacial Hubble mostra NGC 4951, uma galáxia espiral situada a 49 milhões de anos-luz de distância na constelação de Virgem.

Capturada como parte de um estudo sobre o movimento de matéria e energia em galáxias próximas , esta imagem reflete o ciclo contínuo de formação de estrelas. Neste ciclo, o gás galáctico coalesce em nuvens moleculares, que então colapsam para formar novas estrelas. Essas novas estrelas emitem radiação poderosa ou ventos estelares, dispersando as nuvens em um processo chamado feedback. O gás restante é deixado para formar novas nuvens em outro lugar.

Este ciclo de matéria e energia em movimento determina a rapidez com que uma galáxia forma estrelas e a rapidez com que ela queima seus suprimentos de gás — ou seja, como ela evolui ao longo de sua vida. Entender essa evolução depende das nebulosas, estrelas e aglomerados estelares na galáxia: quando se formaram e seu comportamento passado. O Hubble sempre se destacou na medição de populações de estrelas, e a tarefa de rastrear gás e formação de estrelas em galáxias, incluindo NGC 4951, não é exceção.

NGC 4951 também é classificada como uma galáxia Seyfert, um tipo de galáxia que possui um núcleo muito brilhante e energético denominado núcleo galáctico ativo . Esta imagem demonstra bem quão energética é a galáxia e alguma da atividade galáctica dinâmica que transporta matéria e energia através dela: um núcleo brilhante rodeado por braços rodopiantes, regiões brilhantes de formação de estrelas cor-de-rosa e poeira espessa.

Fonte: scitechdaily.com